再过两天,已经在影院打破各种市场记录的《复仇者联盟3》就将和中国观众见面。这个集结了漫威旗下各种超级明星的电影系列,通过将人气角色整合的方式,让电影达到了受众数量上的最大化,可以算是最为有名的全明星向电影。
当然,把自家旗下的一群超级明星汇聚一堂,要么联合作战,要么激情互殴的方式早已不是电影的专利。对于像索尼、世嘉、任天堂、万代这种体量的游戏制作商来说,“全明星向”的思路早在上世纪就被尝试过。由此诞生的第一款真正“全明星向”的游戏是科乐美出品的。
但是,整合旗下热门IP做成一个游戏的做法并非一本万利,尝试过的公司不少,但真正活下来并延续至今的系列并不多。而真正把这种制作思路发挥到极致,且在销量上也实现现象级的游戏系列也只有一个——《任天堂明星大乱斗》。
索尼曾制作过一款《PS全明星大乱斗》,但游戏质量和销量都欠佳
一款格斗游戏,如今销量能上300万的屈指可数,上1000万则更是天方夜谭,但有一款格斗游戏却能轻松做到到。
或许很多国内玩家都想不通,一个让马力欧、皮卡丘在一个简单场景下互殴的游戏,怎么可能在全球创下单作销量破千万的记录?
本期“游戏回忆录”,就来带大家认识一下这个游戏界的《复仇者联盟》。
无心插柳柳成荫上世纪90年代,由《街霸》和《拳皇》引领的格斗游戏一度成为风潮,这让任天堂自己也看得心痒痒。但作为定位为“孩童伙伴”的游戏公司,怎么能搞出一个拳拳到肉的打架游戏呢?
而同样的问题,任天堂旗下的“HAL研究所”也在思考。这里特别说明一下,“HAL研究所”是任天堂旗下的子开发商,岩田聪曾在这里当过社长,这个公司旗下有《星之卡比》等优秀游戏,同样也藏着一群才华横溢的制作人,其中有一个叫樱井政博的游戏帅才。
樱井政博
明明可以靠脸吃饭,樱井桑却偏要靠才华,实际上,《星之卡比》的前几个系列都是樱井政博负责开发的,把他称作“卡比之父”也没什么问题。而这次,樱井政博也想蹭蹭格斗游戏这个热度,而为了让一款格斗游戏看起来不那么暴力,樱井向任天堂提交的企划书中,谈到了一个非常奇怪的设定:
“我想做的格斗游戏,取得胜利的目的不是通过击打对手消耗完对方的HP,而是通过每一次击打增加对手飞出场外的几率。”也就是说,樱井政博想做的格斗游戏,玩家的目标不是“击倒”,而是“打飞”,如果把对手打飞出屏幕外,玩家就能获得胜利。
这样一来,游戏就会不会显得那么暴力,且会降低游戏的上手难度,让手残或记不住出招表的萌新玩家能快速入坑。
《格斗龙王拳》的模板
樱井政博交给宫本茂的模板名叫《格斗龙王拳》,本来自己想搞个原创IP,结果樱井在去宫本茂的路上,看到了各种马力欧、精灵宝可梦等游戏的海报,于是临时起意,提出了一个大胆的想法:“猫叔,我想让任天堂旗下的知名角色在这个游戏里互殴,你们任天堂能把形象权借我们用用吗?”
初代《大乱斗》封面
宫本茂起初对这个模板还挺满意,结果一听樱井的疯狂想法,突然皱起了眉头。思索了一下后,宫本茂同意了樱井政博的请求。但任天堂给樱井的开发预算极其有限,说白了就是任天堂还是比较谨慎,任天堂起初并不希望马力欧这样的角色像社会人一样到处找人干架,更重要的是,你一次性把我IP全借走了,万一这游戏搞砸了,我家马力欧和塞尔达(哦不对,是林克)也要跟着背锅啊!
于是,任天堂将这个《格斗龙王拳》定位为一款小品级游戏,甚至差点准备将其当作玩家买了其他游戏附带的赠品。1999年,樱井政博完成了《格斗龙王拳》的开发并让其登陆N64平台,但名字改了,变成了《任天堂明星大乱斗》,可选角色8个,来自《超级马力欧》、《精灵宝可梦》、《密特罗德》、《地球冒险》、《塞尔达传说》和《星际火狐》等。
马力欧和林克的建模远不如《马64》和《时之笛》
初代《大乱斗》由于经费有限,因此我们在游戏中看到的马力欧、林克、皮卡丘和卡比等人的3D建模都极其简陋,场景的建模也没有达到N64游戏的平均标准。而且游戏在宣传上也没有下太大功夫。可让任天堂没想到的是,这个他们定义的“小品级游戏”居然卖爆了。
事实证明,这游戏没有搞砸。由于有趣的“打飞”机制,加上任天堂各种角色的齐聚一堂,玩家们当年在梦里才能感受到的“马力欧大战塞尔达(哦不对,是林克)”居然成真了。于是,《任天堂明星大乱斗》首作就卖出555万份的意外销量。
市场表现的意外惊喜和玩家的一致好评,让樱井政博凭借《大乱斗》成功获得了任天堂的信任,最终,这款“无心插柳柳成荫”的游戏成了N64平台销量第五高的游戏,也让任天堂看到了“全明星向”游戏的巨大潜力。
荣登格斗界殿堂《任天堂明星大乱斗》初代的表现惊人,那这游戏自然不可能缺席任天堂今后的任何主机。当NGC平台公布后,意味着这游戏也要开始制作续作了。
此时,任天堂内部完成了换帅,执掌老任50多年的山内溥宣布退休,被钦定的岩田聪继位,而正好由于聪哥在HAL的工作履历,让他和樱井政博的私交甚好。于是,聪哥匆忙找到樱井商量下一步《大乱斗》事宜。
即便樱井政博一心想搞点新IP,但好友的请求让他静下心来做《大乱斗》续作。于是,在NGC发售仅一个多月后,《任天堂明星大乱斗DX》横空出世,作为了其护航作品。
《大乱斗DX》在强悍机能的支持下,画面和流畅度都有质的上升,而樱井也优化了操作设定,让游戏更加容易上手,而精通的难度又进一步提高了。除了超梦、塞尔达(没错,这里说的就是塞尔达公主!)、盖侬等新角色加入外,来自《火焰之纹章》、《零式赛车》的角色也加入其中,甚至老古董掌机GAME&WATCH的小黑人也加入了,从此,《大乱斗》角色的画风也越来越奇怪。
穿着羽绒服、拿着木槌的角色来自经典FC游戏《敲冰块》
由于其神乎其神的平衡性和越来越强的可玩性,《大乱斗DX》成了系列里程碑之作。在如今的全球最大格斗游戏大赛——EVO世界格斗大会中,《大乱斗DX》自2002年被选入比赛项目至今仍在赛会上有一席之地。
有趣的是,任天堂曾因为该游戏太老而要求让EVO官方把这个项目取消,但盖不过粉丝们的狂热,《大乱斗DX》这个项目被保留了下来。
《大乱斗DX》在今年仍会是EVO的比赛项目之一
即便NGC总体而言是一部失败的主机,但这仍然掩不住《大乱斗DX》的光芒。最终,该游戏销量达到709万份,是NGC平台销量最好的游戏。
小岛秀夫蹭热度《大乱斗DX》虽然再上台阶,但在HAL却传来了一则意外的消息:樱井政博跑了!
樱井桑不仅人帅,也是个很有个性的制作人,《星之卡比》和《任天堂明星大乱斗》让他荣誉加身,但他自己却觉得,这些荣誉对他而言是他继续进步的阻碍,而公司却一直让他继续负责这两个系列的制作。2003年8月,因为不愿意被焊死在这些老IP上,樱井政博选择出走。没过多久,樱井自己成立了一个名叫SORA的游戏工作室,继续开拓自己的梦想。
樱井政博单飞以后,自以为彻底脱离了HAL和任天堂的束缚,但人际关系这个方面却一直是他的软肋。2006年,任天堂推出了新主机Wii,然后,宣布了《任天堂明星大乱斗》新作即将登陆的消息。
彼时,《星之卡比》系列的接班人总算是找到了,但没了樱井,《任天堂明星大乱斗》这系列就没法做。没办法,聪哥便去SORA找到了樱井,请求他参与进这个项目中。樱井看老朋友的态度如此恳切,加上自己的员工还没找到项目养家糊口,于是硬着头皮决定:SORA联合HAL参与《大乱斗》新作的开发工作。
主心骨回来了,游戏开发自然就顺利了。2008年1月31日,《任天堂明星大乱斗X》发售,此番又加入了大量角色,玩家可操控的角色增加到了37个,除了路卡利欧、瓦力欧、路易吉等角色加入,甚至机器人R.O.B这种游戏外设也乱入了。
值得一提的是,《大乱斗X》首次有第三方角色加入其中,如世嘉旗下的索尼克,以及CAPCOM旗下的洛克人也得以加入,这让《大乱斗X》又同时吸引了这些游戏的粉丝。
看到有第三方角色加入游戏的计划,《合金装备》系列的制作人小岛秀夫眼馋了。
小岛秀夫的《合金装备》虽然名震游戏界,但有他负责的《合金装备》作品并没有登陆过任系平台(FC平台的两作是科乐美背着小岛做的,而GB上大获好评的《幽灵通天塔》是由野尻真太负责的作品)。
不过,让自己的角色加入《任天堂明星大乱斗》却是他一直以来的梦想。于是,小岛秀夫找到老任,双方第一次达成共识,于是,《大乱斗X》中,玩家竟然可以选择Big Boss参战。
在《合金装备》关卡中,无线电部分成了解说参战角色的彩蛋
《任天堂明星大乱斗X》是首款单作销量突破1000万份的作品,总销量达到了1325万份,甚至超过了《超级马力欧银河》。
铁骨铮铮樱井桑樱井就这样用诚意回报了岩田聪的请求,觉得自己人情债已还清的樱井桑终于放下了心,于是公开宣称:“我樱井就是饿死,死外边儿,从这里跳下去,也不会做大乱斗了!”
在做完《大乱斗X》时,樱井政博承受着巨大的工作压力,经常加班到深夜2点。为了让自己轻松些,同时尝试新的挑战,樱井桑发誓自己再也不跟任天堂合作了。
但这并没有什么卵用,因为这样的誓言樱井政博早在自己跑路的时候就说过。2011和2012年,任天堂新主机WiiU和掌机3DS相继发售。聪哥在2011年的E3上甚至和美国任天堂总裁雷吉打了起来,双方互殴几分钟后,观众全炸了:原来这是《任天堂明星大乱斗》新作的消息,且本作将登陆WiiU和3DS平台。
亲自拍广告宣传《大乱斗》新作的聪哥
虽然樱井政博多次表示自己想静下心做新东西,但自己内心还是热爱着《大乱斗》这个系列,于是再次参与了《任天堂明星大乱斗 For WiiU/3DS》的开发(“真香!”)
《任天堂明星大乱斗 For WiiU/3DS》在前作基础上达到了系列顶峰的平衡和玩法,被誉为最优秀的一款大乱斗作品,可选角色也增加到了48个。同时,该作也通过DLC加入了几名让人惊喜的新角色,包括《街头霸王》的隆、《最终幻想7》的克劳德和《猎天使魔女》的贝姐。
历经世态炎凉,当年被SE带着叛变老任的克劳德还是回来了
但是,WiiU作为名副其实的宝石机,总销量仅有一千多万份,《任天堂明星大乱斗 For WiiU/3DS》发售后的第二年,WiiU就宣布停产。不过即便如此,《任天堂明星大乱斗 For WiiU》仍然取得了532万份的销量,几乎每两个WiiU用户就买了一份这个游戏,而该作的3DS版销量则达到了916万份,无愧为“美国拳皇”的称号。
《大乱斗》系列延续了自己的强势,但樱井政博自己却被这个系列虐得生活不能自理。如今由于长期的高强度工作,樱井政博患上了肌腱炎,发病时剧痛不已,平时连打字都成了问题。但即便如此,樱井政博仍在任天堂网站上开设了自己的专栏,和《大乱斗》粉丝相互交流。这份敬业精神,确实值得每一个中国游戏人学习。
今年的3月9号,任天堂通过直面会公布了《任天堂明星大乱斗》在NS平台的新作。而该作的制作人,不出意外正是樱井政博。在消息公布后,樱井政博也在推特中说,这款游戏他用心做了,请各位粉丝放心。
《任天堂明星大乱斗》新作将在今年内发售,一个月后的E3就会公布更多情报,且支持官方中文,看在樱井桑如此敬业的份上,也可以买一份支持一下嘛。