日本战国时期，丰臣家之所以二代而亡被德川家所取代，主要是在秀吉之后，丰臣家的后代太嫩，没有一个挑大梁的人，自然也挡不住和秀吉同时代，且谋略水平更强的德川家康。

曾几何时，秀吉阵营中也是人才井喷，如外臣之中的竹中半兵卫和黑田官兵卫，再比如在秀吉阵营中第二话事人，也是最被秀吉所倚重的弟弟——丰臣秀长。

因此，很多后世历史爱好者就断言，如果丰臣秀长还活着，肯定阻止德川家康的篡位，保住丰臣家的基业。

那么，事实真的是如此么？

丰臣秀长是丰臣秀吉同母异父的弟弟（父亲是竹阿弥），丰臣秀长也是秀吉的亲戚中，最文武双全和接近秀吉的一个，一直以来丰臣秀长，都是被秀吉当成救火队长来使用。

纵观秀吉从发迹到成为统一日本战国第一人的征途中，处处都有他这位兄弟的“辅助”在里面。

早年的丰臣秀吉那个时候还叫木下藤吉郎，是一个在织田信长阵营中可有可无的一个足轻，他真正被织田信长所任用，始于筑“墨俣城”，当时正是他和蜂须贺小六在美浓造了这个重要的据点，才有后面出奇兵击败美浓话事人斋藤义龙的大胜。可很多人不知道的是，最开始蜂须贺小六是不愿意去墨俣城的，最后是丰臣秀长（当时叫小一郎）靠着三寸不烂之舌说小六前往。

而随后征伐美浓的过程中，又是丰臣秀长主动担当后卫角色，带领前野将右卫门和小六杀退追兵，确保丰臣秀吉和织田信长能全身而退。

在秀吉成为军团长之后，丰臣秀长也展现出了他非凡的军事才能。

在秀吉军团里面，秀长一直都是作为前锋打头阵，1578年在播磨城攻打叛将别所长治，随后在丹波攻略中，秀长救出了明智光秀，让秀吉在织田信长面前好好晒了脸，随后和毛利家大战，秀长率兵包围了鸟取城的吉川经家，并对该城进行了长达一年的围城，并最终拿下。

织田信长去世后，丰臣秀吉展开了关西大返还勤王，并在和明智光秀的天王山合战中击败对手，而秀吉军的主帅就是丰臣秀长。

小牧长久手之战期间，秀长作为西面军的总指挥，坐镇姬路监控关西的毛利和四国的长宗我部家。在解决了德川家康之后，秀吉远征的四国，秀长自然也是充当主帅，一路高歌猛进，将不可一世的长宗我部家打要送质子和谈。随后的九州征伐，秀长率领四国方面军，前往北九州支援大友家和岛津军作战。

在丰臣秀吉正式统一日本之后，他被任命大纳言，总石高数为110石，仅次于当时秀吉接班人的丰臣秀次（也是他外甥）。

除了能打之外，丰臣秀长更能说，被很多人称为“日本战国历史调解”第一人。

早年丰臣秀吉能笼络竹中半兵卫、以及蜂须贺小六到等一众起家班底，很大程度是靠自己这个弟弟居中游说。而且在继承织田家之后，丰臣秀吉天下布武的过程中，除了征九州、四国和小田原之外，但多数还是靠外交手段，而这是擅长调解的丰臣秀长所擅长的，比如和岛津和长宗我部家的谈判。很多时候丰臣家的对外的招抚以及善后工作都是擅长政务的秀长去解决，其文治能力要在石田三成之上。

丰臣秀长对秀吉有多重要？

大友宗麟曾说过丰臣秀吉主要靠两人——“家里的事利休，公家的事秀长”，丰臣秀长去世之后，秀吉彻底放开自我，人也开始变的喜怒无常和暴戾起来，没了秀长的制约和劝谏，丰臣秀吉出兵半岛导致溃败，也间接葬送了风尘政权。

再回到文章开始所提出的问题，如果丰臣秀长不去世，能都保住丰臣家争权？

答案不用想也会到，那是肯定的

这里面的原因，主要有两点。

其一，秀长能凝聚丰臣家

丰臣家为何能快速取代丰臣家？

主要还是作为“五大老”的他用丰臣家头号笔头的身份，撺掇丰臣家以贱岳七本枪为首的武断派和石田三成的文治派两边矛盾激化，这里面还夹杂着老尾张和新近江之间的矛盾，正是丰臣家没有一个带头人，才导致年青一代各自为政，才被德川家康轻易突破。

而德川家康的这个爆点，如果丰臣秀长在的话完全是可以避免。

秀长如果还在，五家老里面肯定是没有必要存在了。丰臣家在秀长的整合之下完全可以组成一个自己的班子，丰臣秀长还在，哪怕是秀吉再讨厌前任关白丰臣秀次他也会留下秀次，千利秋也不会切腹，要知道当初丰臣秀吉为了让秀次接班可是给他培养了一个很好的军政班子，但秀次身亡这个班子只能解散或被丰臣秀吉勒令切腹。再者有了秀长的压阵，丰臣家也有了向心力，有一个说话有分量的前辈，石田三成和福岛正则压根不敢内讧。

丰臣家的直属领地（包括藏入地）可以在400万石，整体实力是德川家康的2倍，而且这些都是丰臣家的核心势力

其二，秀长的外交能力能稳定其他大名

德川家康能篡位，一些摇摆的外样大名们弃丰臣家而去是一个关键。

如果秀长还在世这个问题，同样可以迎刃而解，秀长和毛利家的关系非常好，当年作为姬路城城主的时候，就没少和毛利打交道，秀长如果真的在，毛利以及毛利分家（两川）肯定不敢骑墙。前田利家在去世之后，前田利长是偏向于东军的，可秀长压阵前田家自然是不敢轻易摇摆。还有就是四国、九州以及越中、越前以及三河骏国等一众外样大名们，比如池田辉政等人压根就没有倒向德川家康的可能。

综合所有的假设，如果丰臣秀长真的不去世，德川家康想要谋夺丰臣家的基业，基本上是不可能……除非，他也能把秀长熬走。