草原鹞，是隼形目鹰科鹞属动物。体型中等，体重500克，体长500毫米。雄性成鸟眼先、额和颊侧白色，嘴须黑；头顶、背和覆羽石板灰色，褐色；尾羽有明显的灰白色横斑，中央尾羽灰色，具暗色横斑，尾上覆羽也具灰色横斑；耳羽灰色。上体羽褐色，沾灰色，具不显的暗棕色羽缘；头至后颈淡黄褐色，各羽具暗褐色横斑。下体颏、和胸部皮黄白色，具褐色羽干纵纹。
草原鹞主要栖息于草原、荒漠、干旱平原以及低山丘陵和平原森林地区，冬季有时也到河谷和村屯农田地带。
草原鹞经常在空中飞翔，觅食多在开阔的草原和草地上空，常接近地面慢慢地低空飞行，并不断地注视着地上猎物的活动，头向下左右环视，见到猎物则突然快速俯冲，通过呈扇形散开的尾、大大张开的两翼和向前伸的脚的控制，使它能准而稳的降落在猎物身上将其捕捉。有时也站在地上等候取食，等待猎物出现后突然猛扑过去猎捕。捉到猎物后在地面撕开啄食。
草原鹞主要以田鼠、黄鼠、跳鼠等啮齿动物，以及野兔、蜥蜴、蝗虫、鸟类、雏鸟、鸟卵等为食。
由于草原开荒种地、草原荒漠化严重，对草原鹞的生存环境造成严重威胁，已经被列为国家二级保护动物。
