在我国浩渺如烟的历史之中，曾有数个王朝在时间的长河中兴衰迭起，它们在兴盛之时，都灿烂如朝阳，但在衰颓之际，又都脆弱如蝉翼。当一个王朝步入寒冬，总会有千千万万被压迫与剥削的底层百姓拿起手中的武器将之推翻，也正因如此，历史中才记载了许多位愤然起义的领袖。我们接下来要讲的，就是元朝末年第一个组织起义的领袖人物，他的名字叫方国珍。

作为少数民族当政的王朝，元朝政府在设立之初，就将人划分为三六九等，手握权柄享受辽阔疆域的蒙古人自然地位最高，而被蒙古族踏于马下的汉族百姓则地位最低。从一定程度上来说，蒙古当权者们并不将汉人当做真正的人来对待，无法平衡民族间的关系，也为元朝的统治埋下了祸根。在当时，汉人百姓承担着非常高昂的赋税，在这种重压之下，甚至有很多百姓因为吃不上饭而饿死，但与此同时，元朝政府内部的腐败却不断加剧，蒙古贵族们依然过着纸醉金迷的生活，全然不关心汉人的死活。

一个王朝到此地步，接下来往往免不了迎接来自各地受尽苦难的百姓的起义，而方国珍就是其中之一。方国珍之所以会起兵反元，从一定程度上来说是因为形势所迫，因为方国珍当时从事的是贩卖私盐的生意，虽然危险，但利润却相当可观，实在犯不着以身试险，与偌大的元王朝作对。

但人在江湖，哪能没几个冤家，碰巧当时与方国珍相熟的一蔡姓人率兵反元，方国珍的冤家借此机会，向元政府诬告方国珍与其勾连，共谋反元之事。起兵谋反，这无论在哪个朝代都是要诛九族的大罪，高高在上的蒙古贵族们更是宁可错杀一百，也不会放过一个。无奈之下，方国珍只好带着家人逃入海中船上，不过在逃离之前，有仇必报的方国珍亲手杀了那个告密的冤家，解了自己的心头大恨。

既然已经背上了反元的罪名，方国珍干脆集结了数千人，在海上组成了一伙儿海贼，专门劫掠过往的漕运，开始公然与元政府对抗。元政府在方国珍的势力范围逐渐扩大后深觉不安，便派江浙行省的参政朵儿前去讨伐，结果朵儿不仅大败，还被方国珍活捉，成为了他口中叛军手下的俘虏。元政府看朵儿不行，又派孛罗帖木儿率军镇压，不想又被方国珍俘虏。接连俘虏了元朝的两员大将，已被各方起义搅得焦头烂额的元政府无力继续派兵与方国珍作战，只好改变策略，希望能够招降方国珍。

在元朝末年的诸多起义势力中，有多方领袖都曾接受过元朝的招降，方国珍也不例外。但接受元朝的招降，不代表心里真正认同元政府的种种所为。身为汉人，方国珍不会忘记在元朝的统治之下，他们都过着怎样水深火热的生活。所以方国珍一边与元朝周旋，一边逐渐扩大自己的势力范围，直到他遇见了朱元璋。

在那个时候，朱元璋已经一路披荆斩棘，成为了一方领袖，他一直知道方国珍的存在，并希望方国珍能够归降于他，两人携手反元大计。事实上，很多据守一方颇具实力的起义领袖都不愿受人招降，毕竟一旦接受了，就难免要仰人鼻息，留在自己的地盘里，反而谁也管不着。但方国珍却不这样想，他虽占据一方之力，手下有些兵将，却深知自己能力的不足。他无法带领部下更进一步，若想长久保存自身，就必须选择一个强大的靠山，而此刻摆在他面前的，一方是元政府，另一方就是朱元璋。

方国珍本想在两方之中尽力周旋，但朱元璋在发现了他的小心思后，却并没有给他这个机会。在审慎而迫切的思考下，方国珍最后选择了归降朱元璋，彻底将元朝放在了自己的对立面上。在现在的我们看来，这当然是一个正确的选择，但对于方国珍来说，这个选择的结局关乎于他和手下所有追随者的身家性命，而方国珍非常值得人钦佩的一点就在于，他既选定了朱元璋，就再没有过动摇，就这样跟随着朱元璋一直走到了最后。

在明朝建立后，方国珍也得到了朱元璋的善待，一直活到洪武七年，最终病逝于南京。方国珍能得到这样一个好结局，离不开他对自身的精准定位，他明白自己的能力所在，不好高骛远，也不自视甚高，哪怕在取得了一定的成绩后，也并没有迷失对自己的判断，而这样的能力，正是我们终其一生都需要学习的东西，毕竟只有认清自己，才能走好人生的道路。