谢天赐是中国美术界的“传奇”。
从他放弃油画、版画，开始主攻中国画，到1999年在中国美术馆展出“天赐荷花”，他仅仅用了10年的时间。要知道，这几乎是中国所有艺术家倾其一生为之奋斗的目标。中国国家画院还为其在画院美术馆主办了“天心赐意”谢天赐花鸟画艺术展览和研讨会，人民美术出版社为他出版了《大红袍》画册，中央电视台为他拍摄了专题纪录片，还有作家追踪他5年，只为研写一本传记《天赐画道》。
谢天赐又是艺术圈的“奇葩”。
别人看他的画，总是先问：“你师承何人？”谢天赐却说：“我是传承整个中国画，不是传承某人某派。”别人又问：“你画画，要不要师古人？”谢天赐说：“我要向传统学习，但很快看透传统的套路，我画得一定和古人不一样，我要另立土堆。”别人又问：“你画画，要不要写生？”谢天赐说：“写生是研习中的一个环节，而我只画感觉，不画具体的实象。画实象结构只是初级阶段，大写意应是‘画气不画形’，感觉是精神活动的最高状态，艺术的本质就是要表现‘感觉’。”
既“传奇”又“奇葩”的谢天赐，常常让人看不懂。然而艺术的有趣之处就在于，真正的艺术家多少会异于常人，因为只有这样才会有爆发的能量去冲破、超越一切既有的框架模式，创造出改变艺术史的震撼作品。
艺术家谢天赐作画中
01
一个真正的艺术家首先是思想家
在谢天赐看来，真正的艺术家首先是个思想家，艺术因思想而崇高，而且要与时代同频共振。你如何认识这个世界，是否有终身学习的习惯，能否有参透事物本质的能力，决定了你的高度和广度，也决定了你的绘画之路能走多远。“一颗种子发芽，一直到参天大树。最终到底是用作烧火煮饭，还是做顶梁柱，一个人总得要有点‘野心’。”谢天赐说道。
聊起过往的人生，谢天赐觉得好像一切都是偶然，一切又都是必然。
2015年谢天赐在维也纳写生
按照谢天赐的出身和前半生经历，他的人生剧本应该是一辈子在一个小渔村做乡村教师，或者是当个基层公务员，或成为当地小有名气的画家，然而他却一次次改写了命运的结局。20 世纪 60 年代末，“文革”期间，谢天赐“上山下乡”在偏远的海角小渔村当教师，在破旧低矮的茅草屋里，他依然每天练习着小提琴和油画，在当地就有了“油画大师”的美名。
虽然命运曾对谢天赐关上了美院的大门，但为他敞开了全世界。天地间的一切事物都成为他的老师。在师范读书时，他冒着风险钻到图书馆仓库看“禁书”；“文革”时期的大串联，他兴致勃勃地跑到公共澡堂去研究人体结构；结婚后，虽然苦于多年画不出什么名堂，他仍然好奇地跟踪乡村的“游神”活动，尾随着乡村殡葬的队伍，追问人的生死观念……
后来定居广州，终于有充足的条件研究艺术，他却并不只关心艺术。他广泛涉猎科学、哲学、宗教、文学，研究世间一切的奥秘。上街与乞丐聊天，到监狱观察犯人，无所不看，无所不聊。有时为了研究某个细节，他可以拍一万多张天鹅的照片；追片《非诚勿扰》两年，一部纪录片可以看无数遍，……生命不息，学习不止，他把如何用宇宙观重新认识中国画作为他一生的课题。正因如此，他的画有无限的可能性。
《偶遇》 138cm×68cm 2018 年 纸本水墨
《翻波》 248cm×61cm 2018 年 纸本水墨
谢天赐不模仿别人，更不重复自己，因为他认为艺术最重要的是个性和创造。在虔诚地探索艺术的路上，谢天赐形成了自己独特的艺术哲学——一种包容性很强的整体哲学：他关注的不仅仅是生活的现象，而且还将当下社会中的政治、经济、科学、宗教等都纳入到自己的思考当中。用他的话来说：“讲得清楚的是科学，讲不清楚的是哲学，想怎么讲就怎么讲的是宗教。”他与企业家演讲的题目是《从单细胞到天堂》，而他太不像“艺术家”了。
02
跳出传统，另起“土堆”
绘画的感觉是与生俱来的，这与自身的生活圈、天性、文化底蕴等有关，每个人的精力和时间有限，应抓住一个点，并不断在此深耕，将这件事做深做透。在这一点上，谢天赐无出其右，立志成为一个艺术家，与艺术无关的他都放弃。他的目标很明确，从油画、版画营垒中闯到中国画行当里来，就是要解决传统中国画的当代转换。
谢天赐总结了大写意花鸟画的“四座大山”：徐渭解放了笔墨，八大山人凝炼了笔墨，黄宾虹完全解构并重组了黑墨团团的表现山水；潘天寿则用铁线作画，力能扛鼎。理解了“四座大山”之后，他开始思索， “谢天赐的大写意花鸟画有什么研究价值？”纵观中国绘画史，古代对于肌理几乎是空白。中国画只有笔墨结构，没有肌理一说，他决定填补这个空白。他经过多年的实践探索研究，总结出以“状物构图法”“三笔画法”“三结构论”为核心的“天赐画道”。
艺术家在创作大尺幅作品
有了“天赐画道”作为创作基础，对着大写意花鸟的座座高山，谢天赐并不犯憷，用他自己的话来说，就是在高山旁边堆起属于自己的“土堆子”。经过三十年的积淀与精心培育，这“土堆子”里长出了一枝独秀的“天赐荷花”。由着这荷花的生长，“状物构图法”的理念也日臻完善。
君山十万载，佛坐九莲台。荷花自古就受到文人墨客的喜爱，有着深厚的文化内涵，还因为是传说中佛祖的宝座，更添一丝禅味。说来也玄妙，谢天赐去九华山旅游的时候，受到高僧指点，让他试着专注荷花创作，说这是他的机缘。不曾想，这自古以来的传说，竟成了谢天赐接下来数十载的创作方向。
为了更好地画好荷花，谢天赐不厌其烦地观察大自然中最细枝末节的景象，就这样过了七年，有一天他无意间看到池塘中已经枯萎的荷花，秋风中的荷叶颤颤巍巍的，因为干枯暴露出来的叶脉就像人指骨一样的网络，他一下子就好像醍醐灌顶。当天晚上他翻来覆去地研究叶脉，迫不及待地写生数百张荷花，根据叶脉的脉络考虑如何下笔，他顿悟了。叶脉是荷叶的本质，肌理变化就是表现方式。自从突破叶脉之后，所有的东西都是荷花，每一张荷花都不一样，跳脱出传统“先画一个圆，再向这个圆形四周用笔”的画荷套路，形成独特的符号表现系统，“天赐荷花”应运而生。
《细语》138×68cm 2020年 纸本水墨
“状物构图法”意即把自己的思想观念作为创作的基础和目标，并不画现实中的物象，而是把现实作为一个灵感的触发，从物象中提炼出自身当下的感受，然 后“挫万物于笔端”，画出“心象”。就拿成就他的荷花来说，谢天赐赋予其禅意，把握叶脉的形态，通过破墨、泼墨、积墨等形式，达到浑厚华滋，墨韵淋漓的出奇之境。黑密厚重的墨团或墨块，透露着浑朴苍郁的气息，深厚重叠之间跃动着超越自然的生命力。虽然“状物构图法”只是在中国画传统构图法则上的一种变异延伸，其间却融入了画家的哲学思辩与美学理念，因而巧妙解决了中国画创作中传统构图的程式化问题。
2012年谢天赐在宁波写生
03
解放线条，不为物役
除了“状物构图法”，经常被谢天赐挂在嘴边的还有“三结构论”与“三笔画法”，这一套组合拳下来，让他的大写意花鸟画颇有种“跳出三界外，不在五行中”的洒脱意趣。
谢天赐在“笔墨结构”之外，又延伸出“心理结构”和“视觉结构”这两点。心理结构包含世界观、人生观、对宗教的理解、传统文化、自然科学等综合的知识结构。在他看来，对《易经》没有感觉的人对中国画的理解必定也是有限的。视觉结构是心理结构的延伸，强调感受与情趣，注重笔墨的转接层次感，做到“笔随意而达形”。而这又与他提出的“三笔画法”理论联系了起来。
《真如》139×63cm 2020年 纸本水墨
所谓的“三笔画法”是指，第一笔随性，第二笔理性，第三笔悟性。这是创作天赐大写意最根本的技法，是理性的浪漫。他曾说过：“作品是在画看不见的东西，画气不画形。”优秀艺术作品的创作重点不在技法，在于对“象外之意”的追求，在气韵，在形神合一。所以，他在创作时依从内心，将错就错，自然而然，布局构图、色块运用、线条笔法上极具个性，甚至好像与神鬼对话。
在布局构图上，鸡鸭鹅等家禽类动物都能融入到画里，与花鸟的结合也很有生活情趣。位置不似传统的花鸟画程式，有的荷花是颠倒的，鸟也是颠倒的，给人奇幻诡谲之感；在色块运用上，荷花在他的笔下可以是蓝色、绿色、黑色，鱼是“鳄嘴、桂鱼身、热带鱼尾”，鱼目以藤黄点染，达到“形象”与“意境”的辩证统一，摆脱了随类赋彩的桎梏，用主观设色、心理色彩的展现方式，在随意赋色中赋予画作中的动植物巨大的生命张力；线条笔法上，作品的尺幅都很大，不拘绳墨，总有几根中轴线贯穿全局，有很多不是变化很大、实际上很粗硬的铁线，这种线条的使用手法，使得他的水墨画具有强健、枯涩的鲜明特点。动物的线多用枯笔，飞白与淋漓的水墨形成鲜明的对比，泼墨处理讲究神似效果，重视水墨变化形成的肌理效应，以大笔涂抹，用水墨恰到好处地表现出符合他的花鸟画的肌理，营造出独特的氛围，给人的画面感觉很丰富，使画面极具视觉冲击力和情绪感染力。适合远观，也可以近瞧。
《朝阳》 139×63cm 2020年 纸本水墨
谢天赐是位有大格局、大抱负的艺术家，而他的观念和技巧的突破与创新，恰好拥抱了时代的变化。谢天赐勇敢地推进求变，在传统的笔墨技法基础上，吸收了很多其他画种及现代、后现代的作品处理方式。把自己的思想、情感、观念放进中国画，率性而为表达当代人的审美，当代人的思维，当代人的情感。大胆地赋予中国画时代特征，让其当代。让“山重水复疑无路”的中国画发展，迎来了“柳暗花明又一村”，真正做到了从无法到有法再到守法，最终破法后达到无法的境界。
从“天赐荷花”到“天心赐意”，60多年的探索化为纸上一笔，谢天赐用整个生命去实践这一笔，终成当代大写意“破壁者”。
