宋朝时期襄阳有一户人家姓张，张家有个孩子叫张丹凤，张丹凤9岁时母亲病重去世，之后的时间里一直跟随父亲跑生意。在跟随父亲的多年时间里，孩子不仅长得一表人才，更是心思通透、能言会道，为人处事方面很得邻里亲友的夸赞。

在张丹凤17岁时父亲因常年的劳累，病死了，张丹凤独立操持安排了父亲的葬礼。在父亲葬礼上张丹凤遇到指腹为婚的白家前来祭拜，白老爷记得两家的婚事，又担心张丹凤以后的日子无人陪伴，便交代张丹凤在守孝期满后来迎娶自己的女儿。

张丹凤满怀感激，在自己守孝期满后，张丹凤请了媒婆上白家提亲，明媒正娶之后，张丹凤与白家的女儿白玉凤结为了夫妻。白玉凤比张丹凤小一岁，两人结为夫妻很是恩爱，每天如胶似漆。婚后过了两年，张丹凤本想着出门赚钱养家，奈何白玉凤不舍得，软磨硬泡之下张丹凤只好暂时放弃出门赚钱的计划。

这样又过了两年，张丹凤下决心要出门赚钱，夫妻俩难分难舍，张丹凤便与妻子约定一年左右回家相聚。眼见貌美的妻子单纯善良，又怕被居心不良的人惦记，就对妻子嘱咐平时尽量少抛头露面，话别完便背起行李离开了家。

可惜张丹凤赶了月余的路之后便病倒了，这一病耽误了原本一年左右回家的计划，愣是又要多挨一年多。再说这家里的妻子白玉凤度日如年的盼着丈夫回来，却迟迟没有等到，反而不幸被丈夫言中，让有心之人惦记上了。

从江南来到襄阳的面商何书望进城办事，无意撞见了伸头张望丈夫的白玉凤，见这白玉凤美若天仙，也不顾自家有贤妻，更不顾别人是否婚配就要强行勾搭白玉凤。他勾搭不成就心生邪念请了斜对门卖面人的萧婆子，这萧婆子见钱眼开，收了何老板的两锭黄金就利用邻里的关系和白玉凤的单纯善良骗取了她的信任。

这萧婆子能言善辩又见多识广，将白玉凤哄得一愣一愣的，更是常用一些荤段子将白玉凤羞涩又好奇的心给勾了起来。

到七夕这天萧婆借故要给白玉凤讲新的故事，背里却与何书望勾结将白玉凤骗上了床。白玉凤在知道事情后又怕又恨，但见丈夫迟迟未归，又架不住何书望的能说会哄，便真的与何书望过起了日子。

相处半年后，此时的张丹凤已离家两年多，何书望离家也有一年多，此时的何书望想着要回家一趟，便哄骗与白玉凤外出办事，承诺数月后再来找她，两人依依告别。白玉凤更是将丈夫祖传的玉如意送予何书望做定情之物。

何书望在船上恰巧遇到同样乘船归来的张丹凤，两人同是行商之人，又颇是投缘，便相互认作朋友，一起到酒馆中开怀畅饮。酒席间何书望将玉如意拿出来炫耀，张丹凤认出这是自己的祖传宝贝，心知自己的妻子被有心之人钻了空子，但没有点破，又急又气想赶紧回去。

回到家中的张丹凤先将白玉凤哄回娘家，紧接着就托人将休书送回了白家。休书中只道夫妻缘分已尽并未说其他事情，后来白玉凤再嫁，张丹凤也没有在外人编排妻子的不是，只怪自己没能及时回到家中才让人有了可乘之机，还给再嫁的妻子送了十箱财物作为嫁妆，可谓是用情至深。

再说回何书望回到家中，整日对着白玉凤送的玉如意睹物思人，不巧被妻子何李氏发现，二人为此大吵一架。何书望更觉得白玉凤的温柔可人，于是又借故做生意跑回襄阳。没想到半路上遇上了土匪，身上所有的财物被洗劫一空，自己更是差点被害。等到何书望落魄的赶到襄阳后才发现白玉凤早已嫁做他人为妻，自己一口气没提上来，病倒了。

身边的朋友武清嫌弃不愿照顾，这时何书望想起老家的妻子，便写信告诉妻子，想让妻子带些钱财来。只可惜还没有等到妻子赶来，何书望便活活病死了。

等到何李氏赶到襄阳后看到的只是一副棺材，伤心了很久之后将丈夫安葬了。武清见何李氏生的貌美便想托她带来的佣人牵线，何李氏坚决的回绝了武清。武清气不过便心生妒忌，怂恿下人将何李氏带来的钱财全部偷走，想逼她就范。何李氏是个硬气的女人，她典当了自己身上所有值钱的物品，也不肯屈服。

邻居看到何李氏可怜，便好言劝道人死不能复生，何不先将丈夫安葬了之后再寻得好人家嫁了，这样既没有破坏礼数又让自己下半生找个依靠。何李氏听到确实有道理，想自己平日里就得不到丈夫的关爱，自己如今这样做已经很对得起数年的夫妻之情了。于是心中打定了主意卖身葬夫，巧遇了伤心之余上街闲逛的张丹凤，张丹凤见此女甚是可怜，便出钱给何李氏安葬了她丈夫。何李氏感激之余被张丹凤安排在自己家里，期间张丹凤对何李氏并没有越矩的行为，而是以礼相待，这让何李氏对张丹凤这个青年又心生了几分感激。

接触中张丹凤了解到何李氏的大方贤惠比白玉凤来更胜一筹，何李氏也清楚张丹凤是个不可多得的好青年，日子久了便在邻居二婶的撮合下两人水到渠成的结为了夫妻。

二人在成亲后张丹凤并没有因何李氏以前嫁过人就刻薄待她，反而时百般呵护。二人相敬如宾，日子更是过的有滋有味，何李氏比起白玉凤来说更加的大方得体。一次收拾衣物中张丹凤看到一个玉如意，正是自己当年白玉凤送出去的传家宝，一问才得知何李氏的过往，更是感叹道造化弄人。

二人成婚两年后，张丹凤又南下做生意，也怪张丹凤运气不济，在做生意时一位老头偷窃自己的财物，被张丹凤当场抓获。不想这老头被抓后一时急怒攻心就死了，这下子老头的家人不依不饶的将张丹凤送到官府。

就在大家唏嘘不已，以为张丹凤难逃厄运时，官府中的张大人却是个难得的清官。在查明所有真相之后，认为张丹凤与老头的死并无关系，便还了张丹凤清白，无罪释放。只是交代张丹凤出于人道主义将老头安葬便不再追究。

处理完老头的丧事之后张丹凤前去官府结案，才发现原来这个张大人的小妾竟是自己的原配白玉凤，这时张丹凤才知道自己的大难化解，也有白玉凤的功劳。白玉凤深知张丹凤的为人性格，在寻找证据时不少出力，这才让张丹凤大难不死。

数年不见，二人抱头痛哭，张大人看到后莫名其妙，询问缘由后得知白玉凤与张丹凤竟有如此的一段前缘，如今见这二人皆是用情至深之人，更是互相之间还有所羁绊。于是乎便做了顺水人情，亲自解除了与白玉凤的婚书，让白玉凤带着当初带进来的嫁妆一起回了家。

最后张丹凤同时抱得两个贤惠的美娇娘，日子过的和和美美，愈加的幸福美满了。