有军事博主发布了我国004航母CG图,从CG图上来看,004航母相较于003航母福建舰有了基础非常明显的变化。
一是舰岛取消了烟囱,体积大幅缩小,这意味着004航母会是一艘核动力航母。二是舰岛后置,这种布局与美国福特级航母一致。三是舰体加长,满载排水量达到了10万吨。四是增加了一条电磁弹射器,弹射器数量达到了四条,与美国核动力航母持平。五是增加左舷升降机,升降机数量达到了三台。如果004航母真的如该博主所料,就十分值得期待了,那么004航母会是这个样子吗?
对于这个问题,我们可以从武汉“航母楼”的变化寻找答案。近期卫星图片显示,位于武汉的“航母楼”甲板变直,原本位于右舷中部的舰岛被拆除,且右舷后部正在搭载小体积舰岛,这可能意味着我国下一艘航母会出现相同的变化。
在山东舰建造之前,武汉“航母楼”就已经搭载完毕,旁边还出现一艘055驱逐舰(水泥结构)。不久后这艘“航母楼”上就出现了歼-15T、歼-35以及空警-600模型,后来“航母楼”上翘甲板被抹平,且舰岛也变成了与福建舰舰岛相同的外观。据此可以推测,位于武汉的这艘“航母楼”承担着我国航母陆上试验任务,会对我国未来航母关键技术进行测试,与福建舰的后续型号建造息息相关。因此我国下一艘004航母可能真的会如博主所料,是一艘10万吨级核动力航母。
我国第三艘航母福建舰是一艘满载排水量超过8万吨的常规动力航母,体型仅次于美国核动力航母,直接将中国航母水平提高到一个全新高度。作为一艘满载排水量超过8万吨的大型航母,福建舰不但配备了直通型甲板,而且还装备了三条电磁弹射器,在关键技术上直接追平了美国最新的福特级航母,中美航母的差距正在急剧缩小。另外,福建舰可以搭载近70架包含歼-35隐身舰载机、歼-15T重型舰载机、空警-600预警机、直-20直升机以及无人隐身攻击机在内的多款顶尖舰载机,舰载机阵容比美国核动力航母更强大。
虽然福建舰进步非常明显,但是相较于美国核动力航母弱势也很突出,主要是吨位小(不足10万吨),没有采用核动力,弹射器以及升降机数量偏少,而这些突出的弱势也正是我国未来航母努力发展的方向。
不过我国下一艘航母可能是在福建舰基础上进行升级改进的常规动力航母,这种升级改进类似于辽宁舰到山东舰的变化。此前大连造船厂以及江南造船厂都曾公开过舷号为20的核动力航母模型/CG图,可见从我国的第五艘航母开始采取核动力,而第四艘(舷号19)大概率是福建舰的姊妹舰。
然而随着我国舰船用核动力技术逐步成熟,中国船舶工业已经具备了建造核动力航母的能力,在第四艘航母迟迟未开工的背景下,我们有理由怀疑第四艘航母可能已经放弃了常规动力设计,正在以核动力航母的标准回炉重造。考虑到我国航母建造规律,在福建舰服役之前,我们将有望见到004航母庐山真面目。
如果004航母真的是一艘10万吨级核动力航母,那么美国福特级航母相较于我国的004航母将毫无优势,美国维持半个多世纪的航母优势将很快荡然无存。