汽车行业一直被视为一座固若金汤的城堡，鲜有新的汽车制造商能够攻破其城墙。进入这个市场的后来者少之又少，而那些得以幸存的更是凤毛麟角。然而，这个看似铜墙铁壁的行业却在经历着前所未有的变革。

在过去的十年里，跃跃欲试的挑战者较前一个百年显著增加。二十年前，人们普遍认为仅剩十几家汽车制造商能在全球范围内立于不败之地。然而，随着2008年金融危机的到来，很多公司纷纷破产，似乎证实了这个观点。然而值得注意的是，经济复苏后，情况发生了变化。尽管有些品牌已经消失，但那些大牌依然屹立不倒，存活下来并进一步巩固了地位。而且，新的面孔也陆续出现。

中国便是一个绝佳的例证。尽管他们生产着一些被西方受欢迎车型的仿制品，但埃隆·马斯克(Elon Musk)渴望重塑电动汽车领域，特斯拉的横空出世证明了制造汽车不再是老牌汽车制造商的专利。自那时起，一切都呈现出爆炸性的增长。中国的汽车行业蓬勃发展，新的汽车品牌层出不穷，推出的引人注目的车型与西方最好的汽车制造商平分秋色。

电动汽车时代的到来也让传统公司的日子变得举步维艰。特斯拉的成功引发了一场革新狂潮，瞬间，每个参与者都希望从这个成功中分得一杯羹。很快，大量的电动汽车项目如雨后春笋般涌现，几乎所有有一定资金实力的公司和初创公司都欲图生产自己的电动汽车。也就是在那个时候，关于苹果设计汽车的第一个传言开始在业界流传。

苹果当然比任何老牌汽车制造商都有更多的钱。如果有一家公司可以复制特斯拉在汽车市场的成功，苹果可能是最有可能成功的。当前行业趋势表明，人们更倾向于拥有一个装有计算机的轮子，而不是一个装有轮子的计算机。在这个领域，苹果已经成为了电脑领域的翘楚，现在只需解决如何将轮子与电脑相结合的问题。

2014年，传说中的苹果秘密项目“泰坦计划”浮出水面，传言称苹果已经签约了上千名工程师和专家来推进其汽车项目。人们自然地称它为iCar，这一称呼源自于苹果现有的产品系列，如iPhone，iPad，iMac，iCloud，iTunes等。然而，由于苹果在与该项目的关联上始终保持一种微妙的距离，我也同其他人一样，称之为苹果汽车。

人们普遍认为，苹果会以某种别人无法企及的速度推进其汽车项目，尤其是在库比蒂诺公司从其他汽车制造商那里引进了那么多才华横溢的天才之后。参与Titan项目的精英包括前福特工程师Steve Zadesky，前梅赛德斯-奔驰北美研发公司总裁兼首席执行官Johann Jungwirth，以及至少一名变速器工程师。

在某种程度上，人们将苹果视为能颠覆特斯拉的业界翘楚。自2008年特斯拉推出Roadster以来，苹果联合创始人兼首席执行官史蒂夫·乔布斯也一直在考虑设计和制造汽车。2015年2月，苹果董事会成员米奇·德雷克斯勒首次正式确认了苹果正在研发汽车的事实。

苹果公司的首席执行官蒂姆·库克，可谓是汽车行业的先知先觉者。早在2015年10月，他就敏锐地察觉到了软件的重要性与日俱增，以及自动驾驶汽车的崭露头角和电力替代的逐步实现。就在这个时候，苹果开始了名为“Baja”的内部项目，对带有传感器的首款雷克萨斯SUV进行了改造。如今，这些带着传感器的雷克萨斯SUV在湾区已是屡见不鲜。

这场招聘热潮并未引起公众的广泛关注，但2016年，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 公开证实了特斯拉的秘密项目“Project Titan”。正如他在BBC的一篇文章中所说，“如果你雇了一千多名工程师来做这件事，就很难隐藏一些东西。”然而，马斯克并未将苹果视为竞争对手，反而认为如果苹果进军汽车领域，将有助于拓展整个行业。

然而，这并非毫无波澜。2016年，有传言称苹果已经搁置了“Project Titan”，并寻求开发一种专门的信息娱乐系统以出售给原始设备制造商（OEM）。不少人认为，苹果可能认为汽车项目过于复杂。然而，新的消息表明，苹果已开始着手研发自动驾驶系统。

苹果在2017年被授予许可，可在加州测试自动驾驶汽车。蒂姆·库克在接受彭博社采访时承认，苹果专注于自动驾驶系统。尽管如此，他并未透露苹果是否正在使用实际车辆进行测试。短短一年之内，苹果在加州的自动驾驶汽车注册数量已达70辆，紧随Cruise和Waymo之后。

与此同时，苹果试图与其他汽车制造商建立合作伙伴关系以共同推进自动驾驶汽车的研发。大众、宝马、梅赛德斯-奔驰、日产以及现代起亚等知名汽车制造商都曾与苹果进行谈判，然而这些谈判均未能取得实质性成果。考虑到苹果在技术开发而非制造方面的声誉，寻找制造合作伙伴似乎是合乎逻辑的决策。甚至其标志性产品iPhone也是由第三方承包商制造的。

在多次尝试建立合作伙伴关系以进军汽车领域后，苹果发现这些尝试均以失败告终，于是重新调整了战略，开始自主研发汽车。至于是否会制造基于软件的自动驾驶系统，仍存在一定的不确定性。在2021年的一次采访中，蒂姆·库克并未直接透露苹果的计划，仅表示苹果“喜欢整合硬件、软件和服务”。尽管库比蒂诺公司并未生产自己的设备，但如今苹果的现有产品可能正是这一思路的体现。最近的传闻表明，苹果正在考虑在2026年推出其汽车项目，但尚不清楚这是否意味着仅推出自动驾驶软件，还是已经具备了成熟技术的自动驾驶汽车。汽车市场已趋于饱和，特斯拉在其中占据主导地位。若想通过汽车项目脱颖而出并引起轰动，苹果需要解决下一个挑战。

苹果在产品领域可谓是战绩辉煌，其推出的产品尽管晚于业界，却能彻底颠覆整个行业。2007年，当第一代iPhone横空出世时，基于Windows的手机仍占据一定的市场份额，那时大部分手机还需要借助手写笔来操作电阻式屏幕。尽管初代iPhone让众多手机公司高管哑然失笑，然而随着2008年iPhone 3g的翩然降临，业界局势便发生了翻天覆地的变化。今日，苹果已售出超过全球15%的智能手机，成为美国及其他市场无可争议的翘楚。因此，人们期待苹果能在汽车世界中扮演类似的角色。然而，尽管如此，特斯拉仍然稳坐电动汽车市场的头把交椅，自动驾驶汽车已触手可及。在这局势下，苹果似乎无处觅得突破。每个人都认为苹果必定藏有一手高招，待其首款车型发布时，会让所有人拍案叫绝。但事实真的会如此吗？汽车行业是否还有创新的空间？

特斯拉率先推出的软件定义汽车被公认为是当下的最新突破，各方竞相效仿。若特斯拉在全自动驾驶软件上取得成功，这将是下一个突破。目前来看，苹果似乎难以与此竞争，更不用说颠覆市场了。甚至有人认为，在人们转向更可持续的交通工具之前，汽车行业已接近末路。

的确，在欧洲的都市云端，我们已充分感知到，不论能源形态如何变迁，汽车始终在游走、特别是刹车时留下颗粒物，给环境染上尘埃。它们还霸道地占据了市中心的显要空间，使步行者和骑车者倍感束手无策。人们正在推动大城市去汽车化，甚至未来自动驾驶电动汽车的出现也难以被广泛接受。然而在北美的天地里，情况却大相径庭，汽车在那里仍是不可或缺的。正因如此，特别是在人口老龄化和人类驾驶者容易分心的背景下，自动驾驶汽车在这里被视为至关重要的一环。但无人知晓大型如Cruise Origin的自动驾驶汽车能否大获成功，抑或小型如特斯拉即将推出的robotaxi会成为最终的优选。

我们尚不清楚苹果在这一领域的具体定位，但考虑到传闻中苹果汽车还需三年的发展，充其量，它或许会面临与特斯拉Cybertruck相同的挑战。在这个日新月异的时代，每当中午过后，当另一家公司推出他们闻所未闻的产品时，它的开发进程都将不得不重新启动。。

我们皆因那所谓的苹果汽车设计草图和效果图而忍俊不禁，其给我们的感觉仿佛是出自一名八岁稚童之手。请勿误解，我确信八岁孩童的画作也能灵动可爱，然而Apple Car computer的这些图片却透露出一种仿佛从《杰森一家》动画中走出来的感觉。若苹果或任何其他汽车制造商果真推出此类车型，只怕众多路人的笑声会如潮水般涌出，其声势足以使下巴频频脱臼。另外值得一提的是，早期草图看起来也像是在轮子上安了个苹果魔术鼠标，这或许是对这款传说中的苹果汽车更为贴切的诙谐比喻。即便如此，我们仍无法预知苹果究竟会为汽车设计准备何等新奇之物。就在去年，有报道称，苹果聘请了一批汽车设计领域的翘楚来共同展望未来汽车。其中包括前阿斯顿马丁内饰经理邓肯·泰勒、前阿斯顿马丁首席概念工程师皮特·乔利、前特斯拉外饰和内饰副总裁史蒂夫·麦克马努斯，以及前保时捷高管曼弗雷德·哈勒。这无疑给苹果汽车的未来增加了更多的神秘色彩。

最重要的是，还有另一个关于苹果收购Lucid Motors的谣言。从苹果的角度来看，这样的举动是有意义的，因为Lucid拥有苹果需要的一切。这包括工程实力、汽车制造专业知识和困难的财务状况，使其成为一个难以拒绝的机会。Lucid还与苹果前首席设计师Jony Ive有联系，后者是Churchill Capital的董事会成员，该公司在股票市场上推出了Lucid Motors。艾夫一直对汽车感兴趣，尽管最近没有任何消息将他与苹果联系起来。如果Jony Ive想在汽车界引起轰动，他最好在转向Apple Car之前开始修复Lucid的设计。

尽管有这些传言，我仍然不相信苹果会生产汽车。正如我已经说过的，苹果是一家科技公司，而不是制造巨头。但这并不排除与其中一家合同制造商合作制造自己的汽车。毫无疑问，苹果拥有设计和设计开创性车辆的资源。库比蒂诺公司拥有许多有趣的汽车专利，因此即将推出的苹果汽车很可能会在汽车世界引起涟漪。由于苹果最明显的努力集中在开发自动驾驶系统上，因此可以肯定的是，苹果希望自动驾驶汽车或者至少有一个自动驾驶能力可以与特斯拉相媲美。

与苹果汽车不同，苹果的自动驾驶野心是真实而明显的，因为每个人都可以看到它的汽车在加州测试这项技术。根据之前的传言，苹果的汽车计划相当大胆，尽管从那时起它可能已经缩减了计划。最新信息表明，苹果汽车队2022年再次解体。这将推迟开发，因此苹果可能希望首先将更传统的电动汽车推向市场。这与特斯拉类似，后者也旨在使其汽车在未来完全自动化。

尽管如此，苹果的自动驾驶软件似乎没有达到预期。加州DMV 2019年的一份报告显示，苹果明显落后于该领域的其他参与者。在加州道路上测试自动驾驶汽车的28家公司中，苹果的自动驾驶汽车每英里行驶的脱节次数最多。该公司为结果辩护，称其系统出于安全目的而设计得很保守。仍然没有任何信息表明苹果自那时以来取得了重大进展。

如果你对苹果自动驾驶汽车的未来形态感到好奇，那么你需要了解，苹果是一个激光雷达系统的坚定支持者，并已在该技术上投入了大量资金。令人瞩目者，苹果在其最新款iPhone中引入了LiDAR技术，因此我们有充分的理由相信该技术在即将推出的汽车中也会得到应用。这与特斯拉的做法迥异，特斯拉认为摄像头是安全自动驾驶系统的全部所需。与特斯拉不同，苹果似乎认为小型货车式的自动驾驶汽车将比个人汽车更成功。这也是为什么许多人会认为苹果汽车看起来会与包括Cruise Origin在内的其他初创公司的无人驾驶豆荚并无太大差异的原因。

苹果提交的多项专利都与这种车辆有关，包括可滑动门、内部照明、滑动天窗，以及可以向乘客展示信息的挡风玻璃等。由于苹果汽车无疑将是电动的，因此我们希望苹果在所有与电池和充电相关的方面都能独树一帜。苹果已试图与CATL和LGES合作开发电池，且有传言称苹果将尝试开发一种无电池组内部的死角的“单电池”蓄电池。感应充电系统也可能是苹果对汽车世界的独特贡献，尽管目前这些都只是猜测。

苹果的自动驾驶汽车会是何等模样？这个问题的答案显然会是一个被科技光芒照亮的未来让。我们期待，当一切的未知变为现实的那一天，会给我们的生活带来怎样的惊喜与变化！

这些问题的答案主要取决于谁将制造苹果汽车。技术领导者可能会遵循与其产品组合中其他硬件产品相同的配方，并聘请合同制造商。有几家公司可能适合这一职位，包括其长期合作伙伴富士康。尽管如此，如果苹果想要一辆豪华车，选择并不多，麦格纳·斯泰尔就是最明显的。

另一种策略是收购一家具备电动汽车制造专长和资源的初创公司。在此，Lucid Motors再次成为首选，尽管令人难以置信的是，沙特阿拉伯的公共投资基金（PIF）会答应出售该公司。Lucid Motors象征着该国意图构建自己的汽车工业并减少对化石燃料的依赖。不论苹果汽车将如何生产，它将不可避免地成为一辆定位高端的汽车，价格可能相当高。去年的报告显示，苹果的目标可能是10万美元以下的价格点，与其他豪华电动汽车的售价相苹当果。汽车将作为高端汽车销售，价格可能会更高。未来三年内，市场将发生重大变化，直至苹果汽车传闻中的发布时间。