1946年6月，当蒋介石在排兵布阵之时，毛主席已经未雨绸缪，他预料到蒋介石不会轻易停战，于是给驻守在中原的李先念等人发了急电，命令他们“立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，一切行动可自行决定”。接到关乎中原部队生死存亡的急电，李先念等人并没有匆忙撤退，经过中原军区的将领商议之后，他们决定上演一出“空城计”。

根据当时的停战协议，中原军区可以按照约定转移伤病号，因此中原军区的将领就利用这个机会逐渐将主力部队转移出敌人的包围圈， 26日这天，李先念等人特意在街头现身，并观看了一场文艺表演，让国民党与美国人误以为中原军区的部队与将领仍然驻扎在宣化店。当晚，中原军区首脑机关和警卫部队迅速撤离，之后美国人想以拜访的名义查探李先念时，被告之李先念抱恙在身，并送上了一张签名照来打消美国人的疑虑。

此时宣化店已然成为一座空城，而蒋介石与美国人浑然不知，我军负责掩护的部队扮演起主力部队的“角色”，他们就是第一纵队第一旅，旅长皮定均在接到任务时，明知九死一生，可他仍然是神情坚毅地接下这个极其艰险的重任，并且向军区保证完成任务！

皮定均是1927年参加革命的将领，那时他才13岁，之后他成为红军队伍中的一员，在1931年加入共产党。彼时的皮定均虽然年轻，可他作战时非常勇敢，每次都是冲锋在前，被徐帅夸赞为“多谋善断的英勇虎将”。经历了长征时期的严峻考验之后，皮定均成为军中智勇双全的军事人才，抗战爆发后他担任129师特务团团长等职，之后他奉命组建豫西抗日游击支队，并担任起司令员一职，为建立豫西抗日根据地做出了巨大的贡献。

从皮定均将军的军旅生涯可以看出，他是位经验丰富、骁勇善战的猛将，因此中原突围的任务交到了他的手中。当时“皮旅”麾下有3个团，总兵力7000余人，在国民党30万大军面前可以说是“螳臂挡车”一般，可皮定均面不改色地接过任务。此时在皮定均的心里已经悄然下了一盘大棋，他不但要牵制住敌人的主力部队，还要在最大程度上减少部队伤亡，这对很多人来说都是无法实现的事情，可“皮旅”做到了。

皮定均将作战中心点定为白雀园，他派一团团长王诚汉与二团团长钟发生率领部队阻击东路敌人，三团团长曹玉清则扮演主力部队。他们白天向东开进，晚上悄悄西移，以此混淆敌人的视听，给敌人造成我军主力在不断向东移的错觉，敌军果然被这种布局所迷惑，他们派大军从东面疯狂猛攻。

面对大军压境，“皮旅”利用天堑将敌人死死压制在山口，使十倍于已的敌军寸步难行，“皮旅”仍顺利完成了三天的掩护任务。接下来“皮旅”的去处可以“自由发挥”。皮定均做出了全力向东边突围的决定，面对敌军的围追堵截，“皮旅”与敌人迂回作战，为了不让敌人发现行踪，他们将马匹拴在百姓家里，他们潜伏到树林里吃冷食，就连咳嗽都得捂上嘴巴。

“皮旅”在敌军的眼里“神出鬼没”，敌人追得疲惫不堪也没的找到他们的行踪，最后还被“皮旅”反击，“皮旅”在24天的时间里连续行军一千多公里，将士们都强撑着透支的身体艰难突围，最终与主力部队胜利会师。“皮旅”这次中原突围打了23场战斗，歼敌一千多人，而“皮旅”抵达苏北时尚有五千人，其中还不包括一千多人掉队，可见“皮旅”顽强而又坚定的战斗力。

“皮旅”一战成名，皮定均将军建国后被授予开国中将，遗憾的是他在1976年在指挥军事演习时，因飞机失事而不幸遇难殉职。一团团长王诚汉曾担任成都军区副司令员等职，被授予开国少将；二团团长钟发生曾担任南京军区副参谋长等职，被授予大校军衔，1961年晋升为少将；三团团长曹玉清被授予少将军衔，曾担任军区副司令员等职。