古文今译—论贵粟疏

文史意林 2023-01-24 11:30:43

古文作者:晁错

我听说在英明的君王在位的时候,老百姓不会受冻挨饿,这并不是君王亲自动手耕种让他们有饭吃,织布给他们有衣服穿,而是因为这些君王懂得积累财产。所以圣明的尧、禹在位的时候曾经有过9年的水灾,商朝的汤在位的时候有7年的旱灾,但是他们执政下百姓却没有因为闹饥荒而死的,这是因为他们平时积蓄的粮食足够。如今天下为一家,全国的土地面积和人口数量完全不亚于夏禹、商汤在位的时候,而且也没有多年的水灾、旱灾等天灾,但是我们的粮食储备却比不上夏禹、商汤在位的时候,这是为什么呢?这是因为土地还没有完全开发,老百姓也还有多余的劳动力,可以耕种的土地也没有全部开垦完,山林水泽也还没有充分利用,那些整天游手好闲的百姓还没有全部回归务农的本职工作。

这百姓一旦贫困了,他们就会去做一些奸邪的事情。而老百姓贫困产生于不富足,不富足产生于不务农,不务农则一个人就不会在一个地方稳定居住,不能稳定居住则他们就会背井离乡,就像野外的鸟兽一样。这种情况下,即使有高深的城池,有最严的法律以及最重的刑罚,也是无法禁止的。一个人如果受冻,他们就不会要求要又轻又暖和的衣服;一个人如果挨饿,他们就不会要求香甜可口的美食;如果一个人挨冻又挨冻,他们哪里顾得上礼义廉耻呢!人的常情就是一天不吃东西就会挨饿,到了年底不做新衣服就受冻。如果一个人饿了吃不到东西,冷了没有衣服穿,那么就算是最慈祥的母亲也无法留住他们,一国之君又怎么可能留住百姓呢。

百姓,在于上层的人怎么管理他们,他们追求利益就像水往下走一样,不管在什么地方都一样。珠玉金银这些东西,饿了人不能吃,冷了人不能穿,然而老百姓却觉得他们贵重,这是因为上层的人都在用它们的缘故。珠玉金银一般很小很轻,易于收藏,有它们在手,百姓可以全国到处跑,不会有挨饿受冻的担忧。这会使得臣子轻易地背叛他们的主人,老百姓也可随意离开故乡,盗贼受到了鼓励,逃亡的人有易于携带的资产。粟米和布帛的原料生长在土地上,在一定的时间内成长,收获它们也需要劳动力,这可不是一天的时间就可以完成的。几石的粮食,普通人是拿不动的,也就不会被那些作奸犯科的人利用了;这些东西一天没有,人就会马上感到饥饿和寒冷。所以贤明的君主重视五谷而轻视那些珠玉金银。

如今农民家中有5口人的,那么家中去服徭役的人就有2人以上;能耕作的土地也不过才一百亩,这一百亩土地最后能收获的粮食也不会超过百石。春天耕种,夏天除草,秋天收获,冬天储藏起来,砍伐木柴,修理官府房子,服徭役;春天无法躲避风尘,夏天无法躲避酷热的天气,秋天无法躲避阴雨天气,冬天无法躲避寒冷,这一年之中,都没有时间休息。在平时,百姓还要顾及人际交往、吊唁死人、慰问病人、赡养父母、抚养小孩这些事情。他们已经如此勤奋了,但还是要面对水灾旱灾,官府又急征暴敛,征收税赋没有固定的时间,朝令夕改。交赋税的时候,有粮食的人被迫半价出售再交税,没有粮食的人则直接加一倍的赋税还美其名曰利息;在这种情况下,百姓中有的人不得不卖掉直接的田地住宅、卖掉自己的子孙用以偿还自己的债务。

然而那些大商人则囤积东西以赚取加倍的利息,小商贩则摆摊卖东西,时刻准备大赚一笔,他们每天都去集市闲逛,等到官府急需物资的时候,他们就将价格翻倍卖出去。所以这些商人家中,男人不用种地,女人不用养蚕织布,但是他们穿的衣服都很华丽,吃的都是有好米好肉;他们无需像农民一样辛苦劳作,但是他们却拥有丰厚的收入。他们靠着自己资产丰厚,到处去结交王侯贵族,权利甚至超过了官吏,凭借财富互相互倾轧;他们到处旅游,马车络绎不绝,乘坐坚固的马车,脚底穿着丝鞋,身上披着绸衣。这就是商人兼并农民的土地,农民被迫流亡在外的原因啊。如今法律规定商人的地位比较低下,然而事实上商人却都很富有;法律很尊崇农民,但是农民却很贫困不已。所以习俗所看重的,正是君主所轻视的;官吏所轻视的,却是法律要尊崇的。上下相反,好恶颠倒,在这种情况下,就这样还想使国家富裕,法律得以实施,那是不可能做得到的。

如今最迫切的任务,莫过于让百姓专心务农而已。想要让百姓务农,关键在于提高粮食的价格;如何做到提高粮食的价格在于法律应该规定以粮食作为赏罚的东西。现在应该规定募集天下的粮食收入官府中的人可以封爵,也可以免除所犯之罪。这样做,则富人有了爵位,农民手里有钱,粮食也得到了流通。那些能够用粮食换取爵位的人,家里都是有富余的粮食。从这些人手里收取多余的粮食,用以供应官府的使用,那么贫民的赋税就可以得到减轻,这就是做拿有富余的去补不足的,法律一颁布百姓就能够受益。顺应民心,这样做有三个好处:一是官府的用度足够,二是农民的赋税减少,三是可以起到鼓励农业生产的效果。

如今让农民中能提供拉战车的马一匹的人,他就可以免除三个人的兵役。战马是国家征战需要的,所以可以对等兵役。上古的神农氏曾经说道:“有十仞高的城墙,百步之宽的护城河,上百万的士兵,但是却没有粮食,一座城就无法守住。”从这句话可以知道,粮食对于君王是有大用处的,它是国家政务的根本。现在让百姓上交粮食可以买爵位,五大夫以上的爵位,可以免除一人兵役,这与一匹战马所免除的兵役相比差得太远了。爵位,是君王所掌握的权力,君王只要一开口,就可以无限制地封给别人;粮食,是老百姓所耕种的,生长在土地中而不会缺乏。能够得到封爵与可以赎罪,这是是百姓都想要的。假如叫天下的百姓都献纳粮食,运到边塞,以此换取封爵或赎罪,那么不用超过三年,边塞的粮食肯定会多起来。

陛下您降恩,让天下的百姓输送粮食去边塞地区,然后授给他们爵位,这是给天下百姓的大恩德。我私下担心边塞军队的粮食不够吃,所以想办法让天下的粮食大批量流入边塞地区。如果边塞储存的粮食足够军队使用5年,就可以让百姓转而向有需求的内地输送粮食了;如果内地各郡县储存的粮食足够使用1年以上,可以随时取消征收农民的土地税。这样一来,陛下您的恩德普降于天下的百姓,天下的百姓就会更积极热情地投身于农业,即使他们有时有军役,亦或者遭遇洪水、干旱等灾害,百姓也不至于物资匮乏、生活穷困,天下仍会稳定、安宁;如果是年成丰熟,那么天下的百姓就会十分富庶安乐了。

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文史意林

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