中华五千年文明史，诞生了无数的珍贵文物。
惜近代以来，海量文物惨遭劫掠，流失海外，数量或达超一千万件。
古老中国的文物，纷纷成为外国列强们各地博物馆的收藏品，有的甚至是镇馆之宝。
问题来了。
总是外国人收藏中国文物，那么有没有反过来的情况？
近代以来，有没有中国人收藏外国文物呢？
答案是有。
最早收藏外国文物的中国人，公认的一位是他——端方。
收藏的是哪里的文物呢？
答案是古埃及。
端方其人
端方（1861—1911），满族人。托忒克氏，一作托活洛氏，字午桥，号匋斋、陶斋，满洲正白旗人，为清末大臣，收藏家、金石学家，著有《匋斋吉金录》八卷、《匋斋藏石记》四十四卷、《端忠敏公奏稿》等。
▲担任两江总督时的端方像。
端方于清光绪八年（1882年）中举，历任陕西按察使、湖北、江苏、湖南巡抚，署理湖广、两江总督，曾官至直隶总督、北洋大臣。宣统三年（1911年），端方任川汉粤汉铁路督办大臣，在率军入川弹压保路运动时被革命军所杀。
尽管此时的满清王朝自身难保、即将灭亡，但清廷仍然予以端方优恤，追赠太子太保，赏给二等轻车都尉世职，谥忠敏。
相比于端方的生平经历，人们更津津乐道的是他的金石收藏。
端方是晚清众多金石收藏名家中，最声名赫赫、最光彩耀眼的一位，晚清收藏第一人。
他思想开明，力行新政，从政之余，尤醉心于金石字画收藏。其收藏品类涉及青铜器、玉器、石刻、瓦当、古印、书画、古玉等，尤其以商周到隋唐时期的青铜器为时人所瞩目。
端方的藏品中，精品甚多，略举一二。
今存台湾台北故宫博物院，被誉为“海内三宝”之一、台北故宫博物院十大镇馆之宝首位的毛公鼎，即为端方的旧藏品。
▲毛公鼎，“海内三宝”之一，西周晚期青铜器。鼎内有近500字的铭文，是中国目前所有青铜器铭文中最多的，台湾台北故宫博物院镇馆之宝，无价之宝。
今存中国国家博物馆的新莽嘉量残片，同样为端方的旧藏品。
新莽嘉量为青铜器中的一种度量衡，它是由西汉末年的王莽以复古改制为名而下令制作的度量衡标准器，具体铸造时间是新莽建国元年（公元9年）。新莽嘉量以斛量为主体，圈足为斗量，左耳为升，右耳为合，下为龠量。外壁正面有81字铭文，背面刻斛、斗、升合、龠量之径、深和容积。
作为新莽朝廷的度量衡标准器，王莽当初下令制作了数千只新莽嘉量，发放至全国各州郡，以便各地进行度量衡的统一使用。
两千年过去了，迄今为止，新莽嘉量存世的，仅有一件完整品和一只残片。
那一件完整品，跟毛公鼎相同命运，同样被蒋介石运到了台湾。
中国大陆目前仅存一只残片，今在中国国家博物馆。
这块仅剩的残片，乃是端方的旧藏品，弥足珍贵。
▲今存中国国家博物馆的新莽嘉量残片。中国大陆目前仅存此一残片，乃端方旧藏。
这么一块毫不起眼的金属残片，如果不是博闻多识、有极高深的金石学知识，你能慧眼识宝吗？
以上两例，足以说明，端方在金石学方面之深厚造诣。
他积极收集这些金石宝贝，保护古物长久流传，避免它们不为人所识而遭毁灭的厄运，为中华民族的悠久文明传承所作之重大贡献，功德无量。
端方的藏品，不但精品多，数量甚巨，难以统计。
有一种说法是，端方在被杀五年后，到1916年，尽管藏品已经开始散佚，但其家中藏品数量仍有1600件之多。
端方所收藏的古埃及文物
清光绪三十二年（1906年），端方以五大臣的身份出洋考察，在欧洲各国博物馆见到了大量的埃及古刻，令他大开眼界。回国途中，考察团在埃及开罗停留一天。彼时的埃及，尚未独立，文物市场交易管理十分宽松，酷爱金石的端方遂在此收购了一批古埃及的文物，将之带回中国。
必须澄清一点，端方所收藏的古埃及文物，是正常付款购买的，跟西方列强对外以非法手段劫掠文物有云泥之别。
据端方所著《陶斋所藏石刻》记录，这批文物包括：古埃及石刻36件、小雕像12件、印章14件、瓦石器物24件（其中包括彩绘人形棺3具），共计86件。
他对这批古埃及文物十分珍爱，除了保存原件，还特意请人制作复制品，并制作拓片、附上题跋赠送文人朋友。
端方在四川被杀后，他的这些古埃及文物的原件、复制品等，不幸从家中逐渐散佚。
据学者统计，这些文物，经过多次转手倒卖，目前已知大多流入中国国家博物馆和北京大学赛克勒考古与艺术博物馆，其余下落不明。另有一些石刻拓片辗转流入如北京艺术博物馆等单位。
▲端方旧藏古埃及石刻，现藏中国国家博物馆。
▲端方旧藏古埃及石刻，现藏中国国家博物馆。
▲端方旧藏古埃及人形彩绘木棺，共三具，此其一，异常华丽，现藏中国国家博物馆。
端方的这些旧藏品，被人多次转卖，兜兜转转，大多归了国家所有。
北京艺术博物馆藏有端方古埃及石刻拓片四条屏，纸本，尺寸纵84.5厘米，横22厘米。如下：
▲端方旧藏古埃及石刻拓片四条屏，北京艺术博物馆藏。
端方在上面有多处题记，其一云：“光绪丙午，奉使欧美归自意大利之拏波里口岸，过埃及涉苏彝士河游开雒旧京，得五千年古碑数事。此其一也，拓赠秋颿先生疋鑑。端方题记。”
由此可知，在光绪丙午（1906年），端方从欧美考察归国途中，从意大利那不勒斯穿过地中海，经苏伊士运河抵达埃及首都开罗，购得一批古埃及石刻文物，以上四幅拓片即为其中之物。秋颿先生，即合肥收藏家龚心铭（1865—1931），这是端方赠予他的礼物。
▲端方旧藏古埃及石刻拓片四条屏（局部）。
端方的这一处题记写道：“此石画象甚古檏，皆无题字，然观欧美博物院所藏埃及古刻，无论有字无字，西儒皆珍爱之。匋斋。”
▲端方旧藏古埃及石刻拓片四条屏（局部）。
看惯了中国金石碑帖，初次见到古埃及石刻拓片，是否有一种别样的感觉？？？
端方除了古埃及石刻外，尚有希腊古陶器7种，意大利古料器7种，惜已下落不明。
余论
在十九世纪末、二十世纪初的旧中国，端方作为晚清金石收藏大家为时人所重。
没有端方的博学多闻、积极搜罗和珍藏，不知有多少宝物遭毁而不为人所识。
对这批外国文物来说，笔者以为，在那个时代，也只有端方有这样的慧眼、这样的机遇，得以在百年前，收藏到这批珍贵的古埃及等地文物，从而成为近代最早收藏外国文物的中国人。
想一想毛公鼎，再想一想新莽嘉量残片，陶斋公伟矣。
