相声有三大起源地：北京天桥、天津劝业场和南京夫子庙。相声起源于华北，盛行于京津冀，普及到了国内外诸多地方。
这个三大起源地的说法在今天看来倒是并不准确，南京城虽有相声起源的名声，但业已没有相声起源地的实力了。因此，相声终究是北方的艺术；相声演员，最好的藏在天津的剧场里头。随便有不信邪的观众来杠！
到了近些年，相声也只在北京和天津之间出现诸多论调，有对相声发展的考量，也有演员红火与否的比较，甚至包含两地的相声争论。
这就是所谓的京派相声和津派相声，其他的像是陕派相声也有一定的影响力，但受众还是太为狭隘。相声新势力，虽然在西安，但和传统陕派相声的风格大相径庭，因此不将其列入陕派相声的代表之中。苗阜王声的青曲社可为代表。
以上及下文的内容，都是对于演员表演风格来说的，不是按照地域来划分的。要按地域划分起来，大多数演员的祖上都是天津人，这就没办法研究下面的问题了。
天津演员有实力，北京演员能红火，算是社会共识。
这里就有人疑问了，既然说天津演员有实力，可为何能让实力稍逊的北京演员名气十足呢？
这里就扯出了两地相声表演方式的不同。北京是皇城脚下，官方的演出团体多如牛毛，大多数演员捧的都是铁饭碗，吃的都是公家饭，到年龄就退休喂鸟，颐养天年；
天津九河下梢，来往的人多，听相声的观众也就多，但却少官方团体，这就给民间团体的发展提供了机会，茶馆遍地都是。
茶馆有了，培养演员便成为了重要的事情。一时间，相声演员如雨后春笋般迸发出来，这种情况持续到现在，并且随着相声的火爆，有了二次扩张的趋势。
茶馆的演员和之前撂地差不多，说一段相声挣一天的吃食，不挣钱的时候也有的是，郭德纲不就写过一人抱个大西瓜的事情吗？那些演员没有铁饭碗，只能硬着身子表演，像是尹笑声、刘文步、黄铁良等老艺人都是战斗到最后一刻。
北京的老演员，多出现在采访和大型演出之上，有几个坚持在茶馆演出呢，毕竟不缺那几个钱。
这就出现了一个矛盾：老演员不下去，年轻演员上不来，也就抓不到社会的脉搏，也就只能局限在小剧场演出。
为什么，年轻人有想法、有活力、有朝气，却没机会。后台需要有把场的老人，但不是越多越好。相声能耐是需要积攒的，北京演员靠着媒体走红了，一招鲜吃遍天；天津演员只能靠实力走红，实力到的时候，人也老了。
还有一点，天津的相声界并不团结，这在剧本的改良上就可以得到印证。无论是本地人还是作品中描摹的剧中人，大有混不吝的气质，本质上偏于自私。
先说演员和作者，廉春明的本子给演员一个本子，允许演员随便更改，给相声的二度创作提供很大方便；天津可不成，王鸣录写一个本子，说什么，一个字不许动啊，“动我一字，如淫我母”，这谁还敢动，又有谁敢改？
就像是姜昆和梁左一般，梁左的本子可能不适合相声表演，只能算是一段素材或是一段不成功的相声。经过姜昆的更改，是指带有相声的特色，再有舞台上的演绎，便成功了。
本来相声的成功是演员和作者双赢的事情，但为了自己所谓的虚荣心，所谓的作品原创度，就将路全部封死。
没了好本子，有好演员又有什么用？
