1945年抗战胜利后，张大千重返北京借居颐和园内，当时北京城的风土人情和文化氛围令他神往不已，他便打算在北京购置一座典雅的府院定居。恰巧此时有一所前清王府出售，张大千看后非常满意，便与房主谈妥了价钱，价格是五百两黄金。

《韩熙载夜宴图》

随后，张大千来到琉璃厂古玩一条街游玩，当他溜达到玉池山房古玩铺门前时，老板马霁川满脸笑容地把他迎请到内室，从一只古旧木柜中取出一卷古画，小心翼翼地展开在张大千面前。

张大千只看了一眼就露出极为惊讶的神情：难道这就是南唐著名画家顾闳中的《韩熙载夜宴图》吗？马霁川坦言相告并声称非500两黄金不能出手。闻听此言，张大千犹豫了片刻，告诉马霁川说容他考虑一下便走了。

张大千印章

三天后，张大千舍弃了购买前清王府定居北平的计划，用原本打算购买王府的500两黄金购藏了顾闳中这幅传奇画作。喜获《韩熙载夜宴图》后，张大千一连几天闭门谢客潜心研究，还专门刻制了一枚“南北东西常相随难分离”的印章，以表达自己对这幅画作的珍爱之情。

不久，张大千重金购画的消息在京城传开。没过多久，美国、日本的收藏家也都知道了，他们甚至叫嚣，将不惜一切代价将画弄到手，张大千为此躲避了好长一段时间。

《韩熙载夜宴图》局部

究竟是一幅什么样的画，让这么多人不惜一切代价要得到它？

据《宣和画谱》记载：后主李煜继位后欲重用韩熙载，然而“颇闻其荒纵，然欲见樽俎灯烛间觥筹交错之态度不可得，乃命闳中夜至其第，窃窥之，目识心记，图绘以上之。”

《韩熙载夜宴图》局部

原来，后主李煜继位时，南唐国势不振，而北方的后周则迅速崛起，并有挥师南下一统天下之势。面对北方强敌，李煜本想任用韩熙载为宰相辅佐自己，可又因为韩熙载是北方望族而心怀猜疑。

韩熙载也深深明白自己表面上颇得南唐王朝厚恩，事实上并没有获得真正的信任。因此，为了避免遭受无端构陷，他开始在生活上疏狂自放、纵情声色，希望以此来蒙蔽朝廷耳目。

李煜

即便如此，后主李煜对韩熙载仍不放心，于是派遣翰林画院待诏顾闳中深夜潜入韩宅，窥测其纵情声色、放歌狂饮之场面。大智若愚的韩熙载当然明白顾闳中的来意，所以故意表现出一种不问时事、沉腼歌舞，醉生梦死的形态。

事后，画院待诏顾闳中回来后，向李后主作了详细汇报，并凭借记忆将自己看到的韩熙载夜宴情景作了一幅长卷画。李后主看了此画后，便消除心中的猜疑，深信韩熙载是个沉溺在宴乐中的贪于享乐的人，不会对他构成威胁，可以说这幅堪称“情报图”的画救了韩熙载一命。

韩熙载

《韩熙载夜宴图》从立意到工笔到绢本在当时都堪称一流，画家顾闳中利用屏风把整个画面分成了五个部分：悉听琵琶、击鼓观舞、欣赏王屋山跳六么舞、更衣暂歇、清吹合奏、曲终人散，把韩熙载整个晚上不同时间的生活场景都做了安排，十分巧妙。整幅长卷线条准确流畅，工细灵动，充满表现力，设色工丽雅致，且富于层次感，神韵独出。

韩熙载的第一次露面

韩熙载的第二次露面

韩熙载的第三次露面

韩熙载的第四次露面

韩熙载的最后一次露面

随着南唐的覆灭，李煜被宋朝俘虏，《韩熙载夜宴图》也随诸多珍宝成了宋朝的战利品。清朝时，这幅画为名将年羹尧所得，还特意题了跋，年家被抄家后，《韩熙载夜宴图》流进了皇宫，成了乾隆爷的掌上之宝。

后来，末代皇帝溥仪出宫时携带此画并将其变卖，此画便在民间辗转。再后来，北平琉璃厂玉池山房古玩铺老板马霁川购得此画，并一直囤积居奇、待价而沽，直到1945年到了张大千的手中。

1951年，旅居香港的张大千准备移居海外，由于资金不足不得不出售自己多年购藏的部分书法名画。可是，面对国宝画卷《韩熙载夜宴图》，张大千无论如何也不希望它被外国人买走，他觉得这幅画作如果从自己手中流失海外，他将成为祖国的千古罪人。于是，张大千便将自己这一想法透露给大陆有关人士，希望自己购藏的《韩熙载夜宴图》能够回归祖国。

郑振铎

时任文化部文物局局长的郑振铎得知这一信息后，立即向周恩来总理作了详细汇报。一贯重视文物事业的周总理随后作出批示，同意回购。随后，郑振铎在周总理的亲自安排下赶赴香港，以不足原价数十分之一的3万美金成功地回购了包括《韩熙载夜宴图》在内的三幅画作。

《韩熙载夜宴图》局部

如今，《韩熙载夜宴图》被收藏在故宫博物院，成为中国十大传世名画之一，2012年，国家明文规定《韩熙载夜宴图》禁止出境展览。

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