人没办法选择自己的父母和出身，国家也同样有自己无法选择的东西。比如一个国家的地理位置就是天然注定的。没哪个国家能选择本国所处的地理环境，但地理环境其实并没绝对的好坏之分。任何国家的地理位置都是优势与劣势共存。最关键的还是在于如何根据自己的实际情况扬长避短。我们的北方邻国蒙古在国际新闻中很少听到与之相关的消息。可能很多人对蒙古国的印象还停留在“于谦的老丈人当海军司令的那个国家”这种梗上。

蒙古国土面积约为156.65万平方公里。在1992年以前蒙古曾是全球面积最大的内陆国，苏联解体后哈萨克斯坦取代蒙古成为了全球最大的内陆国。作为内陆国的蒙古全部国土都处于中国和俄罗斯这两个邻国的包围之中。蒙古边境距离渤海的最短距离都在650公里以上，首都乌兰巴托距离海岸线更是达到1300公里以上。蒙古作为内陆国在陆地上没出海口，在空中没可以自由飞翔的国际领空。

缺乏出海口的内陆国在参与国际贸易时存在先天的缺陷：地球表面71%左右的面积是海洋、29%左右的面积是陆地，而且海洋在地表相互连通成为一个整体。哪怕只有一公里的海岸线就可以进入海洋，而进入了海洋就意味着可以到达150个国家的家门口。蒙古连一寸海岸线都没有，所以蒙古就很难进入海洋。不能出海的蒙古要与世界上大多数国家展开政治、经济、军事、文化交流都存在一定的不便。

内陆国在对外交流上本来就存在先天的困难，而蒙古这个内陆国可能比其他内陆国更困难：蒙古不仅缺乏海权，在陆权上也有所缺失。蒙古只有中国和俄罗斯这两个邻国。这意味着蒙古与任何一个第三国来往都需要经过中、俄两国的领土。同样是内陆国的哈萨克斯坦在这方面就优于蒙古：哈萨克斯坦向东可以发展与中国的关系，向北与俄罗斯保持睦邻友好关系，向南与中亚各国来往，向西通过里海与欧洲发生联系。

可蒙古的地缘环境其实同样有自己独特的优势。蒙古的地理环境首先能带来国防上的安全。蒙古完全处于中、俄两大强国的领土包围之中，那么试问有哪国军队能越过中、俄两国的领土入侵蒙古呢？蒙古的地理环境所带来的好处首当其冲就是国防上的安全：作为内陆国的蒙古根本不用担心来自海上的威胁，因为即使是美国的11艘核动力航母加起来都无法靠近蒙古1000公里的范围内。

蒙古只需要专心应对来自陆、空这两个方向的入侵威胁，而且即使是在陆、空两个方向面临的威胁也是相当有限的。蒙古完全处于中、俄两大强国的领土包围之中，那么试问又有哪国军队能越过中、俄两国的领土入侵蒙古呢？即使不从陆上派军队攻打蒙古，而是从空中发射导弹，可怎么才能让自己的导弹在不经过中、俄两国领土的前提下打到被中、俄领土环绕的蒙古呢？如果要攻打蒙古首先就要征求中、俄两国的同意。

问题是中、俄怎么可能开放自己的领空和领土让别国去攻打蒙古呢？即使中、俄真能同意，那么打下蒙古有什么好处呢？不过是使自己多了一块远离本土的飞地，而且这块飞地还处于中、俄两国形成的天然包围圈中。试问耗费巨大的人力、物力、财力打下这样一块土地有什么意义呢？身处中、俄两个大国之间的地缘格局使蒙古几乎不存在外部威胁。在前些年新冠疫情全球大爆发的背景下蒙古这种相对封闭的地缘环境也利于疫情防控。

一般国家可能有海、陆、空三种对外交通模式，然而没有出海口的蒙古自然是没有水上通道的。同样蒙古也没有自己的“国际领空”，因为出入蒙古的飞机都需要向中、俄两个邻国“报备”。如果蒙古想在空中“来去自由”除非已发达到“飞行器”可以直接到达“外太空”的程度。病毒从海上渠道传入蒙古的概率是完全不存在的，从空中渠道传入的途径只有乌兰巴托机场这一个环节，而陆路渠道则是病毒传入蒙古的最主要途径。

因此蒙古完全可以有针对性地对陆路边检站加强管控。即使病毒进入了蒙古也比在其他国家更难传播开来：蒙古一半左右的国土是山地，四分之一是戈壁沙漠，300多万人口一半分布在首都乌兰巴托，剩下一半分布在156万平方公里的高原上。蒙古每平方公里的土地上几乎只分布有一个人，况且还有30%左右的人口维持着较为原始的游牧生活。这种地广人稀的环境在客观上对遏制疫情蔓延是有利的。

当然蒙古要发展需要打开外部市场，可外部国家同样对蒙古丰富的矿产资源感兴趣。目前蒙古国已发现和确定的矿产有80多种：铜矿储量20多亿吨、黄金储量3400吨、煤矿储量3000亿吨、石油储量80亿桶、铁矿储量为20亿吨、萤石矿床储量2800万吨、磷矿储量2亿吨、钼矿储量24万吨、锌矿储量6万吨、银矿储量7000吨......尽管蒙古作为内陆国缺乏出海口，然而随着一带一路的推进却可能使蒙古在未来亚欧陆上交通格局中的地位有所提升。

目前一条沟通中、蒙、俄三国横跨数千公里的战略大动脉已开始布局。位于中国和俄罗斯之间的蒙古具有重要的战略意义。以前中俄之间的贸易主要集中在中国东北及俄罗斯远东地区。如果蒙古能打开国门提升交流水平，那么中俄腹地就能展开更直接的联系。蒙古自己也能在这一过程中扩大与中、俄两国的经贸合作。届时蒙古在亚欧陆上交通格局中的地位就有可能出现显著增强。

目前蒙古在外交上的策略是在致力于发展同中、俄两个邻国的睦邻友好关系的同时积极寻找第三邻国。蒙古基于这一理念发展同美国、日本、欧盟、印度、韩国、土耳其等国家和国际组织的关系。蒙古的民意调查显示：大多数蒙古人认为与俄罗斯的外交关系对蒙古是最重要的，其次是与中国的睦邻友好关系，再次是发展与美国的外交关系，接下来是与日、韩、印等国的关系。

如今蒙古已与两个邻国建立了战略伙伴关系。2020年中国新冠疫情最严峻的时候蒙古因为捐赠了3万只羊登上热搜。2019年9月3日俄罗斯总统普京和时任蒙古国总统巴特图勒嘎签署了俄罗斯和蒙古国关于友谊和全面战略伙伴关系的新条约。此外俄罗斯和蒙古国还签署了10项关于发展不同领域合作的协议。1990年美国国务卿詹姆斯贝克尔在访问蒙古时首次提出“第三邻国”的观念并迅速在蒙古获得广泛的认可。

在蒙古的“第三邻国”中美国是一个重要的国家。从2003年起美国和蒙古开始每年举行“可汗探索”联合军演。2006年以来该演习已转变为多边军演：迄今为止印度、泰国、斐济、汤加、孟加拉国、文莱、印尼、柬埔寨、马来西亚、韩国、斯里兰卡、尼泊尔、德国、法国、日本、新加坡、加拿大、新西兰、中国等二十多国均曾受邀参加。日、韩两个亚洲发达国家也被蒙古纳入第三邻国的范畴。

日、韩是海外蒙古务工人员的主要集中地，同时日、韩同蒙古之间的投资活动和军事合作也在加深。蒙古与土耳其也签署了国防领域的合作协议：派出军官赴土耳其军事院校学习，接受土援助的用于维和的物资等。近年来蒙古与欧盟、北约、欧安组织等国际组织的关系也不断得到深化，与此同时蒙古也在各种国际维和行动积极发挥自己的作用。近年来蒙古频频参加各种国际维和行动以及各种双边、多边联合军演。

蒙古曾向阿富汗、伊拉克、西撒哈拉、刚果、海地等地派出过维和人员和军事观察员，还曾邀请中国、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本五国到乌兰巴托探讨东北亚安全问题。蒙古在东北亚六国中是军事实力最弱的，但也正因为如此才使蒙古对各方都保持中立，所以比较容易被各方接受。由此可见蒙古也确实能在东北亚地缘环境中发挥一些独特的作用。这实际上正是蒙古国基于自身现实处境尽可能增加国际存在感的做法。