成昆被囚少林四年后，陈友谅派人将其救出。然未到军中，陈友谅已兵败身死，营救队伍就此解散，成昆被其中一位叫左思远的军官收留。

此后，成昆以世代与明教作对为条件，将屠龙之术和武功尽数传给了左思远。其中包括他针对范遥“吸星大法”的无名内功，以及“幻阴指”的升级版“寒冰真气”。

左思远资质泛泛，成就不高，并未对明教造成什么损害，令成昆含恨而终。然而，七十年后，左思远的重孙左冷禅尽得成昆武功和谋略的真传，成为一代枭雄，给改组为日月神教的明教带来不少麻烦。

少林屠狮大会后，成昆武功尽废，被囚于少林后山。张无忌等明教众人想起成昆尚有一个徒弟陈友谅，曾与其狼狈为奸，好事多为，正想派人将其捉拿，不想很快有教众汇报，说陈友谅已投靠了本教义军将领徐寿辉，成了自家兄弟，只好暂时作罢。

不久后，张无忌辞去教主之位，携赵敏归隐蒙古大漠，此后便无人再提陈友谅之事。然而，明教诸人都没有想到，短短数年之后，陈友谅不但反客为主，还在采石杀死徐寿辉，自立为帝，国号大汉，年号大义。

陈友谅弑主自立，惹来昔日众多将领军士不服，纷纷离他而去，兵力渐衰。同时，他与朱元璋多次交战失利。这个时候，陈友谅想起师父成昆足智多谋，一度把明教和六大派耍得团团转。如今成昆武功虽废，但谋略尚在，正是当前他最需要的人才。于是陈友谅派了一支二十人的队伍，前去少林营救成昆。

一个月后，营救成昆的队伍到了少室山下。这支队伍领头的将领唤作左思远，年方二十，恰是登封人氏。他在山下待了几日，通过几个少林寺送菜的农夫，打听到成昆被关在少林寺后山的一个山洞里。于是和几个小头目商议了一番，认为少林寺内武僧众多，个个身怀绝艺，自己一方无论强抢还是暗夺，都是以卵击石。好在队伍中有两个士兵在明教厚土旗待过，学了一手挖地道的绝技，于是决定在后山挖一条直通成昆所在山洞的地道，神不知鬼不觉地将其救出。

左思远找到合适的地点之后，就把队伍分成两班，扮作打柴的农民，以此为掩护，日夜挖掘地道。他自以为得计，却不知第二日便被少林寺的空智大师看在眼里。空智本想招呼武僧过来，将他们一举成擒，却听到了左思远和属下悄悄商议，如何取信于成昆，心中便有了另一番计较。

原来，成昆此人不但心计深沉，狡猾多端，而且口才十分之好，当日空智便是受他蛊惑，才举行了什么屠狮大会。幸亏张无忌宽宏大量，没和空智等人计较，否则少林必定讨不了好去。后来，成昆双目被谢逊弄瞎，武功尽废，被囚在少林后山，犹自不知悔改，常常用花言巧语欺骗送饭的僧人，试图再搞风搞雨。空闻、空智等人对此非常痛恨，但碍于佛家的身份，又不能虐待成昆，所以十分头疼。

这次左思远带人来救成昆，空智发现他们挖掘地道的方法，与明教厚土旗在屠狮大会上的方法毫无二致，便断定这是一些明教中人不忿成昆害死阳顶天，又组织六大派进攻光明顶，对明教犯下如此大罪，却仍存活于世，因此要把他带回光明顶，好好治罪。于是，空智便对左思远等人的行为暂作视而不见。回寺后，空智向空闻禀报后，空闻不发一言，算是默许了空智的做法。

左思远这一挖便是两个月过去，就连空智大师心中暗暗焦急，几乎要忍不住组织僧人去帮忙时，地道终于挖到了成昆所在的山洞。本来，成昆双手双足都被铁制的镣铐拷住，镣铐末端则用大铁钉钉在山石之中，坚固无比，但空智大师为了帮助“明教”中人，早已暗暗将铁钉弄松，这才导致左思远等人，轻轻松松地就将成昆带入了地道。

在见到成昆之前，左思远想了很多言辞取信于成昆，但成昆已在此地被关了四年之久，发现这些人是要带他出去而不是杀他，根本不在乎是谁，为了什么目的，所以左思远只说了两句话，连陈友谅的名字都没提到，成昆便痛快地说：我跟你们走。

左思远等人走出地道时已是半夜，只见一轮秋月，明晃晃地挂在天上，月光如水，照得四周景物恍似梦境，秋风吹过山林，簌簌作响，令人生出一种萧瑟之感。但左思远大功告成，想到日后加官进爵，光宗耀祖，心中登时变得火热，把这几分萧瑟驱散于无形，志得意满地下山去了。

第二日中午，左思远正计划归程，忽然在市镇购买物资的两个下属急匆匆地赶了回来，慌慌张张地向他汇报，就在半月之前，陈友谅和朱元璋在鄱阳湖一场大战，陈友谅大败，中箭而死，儿子陈理继位。左思远一听，立刻从椅子上跳了起来，大脑一片空白，片刻后才恢复过来，无力地倒在了椅子上。

左思远才智不过中人，但只要不是傻子，都知道大汉大势已去，他们如果按计划回去，怕是还没到江州，城头大旗已换成了“朱”字。当然，他们可以投靠朱元璋，但作为降卒，不但要从头做起，还极有可能被作为炮灰。于是，左思远召集众人，将他这番顾虑给大家说了，然后表示自己将不再回江州，大家请便。说完便将这次行动经费剩余的部分，一一分给大家，自顾自地带着成昆回了登封老家。

过了几日，成昆见左思远将自己照顾得十分周到，知他心中必有所图，而自己也希望借他之手，继续进行覆灭明教的计划，便主动对左思远说，只要他答应帮助自己对付明教，自己便将一生所学全部传授给他。左思远闻言大喜，在列祖列宗面前发誓，如得成昆传授绝技，必将世代与明教为敌。成昆对左思远的做法十分满意，当下便同意了。

成昆告诉左思远，自己平生有两大绝艺，一是武功，二是谋略。自己会尽心尽力传授武功给他，并将谋略整理成书，供其学习。为了不被人查出武功来历，自己会将这些武功改头换面，或者进一步改善。

起初，成昆的内功心法是“混元功”，后来，成昆为将少林拖入和明教为敌的泥潭，故意装可怜，得以拜空见神僧为师，修习了“少林九阳功”。至此，成昆的“混元功”与起初时已大大不同，也无人识得，所以这内功心法便不再修改，直接传授给了左思远。

成昆的另一门绝技“幻阴指”，中者会被一股阴寒内力附身，游走于经脉之间，痛苦难当，非阳刚内力不能驱除。成昆武学天分和很高，在他被囚四年中，由于不需再想方设法算计别人，便将时间都用在了武功方面，竟悟出来了“阳极阴生”的道理。即将“少林九阳功”练到极致，便能生出阴寒真气。成昆将这门功法，称之为“寒冰真气”，并创制了一门掌法与其相配和，也就是“寒冰神掌”。

就在成昆开始传授左思远武功一年后，江湖传闻，明教光明右使范遥从北宋逍遥派的“北冥神功”和“化功大法”残卷中，创制出了一门可吸他人内力为己有的诡异功法，名之为“吸星大法”。成昆得知消息后，特意闭关三月，终于创制出了一种针对“吸星大法”的法门，可以让其吸收不到半分内力。

在传授左思远武功的同时，成昆想起自己一生周旋于朝廷和各大派之间，运用各种阴谋阳谋，使他们全部服务自己覆灭明教的计划，若非张无忌这个极端偶然的因素出现，自己的计划已然成功，这些谋略之术也大大有用。于是，成昆将其整理为“屠龙九术”，也一并传给了左思远。

覆灭明教，已成为成昆的一个执念，也是支持他继续活下去的最后一根支柱。为此，成昆教起左思远来，可谓殚精竭虑，不遗余力，奈何左思远资质实在一般，导致武功和谋略都进境缓慢。

数年后，朱元璋在应天称帝，建立大明。第二年，明军攻破大都，元顺帝北逃，江山基本平定。此时，朱元璋抽出手来，开始大肆打压明教。左思远得到消息，兴冲冲地跑过来告诉成昆，却见对方面色凝重，毫无欢喜之情。

成昆告诉左思远，张无忌虽然归隐，但明教到了危急存亡之际，他必定会再度出山，力挽狂澜。果然，一年后，张无忌和范遥深夜潜入皇宫，和朱元璋谈成条件：明教改组为日月神教，北迁燕地，继续帮助朝廷防备和打击蒙古人。同时，朝廷不再打压明教。

消息传到成昆耳中，他终于意识到，在有生之年，自己已不可能见到明教覆灭的那一日，登时失去了支撑的力量，进入油尽灯枯之际。不过，就算如此，成昆仍紧紧抓着左思远的手，始终不肯闭上眼睛。直到左思远指天发誓，就算他不能覆灭明教，他的子子孙孙，也会始终以覆灭明教为念，成昆才溘然而逝。

左思远虽然立下重誓，但他和他的儿子、孙子资质都太过一般，武功、谋略无一出众之处，导致覆灭明教的誓言成为空谈。就这样过了数十年，左家终于出了一个天才般的人物，文武双全，胆略过人，他就是后来的嵩山剑派掌门、五岳剑派盟主左冷禅。可惜，左冷禅名扬江湖之时，左思远已去世多年。

左冷禅五岁习武，十年有成。三年试剑江湖，闯下赫赫威名。他年纪轻轻便有此成就，除了天资过人之外，成昆当年留下的各种秘笈，也是一个很重要的原因。不仅如此，左冷禅闯荡江湖期间，还利用成昆留下的“屠龙九术”，四处结交朋友，并约定共谋武林霸业。

十八岁时，左冷禅加入嵩山剑派，而他结交的朋友，则分别加入了其他多个门派，甚至日月神教。十三年后，日月神教二度进攻华山。左冷禅早早利用内应得到消息，将自己和师父安排到一个无关紧要的任务中去。结果华山一战，五岳剑派大批精英陨落，嵩山剑派掌门和多位长老也在其中，左冷禅的师父得以顺利接任掌门之位，并在七年后传位于左冷禅。

左冷禅成为嵩山剑派掌门之前，便在江湖上广泛收罗人才，并以结义的方式，将他们和自己紧紧联系在一起，形成后来著名的“嵩山十三太保”。接任掌门后，左冷禅又利用日月神教的压力，使五岳剑派结成联盟。而实力最为强大的他，再加上战平日月神教教主任我行的战绩，自然就登上了五岳盟主之位。

至此，左冷禅仍没有停下脚步，继续利用多种手段，力争促成五岳剑派合并。他来自“屠龙九术”的手段十分有效，若非令狐冲多次从中作梗，左冷禅早就成了五岳派的掌门，势力直逼少林、武当。而以方证大师、冲虚道长的作派，少林、武当早晚会被左冷禅踩在脚下。到时，左冷禅成为正道武林盟主，带领大军进逼黑木崖，真有可能将日月神教一举拿下。

如果真是这样的话，左家也算完成了成昆的遗愿了。