不同于《射雕英雄传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》等金庸作品，书名《天龙八部》似乎有些难以理解，引发了读者的疑惑。金庸在故事开篇的"释名"中提到，人生中充满了无常和三毒，只有成为"阿罗汉"才能摆脱这种痛苦。
因此，书中的人物都无法逃脱"贪、嗔、痴"的困扰，并且注定要面对"求不得"的命运，因此大部分角色的结局都是悲剧。
然而，段誉的悲剧结局却似乎缺乏一个合理的解释。段誉之前的人生堪称是赢家，与其他主角不同，他出生在皇室，从小生活富裕，进入江湖后也很顺利地学会了北冥神功、凌波微步和六脉神剑等顶级武功。六脉神剑堪称顶尖神功，段誉能够轻易掌握这门武功实在令人难以置信。
再加上他在情感上的收获，与诸多美丽的女子有着缘分，甚至连最初对他无感的王语嫣也爱上了他。即使后来得知自己是恶人段延庆的儿子，打击也不算太大。
段誉的人生看起来是如此圆满，为什么他的结局被称作悲剧？
实际上，金庸在新修版中改写了段誉的结局，让王语嫣离开了他。据说，这是因为王语嫣无法保持"不老长春"的状态。然而，这个理由似乎站不住脚，金庸之所以这样安排，其真正原因应该是为了让段誉的人生符合小说的主题，即"求不得"，段誉的人生不应该如此圆满。
而金庸赋予段誉的结局更是令人费解，他选择了出家，并让他的儿子也选择了出家。
高升泰是一个不服从他人的人，早在保定帝段正明在位时期，他就篡夺了皇位，成为了皇帝，虽然后来又传位给了段氏后人，但段氏始终只是高升泰家族的傀儡。
金庸在新修版中提到段誉避位出家的结局，意味着他的命运多半会与历史一样，大理段氏将被高升泰家族操纵，段誉作为傀儡皇帝虽然有强大的武功，但也无法独善其身。他的妃子们，如木婉清和钟灵等人，也难免沦为高升泰家族的玩物。
段誉之所以选择出家，可能正是因为这些打击，一切因此变得合理起来。