王艮（1483-1541），字汝止，号心斋，明代思想家，泰州安丰场（今江苏省东台市安丰镇）人。王阳明学生，创立泰州学派。
王艮三十五岁那一年，看到乡里按风俗祭祀神佛像，他告诉其父守庵公说：“一般百姓应该供奉祖先。”守庵公听从儿子的建议，在祭祀的时候把神佛的像焚毁，又按照朱熹制定的家礼，置放四代祖先的神主牌祭祀。事后，王艮作《孝弟箴》宣传儒家人伦之道，说：“事亲从兄，本有其则。孝弟为心，其理自识。”
两年后，明武宗在江彬的唆使下诏南巡。有一名外号“佛太监神总兵”的武官，沿海巡视猎场并向百姓索取鹰犬，横行霸道。武官来到王艮家里，守庵公惊恐，对王艮说：“儿子你劝我撤去神佛像，现在遇到凶神恶煞，怎么办？”王艮回答说：“上天所保佑的，是善良。会有什么灾祸？父亲大人不要惊恐，我去劝说武官。”佛太监问：“鹰犬在哪里？”王艮答：“家里已经很久没有狩猎，怎么还问有没有鹰犬？”佛太监怒道：“朝廷索取鹰犬，能够不给？”王艮说：“鹰犬，是禽兽，是天地之间最下贱的。而最为尊贵的，谁比得上我们人类？君子不会以天地用来养育人的东西去加害于人，如今以这些至为下贱的东西去加害至为尊贵的人，可以吗？”
佛太监大为惊讶，与王艮欢谈到黄昏，还相约第二天早上再聊。第二天早上，佛太监对王艮的言论和风度仪表十分欣赏，于是停止狩猎，还想向皇帝推荐王艮，让后者获得荣华富贵。王艮婉言谢绝。
同学欧阳德听闻这件事之后，感叹道：“只言片语就能感化权贵，心斋没有人比得上。”
