江苏海洋大学的前身名叫“淮海工学院”，这个名字乍一听难免让人联想到一些较为普通的地方性院校。尤其是对江苏省外的学生而言，“淮海”这个地名既陌生，且带有较强的地域性，加上“学院”二字，容易让人误以为是一所民办的高职高专类学校。事实上，淮海工学院并不是一所普通的地方性高校，有着深厚的历史背景和教育资源积淀。
淮海工学院的建立可以追溯到淮海大学，这是当地早期的一所大学。与大多数高校追求升格相反，淮海工学院经历了一段从大学降级为学院的特殊历程。
在20世纪末的高校调整浪潮中，淮海工学院在1998年吸收了江苏盐业学校、连云港水产学校和连云港化工高等专科学校，形成了较为多样化的学科设置。通过合并，学校的办学规模和综合实力得到了大幅度提升，并且顺利通过了教育部的本科院校审核，转型为一所普通本科高校。
不过，尽管淮海工学院在连云港市内已经小有名气，但名字依然限制了外部影响力。尤其是“学院”二字，在中国的高等教育体系中，通常意味着学校的层级较低，难以吸引高水平的生源和师资。为了提升学校的整体形象，淮海工学院开始寻求改名的机会。
改名的动议并非一时兴起。早在2017年，淮海工学院就成为了博士学位授予立项建设单位，这是全国高校体系中极具发展潜力的标志之一。为了进一步提高学校的知名度和吸引力，学校决定将校名更改为更能反映其办学特色的“江苏海洋大学”。这一改名申请在与当地政府和教育部多方商讨后，于2019年得到了教育部正式批准。
正因为“江苏海洋大学”这个名字听起来“高大上”，很多人不禁将其与位于省会南京的其他知名高校联系起来。事实上，江苏海洋大学的校址并不在南京，而是在江苏省的连云港市。
连云港位于江苏省的东北部，是一座重要的港口城市，距离南京有数百公里的路程。尽管连云港市的经济和教育资源相对南京这样的省会城市有所不足，但作为沿海城市，海洋资源和港口优势为江苏海洋大学的发展提供了得天独厚的条件。
在改名后的几年间，江苏海洋大学的知名度确实得到了显著提升，但也带来了不少误会。部分考生在听到“江苏海洋大学”这个名字时，往往误以为位于南京，甚至将其与中国海洋大学等知名高校混淆。
中国海洋大学是一所985高校，位于山东青岛，长期以来在海洋学科领域享有盛誉。江苏海洋大学虽然在海洋领域有一定的学科优势，但其整体实力尚无法与985高校相比。不过，这并不妨碍江苏海洋大学在自己的学术领域内继续深耕发展。
江苏海洋大学的改名也反映了中国高等教育改革中的一个普遍现象：高校通过更名、合并等方式提升自身的档次和影响力。名字的变化虽然重要，但更为关键的是学校自身的学术水平和科研实力。对江苏海洋大学而言，未来的发展关键在于如何进一步提升其学术水平，尤其是在海洋科学等特色领域，形成具有国际竞争力的研究成果。
总的来说，江苏海洋大学的改名是一次成功的战略调整，帮助学校提升了外部形象和知名度，并且更好地贴合了学校的办学特色。然而，改名只是第一步，未来江苏海洋大学还需要在教学、科研等多个方面继续提升自己的实力，真正实现由“学院”到“大学”的内涵式转变。
