田纪云同志出身革命家庭，他的爷爷、父亲、哥哥全都抗日志士，受长辈影响，他后来也加入了八路军，成为红色大家庭的一份子。1945年，田纪云被批准入党，1948年，他主动请缨上前线作战，当年下旬，他参加了淮海战役，经历了血与火的考验，个人能力与素质得到了很大提高。

建国后，田纪云退出部队，转往行政部门担任文职干部，彼时新中国刚刚起步发展，各项工作非常繁忙，田纪云每天早上起来一睁眼就要处理各种繁忙的事务，有时忙得连饭都顾不上吃。每天晚上，他还要熬夜写材料，向上级详细汇报工作进度与成果。

工作的压力让田纪云苦不堪言，想当初他在战场上出生入死，面对尸山血海也丝毫不怵，可如今他却被“笔杆子”吓倒，有那么几次，田纪云在写材料的时候，精神突然崩溃，竟忍不住嚎啕大哭。万幸的是，田纪云最终还是咬牙挺了过来，等到60年代初，“一五计划”结束后，新中国完成了社会主义初级建设，各项工作也慢慢宽松了一些，公务员们至少不用再夜以继日的埋头苦干。

1964年，田纪云遵照上级干部的指示，耗费巨资在贵阳建设了一座二层小洋楼，用于政府开会、办公。但一些别有用心的人却故意污蔑田纪云挪用公款、私建豪宅，而当时国家正在搞“反右”运动，田纪云刚好撞在枪口上，很快被打成“典型”处理，先是被革除职务，随后又被下放到农村公社挂职“锻炼”。

一直到70年代，田纪云方才重新返回领导岗位，主管四川的财经建设工作，1979年，他因为表现突出，被保送到中央党校学习，1981年，他完成了学业，正准备收拾东西回四川，中央办公厅却突然通知他到国务院报到。田纪云对此是一头雾水，等到他去了国务院之后，才得知党中央已经决定任命他担任国务院副秘书长，他就这么“稀里糊涂”的当上了国家高干。

1983年，邓公钦点田纪云出任国务院副总理、兼政治局委员，此时的国务院还遵守着从周总理时代传承下来的规定与遗风，每次开会的时候，大家都会自觉缴纳“喝茶费”，从来不占公家的便宜；出差的时候，大家也会主动降低接待标准，吃饭永远不超过四菜一汤，住宿永远只选择国营招待所。

有一次，国务院后勤部门的同志想要更换一间会议室的桌椅板凳，但国务院的大多数同志却并不同意这么做，因为大家觉得桌椅板凳虽然有些破旧，但并不影响使用，与其大费周章更换，不如将钱省下来用作民生建设，让老百姓早日过上好生活。田纪云很喜欢这样公私分明的氛围，他在后来接受媒体采访的时候，曾公开表示，自己在国务院提拔了一大批优秀的干部，他们虽然在性格上各有缺点，但从来不搞贪污腐败，这是共产党人的坚守与底线，也是旧时期革命气节的体现！

1993年，田纪云同志离开国务院，转往全国人大担任副委员长。1998年，南方爆发了百年不遇的洪灾，田纪云闻讯后很是着急，他当即以全国人大的名义前往灾区视察，尽力安抚群众们的情绪，同时慰问救灾、抗灾的解放军官兵们，激发大家的斗志和热情；同年，赖昌星案被媒体揭露，田纪云一时怒不可遏，当即指示有关部门必须严查严办，决不能放过任何一个犯罪分子。2003年，田纪云因病离休，至今仍健在。

田纪云的妻子李英华也是共产党员，她和田纪云在1949年初结婚，两人婚后一直相敬如宾，从来没有闹过矛盾，堪称模范夫妻。1949年中旬，李英华奉上级命令，协助田纪云运送一笔经费到南方支援解放军，途中李英华突然发现自己怀孕了，但她为了不耽搁任务，并没有将此事告知给任何人。

等到李英华生产后，党组织本打算安排她到疗养院休息了两个月，但她却坚持要跟着丈夫到西南工作。1964年，田纪云遭到陷害的时候，她也一直不离不弃的陪伴在田纪云身边，帮助丈夫渡过了最艰难的时刻。田纪云有六个子女，其中有两人报名参加了解放军，有一人在大学就读，毕业后进入证券部门工作，成为一名金融风险评估师，其余三人一直过着普通人的生活。