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近日，美国政治舞台上又一焦点事件备受瞩目。参议院预计将于当地时间周四（2月13日），对小罗伯特·F·肯尼迪出任唐纳德·特朗普政府卫生与公众服务部（HHS）部长的提名进行最终投票。这一提名自提出以来，便在国会引发了激烈讨论与争议，成为美国各界关注的焦点。
周三（2月12日），共和党掌控的参议院以53比47的党派性投票结果，通过了终止辩论程序的动议，为最终确认投票开启倒计时，标志着围绕肯尼迪提名的关键对决正式拉开帷幕。若想成功获得参议院确认，肯尼迪只需赢得简单多数票。小罗伯特·F·肯尼迪在公众视野中颇具知名度，他既是疫苗怀疑论者，也是环保领域的积极倡导者。在2024年，他曾投身总统竞选，随后结束竞选并转而支持特朗普。上个月末，他接连经历两场激烈的参议院确认听证会。作为特朗普提名的掌管18个重要联邦机构（负责国家食品和卫生监管）的人选，肯尼迪因其过往发表的一系列争议性言论，尤其是近年来反复宣扬疫苗与自闭症存在关联（此说法已被科学研究证伪），遭到了多方质疑与激烈讨论。听证过程中，民主党人着重指出，肯尼迪多年来担任儿童健康防御组织的主席或首席法律顾问。该组织由他创立，长期主张抵制疫苗，并多次起诉联邦政府，其中包括对儿童新冠疫苗授权发起法律挑战。由于参议院财政委员会中的民主党成员投票反对推进肯尼迪的提名，路易斯安那州共和党参议员、医生出身的比尔·卡西迪，同时也是参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会（HELP）主席，成为事件关键人物。在委员会投票前夕，卡西迪宣布支持肯尼迪，使得肯尼迪以14比13的微弱优势，涉险过关，提名得以推进至参议院全体表决环节。此前听证会上，卡西迪曾明确表示对肯尼迪过往言论的担忧，称其“用毫无根据或误导性的论点削弱公众对疫苗的信心”，这一度让外界对他的态度存疑。但在与肯尼迪再次沟通后，卡西迪列举了肯尼迪做出的一系列承诺，涵盖每季度举行听证会、每月多次会面、允许委员会选派代表参与疫苗安全性审查、提前30天通知疫苗安全性审查变更并举行听证会等内容，这些承诺成为他支持肯尼迪的重要依据。本周，缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯在经过全面审查后，宣布支持肯尼迪提名。此前态度摇摆不定的阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基也投出支持票，尽管她仍对肯尼迪在疫苗问题上的观点及对科学研究的解读方式表示担忧，但肯尼迪承诺与国会合作、确保信息公开及基于科学研究提出疫苗建议，让她选择支持提名推进。长期担任参议院共和党领袖、大力倡导疫苗接种的米奇·麦康奈尔参议员同样投下支持票。肯尼迪长期以来对大型制药公司和食品行业的尖锐批评引发广泛争议。他表示，若成功履职，将把工作重点转向倡导健康生活方式，计划全面修订饮食指南、整治超加工食品，探寻慢性病根源，致力于推进“让美国重归健康”运动。他强调，慢性病问题关乎国家未来，自己有能力也有决心应对这一挑战。肯尼迪出身美国著名政治世家，2023年4月，他曾参与民主党总统候选人提名竞选，挑战时任总统乔·拜登。但六个月后，他转为独立候选人参选。在其独立竞选期间，特朗普曾多次公开抨击，称其为“激进的左翼自由派”和“民主党的内应”，肯尼迪则回应称特朗普的言论是“毫无逻辑的疯狂不实指控”。去年8月，肯尼迪突然宣布退出竞选并支持特朗普，引发舆论哗然。尽管肯尼迪长期自视为民主党人，且常提及家族先辈——均在20世纪60年代遇刺身亡的前参议员罗伯特·F·肯尼迪和前总统约翰·F·肯尼迪，但近年来，因其对疫苗的质疑态度，他与极右翼势力建立联系。在肯尼迪提名最终表决前一天，同样备受争议的国家情报总监图尔西·加巴德，以52比48的投票结果获得参议院确认。目前，美国各界正密切关注参议院对小罗伯特·F·肯尼迪的最终投票结果。
