次口径弹药在今天已经比较普及，不过多用在火炮身上，用于提高火炮的穿甲能力，那么人们尝试过在枪械领域普及这种弹药吗？还真有，曾经苏联开发的AP-27实验突击步枪就是专门发射这种弹药的。

大约在1960年，苏联就在次口径弹药领域有了比较深入的研究，并尝试运用于突击步枪。当时苏军装备的AK-47突击步枪虽然是一代经典武器，但远距离射击子弹散布偏大，经过研究认为可以通过改进弹药以及降低射击后坐力来解决，这就有了1961年问世的AO-27突击步枪。

AO-27在外形上与AK-47还是有些相似的，它延续了导气式自动原理，导气管位于枪管上方，拥有木质的护木和枪托，枪身上方安装与AK步枪一样的机械瞄具。步枪空重3.2千克，长893毫米，其中枪管长415毫米。

它发射NII-61开发的一种次口径弹药，步枪本身采用7.62毫米口径，弹头为一根带有尾翼的飞镖形子弹，直径3毫米，重2.4克，长55毫米，和炮弹一样有弹托，以适应7.62毫米口径的枪管，步枪使用30发容量的直弹匣供弹。

为了配合新的弹药，枪管内的膛线更平坦，有助于子弹高速出膛，AO-27在发射这种新弹药时枪口初速度可以达到1060米/秒，子弹依靠膛线获得旋转能力，出膛后靠旋转的离心力分离弹托。

AO-27采用了长行程导气活塞，撞针工作行程也增加，这些设计都是为了降低射速，后坐冲击相比AK-47降低了50％，提高射击稳定性，射击模式有全自动和单发两种。

工厂专门生产了一批弹药用于AO-27测试，测试的结果很好，自动射击时比AK-47和AKM更容易掌握，子弹直线飞行距离约530米，比AK-47和AKM高出约200米，这意味着它更利于瞄准，在1000米距离内弹道仍比较平直，同时子弹散布更小。

测试还发现新弹药的穿透能力很强，这一点说不上好或者不好，在面对身穿单兵护具或者躲在一般掩体后的目标时肯定更好用，可是弹头停止作用更差，对人体的杀伤力不如常规弹头。

通过AO-27，苏联人认识到次口径步枪弹药与常规弹药相比并没有明显优势，相反它还有制造复杂、成本高的缺陷，因此只作为实验项目。其实次口径弹药在小口径领域也并非毫无用处，它可以作为狙击枪或反器材武器的特殊弹药使用，斯泰尔AMR-5075就有这种弹药，在800米距离上仍可以击穿40毫米均质钢装甲，其战术价值不言而喻。