隋炀帝曾作诗《正月十五于通衙建灯夜升南楼》，其中写道：灯树千光照，花焰七枝开。
此诗正是为元宵节所作，描写节日当天街道上花灯万千、烟火绽放的美妙；从这句诗中也能证明，元宵节张灯结彩是中国历来的风俗习惯。既然隋朝都开始庆祝元宵节，那它究竟起源于什么时代，又为纪念什么而存在呢？
元宵起源之一、公认度较高的就是“太一”起源，《史记.乐书》记载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。”（此处明意思是天亮）
它说的是汉武帝时代，会在每年上辛日带领文武百官祭祀太一神，太一神是汉朝时国家认可的最高神和天帝，因此太一祭祀也是国祭。
因为太一祭祀时的习俗也是张灯结彩，而且时间正好是正月，所以后世研究将其自然与元宵联系在一起。但是，根据中国古历法来算，上辛日只是正月里的一个吉日，它可能是初一到初十的任何一天，但几乎不可能是十五（古代正月十五也叫望月），因此，该说法站不住脚。
道教起源说宗教具有很强的神话色彩，而所有宗教神话都是为表达宗教的无所不能、法力强大，好招揽信徒扩大规模，道教与元宵相互联系就是很好的体现。五代十国时期，道教正一派五十代天师张国祥曾著《汉天师世家》，其中说：祖天师讳道陵.........汉建武十年(34年)正月十五夜生于吴之天目山。
你看，这就很有意思了，道教创始人不偏不倚正好出生在元宵节，这么巧合？用现代思维来看，所有的巧合都不是巧合！证据就是，早于张国祥的晋代人葛洪曾著《神仙传》，其中也记载过张天师，但并未说张天生生于正月十五，难道葛洪不比张国祥清楚？所以，这种事情有极大可能是刻意为之。
这儿还有个更离谱的，元宵节起源于佛教，文献记载来自宋代高僧赞宁的《僧史略.汉法本转》，他说："西域十二月三十日,乃中国正月之望,谓之大神农变月。汉明帝令烧灯,以表佛法大明。"你这不是扯呢，西方的十二月十三日就是中国正月十五？你明代才这样写，人家道家早在五代十国都干完这事了！
《汉法本转》之前叫《汉法本内转》，是魏晋南北朝晚期伪造的佛家历史典籍，这点许多名家都很认可！比如梁启超曾说"愚秃之附会,而习非成是"，还是超哥胆大，四川大学刘林魁也说这本书是是"一部专门为应对佛道论争而编 纂的佛教伪史"[。因为魏晋南北朝时期，佛教没落而道教兴起，发生了大规模“佛道斗法”，而法力强大与否、信徒接受程度，取决于传道内容和百姓日常生活联系的紧密性，所以，元宵起自佛教这一说法，99%站不住脚！
原汁原味的中国元宵起源，要回到商周时代，那是农业文明较为成熟的起源开端，几乎所有祭祀活动都围绕农业，尤其是春天播种时的元日祈谷，这一活动在孟春元日时举行，有文献《礼记.月令》为证：“孟春,天子以元日祈谷于上帝。”那孟春是啥时候？就是农历的正月！
那元日是不是正月十五？来看看明代怎么玩的，《明史.卷七十五》记载：“各处府州县,每岁正月十五日、十月初一日于儒学行乡饮酒礼。”瞧，明朝把乡饮酒礼设在了正月十五，而乡饮酒礼传承自古代从未中断，《礼记.王制》中明确说道:“元日习射上功,习乡上齿。”这里的习射上功,习乡上齿就是乡饮酒礼。
所以，有充分理由证明，元日就是正月十五！而商周的孟春元日祈谷，就是正月十五祈谷，元宵节与孟春元日有极大关系！元宵节的开端，最早可以追溯到商周的孟春元日祭祀。请问彼时的佛道又在哪里？
有趣的元宵习俗元宵习俗千奇百怪，尤其在民族种类极多的中华大地上，以达斡尔族为例，他们要在这天吃手把肉和荞麦烙饼，还要给长辈磕头拜年，哪怕远嫁的新娘也要回来磕头拜年，起床晚的人更是要在脸上抹锅灰！和中原张灯结彩放鞭炮差异较大。
壮族更不一样，他们也会对月亮进行祭祀，比如很著名的踩风车活动！壮族希望祭祀能把月亮里的女神请下凡间，保佑庄稼丰收、预测祸福吉凶。而汉族就比较普遍，放花灯、点灯笼、猜灯谜等等，更具有趣味化色彩。
元宵节不仅是玩闹的节日，这寄托的是古代先民对风调雨顺、五谷丰登的愿望，也是中华先祖礼乐传承的特殊日期，它的存在一是为纪念祖先的期许与智慧，二是为丰富我们的文化精神世界，加强我们对于中华民族儿女的认同感，对国家的自豪感。
同时，元宵节对于现代社会的意义还在于推动文化产业进步，有节日就有娱乐需求，而娱乐需求则需要新奇道具的出现，比如烟花、灯笼、荷花灯等等，元宵是值得每一位中华儿女纪念并珍惜的节日。
