在中国著名的侨乡，温泉之乡，广东恩平市圣堂镇，有一座充满传奇故事的国家历史文化名村、广东省最美丽乡村——歇马举人村，这座不显山不露水的岭南小村，建村于元朝至正年间，在其670多年历史中，村上居然培育出670多位功名人士，其中获取举人以上功名的有285人，九品至二品官员280多人，二品官员5人，清朝咸丰进士梁元桂一家更是前后四代出了81位功名人士，二品至六品官有18人。
近代以来，也是英才辈出，1949年前后几十年，培养了200多名大学生，许多成了国家精英。梁汉一是抗日战争时期美国援华空军飞虎队的功臣，1972年中美建交的“破冰之旅”，担任美国空军一号机长，驾机载送尼克松总统首次访华，芳艳芬是红透粤港澳乃至东南亚的粤剧名伶，梁鼎光是著名书法家，梁煜鎏是香港商界巨贾，梁佐是五邑公德之星，670多年间，这个小村庄人才辈出，缘由何在呢。
歇马村得名于村庄形似站立的马，有“马头”、“马尾”、“马肚”、“马骨”等，水塘边这两块石头是歇马村的标志，可是你知道石头代表马的哪个部位吗？答案文末揭晓。
恩平市圣堂镇歇马村，自古以来就是恩平人心目中的名村，在五邑地区，也有“恩平歇马梁，开平沙岗张”的说法，如今这里已经成为国家历史文化名村。
歇马之所以闻名恩平甚至五邑，除了它具有“只见水入不见水出”的所谓风水格局外，还因为这里是第一举人村、著名风水村、教育文化村、功名碑林村、绿色生态村、健康长寿村、侨乡民俗村、全国文明村和中国历史文化名村，一座小村庄为何能有如此荣耀？
穿过牌坊后，前方左边有座励志园，古树参天，枝繁叶茂，对教育的重视穿插在歇马村的角角落落。
村头有大树数棵，村人们在树下悠闲地乘凉闲坐。
岭南的名村必是有山有水的，锦江河横亘歇马村前，从风水的角度讲，“歇马前有九曲之水，后枕三台之山”。
绝大部分保存完好的岭南古村，村里都有一口大大的水塘，这是讲究风水和调节自然环境重要要素。
村庄围绕着水塘而建，水塘四周宽阔的道路，汽车可绕塘行走，村人红白喜宴都是在水塘周边进行。
一棵古老沧桑的龙眼树下，被称作教子台，“子不教，父之过”，一代接一代的严格要求，才成就了歇马村的举人传奇。
孔老夫子像被摆在显眼的位置，歇马村的出名得益于教育，尊师重道是村中的传统。
旗杆夹是科举功名的象征，歇马村规定只有官居三品以上的举人、进士才有资格立碑竖旗，旗杆上有一斗，意为才高八斗。
这八根旗杆分别为明末举人梁体性，清朝举人梁子彬等八人而立，既有光宗耀祖的意思，又有激励后人的意义。
除了考取功名的文人，歇马村也不乏武举人，还有梁胜祖这样的烈女，明朝女子梁胜祖为掩护村人撤离，落入贼匪之手，至死不屈，被贼匪杀害，尽管烈女已死400多年，但歇马人每年都举行隆重的拜祭仪式，以慰芳魂。
村中还保存几间涂有文革标语的破旧老屋。
在歇马村，尚存的7间祠堂、200多块举人石碑、清朝皇帝的圣旨石碑、八大旗杆夹等文物、古迹，这些都记载了“举人村”的辉煌。
祠堂是歇马村保存最完好的建筑，这个也和大多数岭南古村相同，是一个村族的根基所在之处。
有文化的地方就是不一样，文明村称号连年获得。
在歇马村的达官显宦中，最突出的就是梁元桂了，清道光二十六年（公元1846年）中举人，咸丰二年（公元1852年）恩科进士，钦点户部即用主事，历任福建延平、福宁、邵武等知府，这些倒不算稀奇 。
令人称叹的是梁元桂家族自其祖父梁应辅以下四代107名男丁中，共有81人获得功名，其中举人以上70人，任职朝庭的51人，还有4位是二品大员，对一个家族来讲，这简直就是奇迹。
你可能会很奇怪歇马村的人为何如此聪明，能够人才辈出，是不是和当地风水或食物有关系。
其实歇马人才辈出的关键不在智商与风水，而在于“学谷制”，说白了就是奖学金，奖惩分明，加上尊师重道，好学成风，族人互相激励提携，在一个小范围内长时间内涌现出如此多功成名就的人，也就不稀奇了。
皇恩浩荡的牌匾高高悬挂，歇马村出了如此多的封建官员，曾是个封建意识非常浓厚的地方 。
祠堂的壁画也很有特色，“满门诗伯”，潜移默化之中，都在教育后人。
歇马村封建意识体现得最浓重的地方，就是女人巷，歇马村巷道有男女之分，13条大巷是男人出入活动的，被称为“男人巷”，14条小巷是女人们纳凉聊天的地方，男人是不准进入的，被称为“女人巷”，“男女授受不亲”深入族人之间。
女人巷狭窄，最窄处不过60公分，最宽处也不过1米，巷子也分男女，在中国也是罕见的。
最后揭晓下水塘边两块石头的含义吧，两块石头后面正是“马尾”所在地，而歇马是匹公马，所以这两块石头也代表着歇马的雄根睾圆所在。每一座历史文化名村都是写满故事的古村落，歇马村人才辈出，叹为观止，每一座历史文化名村也是人杰地灵的村庄，缺掉了不断涌现的人才，再美丽的村落都缺少了灵魂。
只可惜时至今日，各类资源向大城市的不断集聚，导致乡村乃至县城的逐步没落，人说寒门再也难出贵子，其实乡村同样如此，歇马举人村这样曾经无比辉煌的村庄，也同样逃不脱大时代的浪潮。
