宋朝咸淳年间，在京城里有一户姓梁的人家，丈夫名叫梁元，妻子则名叫叶梅。这梁元是个读书人，但却运气不好，直到四十多岁才考中了举人，勉强当了个小官儿。
在京城这地儿，可谓是达官贵人遍地走，梁元看着那些大官风风光光，招摇过街，心里自然是羡慕得很，但他的出身只是个平民百姓，便是想托关系混个升迁，也托不到什么关系。
由于叶梅身体不好，梁家多年来子嗣单薄，只有一个女儿，名叫梁莹。近年来，随着梁莹长大成人，出落得眉清目秀，亭亭玉立，走在街上，能引得不少年轻小伙子不停驻足回首。
见女儿生得美貌，梁元心中便不由得动了与哪个勋贵结为亲家的念头。只是还没到梁莹及笄的年纪，便在一次集会上无故失踪，再也没有回来。倒是有一些当时在集会上的百姓提到，似乎见到有一伙蒙面人将一名女子强行带上了马车，随后就很快离开了。
“怕是被什么人拐骗了吧！”打听到这些后，叶梅自然是伤心不已，整日哭泣不止，而梁元也十分遗憾，自己升迁的希望就此断送了。
不过，几年之后，出人意料的是，叶梅又生下了一个女儿，并取名为梁英。这梁英长大之后，出落得却比她的姐姐更加美丽动人，一双秋水明眸，真是我见犹怜。
凑巧的是，在一次游园赏花之时，梁英与丞相家的二公子偶遇，这二公子对她一见钟情，回到家中后，便向爹娘要求上梁家提亲。
虽然丞相夫妇颇为看不上梁家的家世，但奈何儿子寻死觅活，非梁英不娶，最终也只得妥协，便往梁家送上了聘礼，约定好了婚期。
这对于梁元来说，不吝于天上掉馅饼，把他高兴得不行，满心认为自己要从此飞黄腾达了，连平日对女儿梁英也是热情多了。
梁英除了生得美貌之外，头脑也是十分精明，她对自己爹心里的想法也是心知肚明。这一日，她便提要求道：“爹，眼见着几个月之后我便要和丞相家的二公子成亲，但却没有几件拿得出手的衣服，到了丞相府中如何见人？”
“说得有理，若是穿得过于朴素，难保会让丞相家的人瞧不起。”梁元点点头，为了女儿能在丞相家得到公婆的青睐，他也不心疼银钱了，而是大手一挥，“咱们去布料铺子看看，给你买些时新的布料回来，做几件新衣裳。”
于是，三人便雇了一辆马车，出门往布料铺而去。不料，才走到半途，马车却停了下来，前头的马夫回报道：“老爷、夫人，前面有好多人围成一圈在看热闹，马车过不去了。”
“噢？是什么热闹？”几人心里好奇，便下了马车，挤进了人群想瞧个究竟。只见人群中央，一名盲眼女乞丐正跪坐在泥泞之中，几个小孩正嬉笑着往她身上扔东西，而这乞丐因为双眼看不见，只能挥舞着双手，啊啊乱叫不已。
再仔细瞧这乞丐，头发蓬乱，衣着褴褛，原本是双眼的地方现在却只留下两个血洞，而且她似乎不能说话，只是敲击着面前摆着的破碗，不停地发出难以听清的声音。
梁元看见这女乞丐的惨状，也是叹息不已，摇着头对梁英道：“女儿，你看这乞丐，好像与你差不多大！”
梁英却是十分嫌恶地道：“脏兮兮的，有什么可看，爹，咱们赶紧去买布料吧！”
谁知，听见二人的对话，那女乞丐却忽然好似疯了一样，动作敏捷地爬了过来，一把揪住了梁元的衣服下摆，口中呜呜乱叫。
叶梅定睛一看，惊讶地道：“哎呀，孩儿他爹，你看这乞丐，长得有点像是我们家的莹儿！”
听了她的话，那女乞丐更是激动，口中一直呜咽不已，双手比划着什么。梁元闻言，再仔细一瞧，果然发现这女乞丐的长相，跟他们那多年前失踪的女儿似乎有着几分相似。
“这……这难道真的是我们那失踪的女儿吗？”他口中不由得喃喃念叨起来。
“爹，你糊涂了？”一旁的梁英听了却是急了，连忙道，“不知从哪里来的一个乞丐，怎么可能是我姐姐？而且，女儿马上就要嫁给二公子了，若是让他们家知道，我还有个当乞丐的姐姐，肯定会觉得丢脸，这亲事可就不成了！”
梁元闻言，顿时清醒了过来，心想道：“没错，英儿和丞相家的亲事在即，这个节骨眼上可不能出什么岔子，不然下回再难遇到这样的机会了！”
于是，他便狠心地从女乞丐手中扯回了衣服，又拉着妻子和梁英快步回到了马车中。
而叶梅虽然频频回头，总觉得那女乞丐就是自己失散的女儿，但转眼看到了打扮精致的梁英，又只能狠狠心，对自己道：“既然已经有了英儿，又何必多生事端，可不能让旁人影响了英儿的亲事！”
见此，周围围观的众人也开始议论纷纷了起来：“刚才是怎么回事？刚才那穿着气派的一家人，好像说这女乞丐是他们的女儿？”
“看这乞丐激动的模样，恐怕还真是如此！”
“可惜人家明显不想相认，急匆匆地就走了！”
“唉，如果真是这样的话，那这乞丐也太可怜了！”
这时，一名身着青衫的年轻男子听了人们的议论，不由得摇了摇头，从人群中走出，对女乞丐道：“姑娘，如果你不嫌弃，请跟在下走吧，在下虽然清贫，好歹也能为你提供一处安身之所。”
自从梁家人离开后，那女乞丐便是怔怔地低着头，不知在想些什么，对周围人的议论也是毫无反应。直到青衣男子出现，她听了男子所言，先是摇了摇头，随后又突然点了点头，伸出双手开始比划了起来，只可惜在场众人无人能看懂她表达的是什么意思。
于是，这青衫男子便将女乞丐带回了家中。原来，这男子便是此地新来的县令，名叫沈瑞。这一日他微服私访，见到女乞丐的惨状，不由得便动了恻隐之心。
当女乞丐洗漱后换上新衣，重新来到书房中时，沈瑞便是眼前一亮：可以看出，这女子原本十分美貌，只是经过多年的折磨，如今面黄肌瘦，身形憔悴。
“你会写字吗？”沈瑞问道，而女子听后，轻轻地点了点头。
“这里有纸笔，姑娘可以将你想说的尽数写在纸上。”沈瑞将毛笔递到了女子手中。
就这样，经过女子的书写，沈瑞才了解了眼前女乞丐的身世：原来，她就是梁家的女儿，梁莹。多年前，她在集市上被一伙歹徒抢走，那伙人将她玷污后，又弄瞎了她的双眼，毒哑了她的嗓子，强迫她上街乞讨。
原来，那伙人是一个有组织的团体，他们专门弄来一些可怜女子，替他们去乞讨。见了女子的凄惨模样后，很多好心人会慷慨解囊，谁知这些女子其实是被人胁迫的，每日乞讨所得都要上交给那伙恶乞丐。
沈瑞听后，愤慨不已，当即下令让衙役们根据梁莹所言，抓到了这伙为非作歹的乞丐，并解救出了许多可怜的受害女子。庭审之日，沈瑞开放公堂，让百姓们尽情围观，而那伙乞丐就在众目睽睽之下说出了自己的所作所为。
故事流传开后，关于梁莹的事情自然也传得沸沸扬扬，众人不仅唏嘘她的凄凉身世，更是对梁家父母狠心不认亲生女儿的行径谴责不已。此事很快传到了丞相耳中后，便取消了与梁家的亲事，而那二公子听说了梁英当日阻拦父女相认的行为后，也深觉自己看错了人，也不提起要非娶梁英不可了。
都说虎毒不食子，但梁家人却为了一己之私，连亲生女也不愿意相认，如此枉顾人伦的行为，自然会遭到上天惩罚。很快，梁家就因为没脸在京城待下去，悄悄地搬走了。
