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星舰/超重型在11月19日进行了第六次综合测试飞行升空。图片来源：SpaceX网络直播

德国不来梅 — SpaceX在11月19日进行了星舰（Starship）的第六次测试飞行，但取消了原计划中的超重型助推器返回发射场的着陆。

星舰/超重型在美国德克萨斯州博卡奇卡（Boca Chica）的SpaceX星际基地测试场于东部时间下午5点升空。升空发生在为期30分钟的发射窗口开始时，倒计时期间未报告任何问题。在出席发射的嘉宾中有候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump），他自两周前的选举以来一直与SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）保持着密切联系。

超重型助推器，即助推器13号，在升空后约两分四十五秒分离出星舰的上级。助推器开始返回发射场，但在稍后一分钟多一点的时间里，控制人员宣布“助推器海上改道”，意味着助推器不会返回发射台。

SpaceX没有具体说明助推器需要改道的具体情况。相反，助推器在发射场附近的墨西哥湾上空进行了一次动力“着陆”，随后倾覆并在几秒钟后爆炸。这至少是SpaceX的一个小挫折，因为公司在10月13日的上一次发射中成功地“捕获”了返回发射塔的助推器。

然而，助推器成功地将星舰的上级，即飞船31号，送入了亚轨道轨迹。在太空中的时间里，SpaceX短暂重新点燃了飞船的一个猛禽引擎，这是后续任务中用于脱轨燃烧的能力测试。

星舰随后在印度洋上空进行了再入大气层。在飞行前，公司表示正在改变再入轨迹，“故意对襟翼控制的极限进行压力测试（purposefully stressing the limits of flap control）”以及其他变化，并且使用了比上一次飞行更旧版本的热防护系统。

SpaceX网络直播的主持人之一凯特·蒂斯（Kate Tice）说：“如果今天的飞行到海上着陆不是很平稳，请不要感到惊讶。我们有意寻找我们可以推动的极限，并发现飞船的真正极限，因为我们计划未来的飞船返回和捕获。” SpaceX计划最终像对超重型助推器那样，用捕获的方式将星舰返回发射场。

星舰在再入大气层后保持完整，尽管襟翼和热防护系统的其他部分明显受损。飞船在升空后65分半钟进行了动力软着陆，倾侧在海面上漂浮。从早晨到下午的发射时间变化意味着在印度洋的白天小时进行了着陆，这为星际飞船返回的视频覆盖提供了更好的条件。

SpaceX在网络直播中表示，公司正在将升级纳入下一个星舰上级。这包括拉伸飞船以获得更大的推进剂储罐，将飞船的有效载荷从1200吨增加到1500吨（搬运工注：原文如此，应该是笔误。）。用于控制飞船在再入时的前襟翼更小，且位置不同，以提供更好的再入热防护。公司没有提供预计的发射日期。

SpaceX能够在上一次飞行后仅一个多月就进行这次飞行，是因为公司不需要修改联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）的发射许可。联邦航空管理局为第五次飞行任务颁发的许可证也批准了这次第六次飞行任务，因为第六次飞行的有限变化被认为是“在之前分析的范围内”，联邦航空管理局在10月发放许可证时这样声明。