衰老，就像是一场无法逃避的旅程。想象一下，我们的皮肤渐渐松弛，皱纹悄悄爬上脸庞，就像老旧的墙壁开始剥落；身体的各个机能也逐渐下降，视力模糊了，听力减弱了，关节也不再灵活，就像一台老旧的机器，运转越来越吃力。

几千年来，阻止衰老和死亡一直是猜测、信仰和神话的主题。古埃及的大金字塔是由那些认为法老会找到新生命的人建造的。对“青春之泉”的追求是人类讲故事的一个永恒特征。衰老是默认情况下发生在已经过了生命时期的生物体身上，在此期间它们通常会将基因传递给下一代。

不过，近年来科学家们在衰老研究方面取得了一些有趣的成果。他们发现，衰老过程中，细胞内的线粒体就像偷懒的工人，功能逐渐下降，这可能与氧化应激和能量代谢失衡有关。还有哦，端粒缩短被认为是衰老的一个重要标志，就像是鞋带的末端磨损了一样。

研究已经确定了衰老的许多生物学特征：DNA会积累损伤;染色体的末端变短;蛋白质聚集在一起;包括线粒体在内的细胞器停止正常运作;干细胞数量下降;器官会慢性发炎。

这些问题主要反映了对影响所有细胞系统的分子的化学损伤的增加，包括通常可以抵消这种恶化的维持、修复和更新过程。这引发了一个恶性循环，最终引发细胞老化或衰老和死亡，不可避免地导致生物体的死亡。

衰老是由一个还是几个因素引起的，其中哪个因素占主导地位？尽管并非所有科学家都同意，但大量证据支持这样一种观点，即最终原因是通过氧自由基、紫外线和 X 射线辐射、香烟烟雾、化疗药物、酒精、许多天然代谢物甚至水等物质积累对 DNA 的损害。

这一见解对于得出组织或血液中衰老的可靠生物标志物至关重要。这样的壮举是通过巧妙地识别我们基因组中的表观遗传时钟来实现的。但是，这些见解对于揭示能够在老龄化过程中进行干预的目标更为重要。

接下来，我们要聊聊一种神奇的抗衰老药物——senolytics。它就像是一群勇敢的战士，专门清除体内的衰老细胞。这些衰老细胞就像捣蛋鬼，会导致慢性炎症和组织损伤，加速衰老进程。senolytics通过各种方式，让这些衰老细胞“乖乖消失”，为身体带来健康和活力。

关于 advances in anti-ageing interventions（抗衰老干预措施的进展）的报道，例如发现“senolytics”——消除衰老细胞的化合物——引起了公众的广泛关注和相当大的商业兴趣。但即使是科学家也无法总能辨别出研究结果是可靠的还是不准确的，是有希望的还是只是初步的。

senolytics的使用提高了人们的期望，因为它们对小鼠有多种好处。但细胞衰老有多种形式，对于发育、应激反应和预防癌症也是必不可少的，这使人类的应用变得复杂。这种担忧也适用于向老年接受者提供来自年轻捐献者血液的因子的策略，研究表明，这在一定程度上可以 使老年小鼠恢复活力。然而，对于通过瞬时表达控制早期发育基因集的某些转录因子将成年小鼠细胞重编程为干细胞样细胞的研究结果令人鼓舞。在遥远的将来，当安全问题得到解决时，这些技术可能会应用于人类。

人类的寿命在过去的很长时间里都发生了很大的变化。以前，人们的寿命很短，就像蜡烛一样，很快就熄灭了。但是现在，随着科技的进步和生活条件的改善，人们的寿命变得越来越长，就像一棵大树，越来越茁壮。

同时，科学家们也在努力探索延长人类寿命的方法。他们发现，限制热量摄入就像给身体来一场“节食运动”，可以延长多种生物的寿命。基因编辑技术则像是一把神奇的钥匙，有望打开长寿的大门。还有一些药物，如雷帕霉素、二甲双胍等，就像是身体的“小卫士”，具有潜在的抗衰老作用。

但是，有一个问题大家可能没有注意到，那就是替代细胞的恢复活力策略并不是对所有的组织都有用。特别是我们的大脑，它可不像其他组织那样容易被替代。因为我们的大脑里的神经元大多数都要陪伴我们一生，它们必须一直保持活力和功能。这就像是我们的大脑是一个非常挑剔的老板，它只喜欢原来的员工，不喜欢新来的。

有些人还想把自己的大脑或者整个身体保存在液氮里，等以后技术进步了再复活。这就像是把自己的身体当成了一个玩具，想要什么时候玩就什么时候玩。但是，这个想法有点太天真了，就像埃及人相信他们的法老会复活一样，可能只是一种美好的愿望。

在这个科技飞速发展的时代，抗衰老药物的出现让人们对长生不老充满了幻想，就像是追逐一颗神秘的星星。但现实可没那么简单哦！

来源：

1.nature book reviews

2.Why We Die

END

文案 | 梦溪

排版 | 梦溪

发布｜姜笑南

世界生命科学大会

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