话说大脚马皇后去世后，朱元璋心情十分不爽，变的更加喜怒无常，重用酷刑，让朝中大臣全都叫苦不迭。此时，宽德仁厚的太子朱标便劝谏父亲：父皇，您这样诛杀良臣，不怕上天知道吗？朱元璋虽然不爽，但只是挥挥手让他离开了。

第二天朱元璋召见太子朱标，让他捡起地上一根布满密刺的荆棘枝条。朱标对朱元璋说：上面有刺，我没法拿起来，会扎到我。

朱元璋长叹一声，语重心长的对儿子说道：这根荆条上的刺便好像满朝忠臣，他们就是你坐稳江山的隐患啊，朕杀人就是想要帮你肃清前路，让你高枕无忧啊！

结果，朱标并不领情，他俩在对待天下的治理上有着完全对立的看法。朱标说：有尧舜禹这样的好皇帝，才会有好的人民，上行下效！言外之意就是，朱元璋是官逼民反。

朱元璋气息败坏，顺手论起一个凳子就要打朱标，朱标虽然仁厚，可是也懂得明哲保身，于是他就往外跑。朱元璋就往外追。在看到实在逃不掉的情况下，朱标就从怀中掏出一副画。

朱元璋看到，忽然间泪流满面，嚎啕大哭。原来这幅画是朱标所画，画面内容是马皇后背着朱元璋逃难。当时，陈友谅追击朱元璋，朱元璋负伤，马皇后就背着他逃到了安全的地方，两个人相濡以沫。

朱元璋和马皇后荜路蓝缕，创业维艰。看到这番景象，未亡人怎能不痛哭流涕，想到那个她，不能和自己共享天伦，实在是伤心不已。于是，也就停止了追打朱标。

朱标算是躲过一劫。不过话说后来，朱标早逝，他的儿子朱允炆被朱元璋册封为皇太孙，想让他继承皇位。不过这父子俩都有些过于仁厚，朱元璋的削藩也不够彻底，所以最后皇位还是被心狠手辣的人夺走了！