胡雪岩作为中国近代著名的红顶商人，曾一度风靡一时，但到了1883年，由于各地官僚争相提款，敲诈勒索，资金周转失败，被外商迫由于排斥而低价贱卖，最终被革职查抄家产郁郁而终。从表面上看，似乎是因为站在左宗棠这一边，李鸿章才让他怀疑人生。其实，当时的李鸿章就是一个幕后人物，直接把胡雪岩逼到绝路的正是汇丰银行。汇丰银行虽然是一家老牌英国银行，但长期以来一直是连接亚太地区华人与世界经济的重要桥梁。这段历史可以追溯到清朝。正是在那个时候，汇丰银行才开始在中国扎根。
1883年，中法战争阴云密布。当时朝廷分为战争主战派和主和派。李鸿章和左宗棠主站。两人的矛盾最终愈演愈烈。趁着左宗棠大军南下之际，李鸿章暗中发动了导索运动。李鸿章心想，如果左宗棠被攻击，他会先攻击左宗棠的钱袋子胡雪雁。一次偶然的机会，李鸿章从汇丰那里得到了一个内幕消息，胡雪岩此前曾向汇丰借了2000万两白银，在上海开设了一家丝绸厂，并将其身家全部投资，几乎没有留下流动资金。而此时，胡雪岩刚好有一笔即将到期的80万元贷款。一旦还不上钱，胡雪雁的资金链就断了。李鸿章听到这个消息，非常高兴。他立即派出心腹商人盛宣怀与道台少友连带话，并故意将本应花在胡雪岩身上的钱拖了20天还贷。胡雪雁等不及这笔应急钱了。不过，汇丰在李鸿章的安排下开始收款。之前，胡雪雁和洋人拼死一搏，已经得罪了洋人。上海没有人愿意借胡雪雁钱以备不时之需。胡雪雁只好从自己的资产中拿走80万两退回汇丰银行。这一次，盛宣怀得知，这笔资产是从胡雪雁的富康银行拿走的是胡雪雁的财产。看来富康银行的现金不多。盛宣怀马上一方面让熟悉的富豪们纷纷到银行去取钱把胡雪雁挤干，然后电报传消息，说胡雪雁是生丝生意一败涂地，富康银行就要倒闭了，让大家都慌了。瞬间取款的人踏破了富康银行的门槛。看到这种情况，胡雪雁坐不住了，赶紧电报伤害寻求快点来钱寻求帮助。拆东墙补西墙的策略彻底失败了，挤兑风潮越演越烈。胡雪雁只好将自己的财产抵押，低价出售生丝。胡雪岩的富康银行倒闭了。
1883年12月6日，清廷下到浙江巡抚刘秉章，检查胡雪雁的财产是否已归还，然后罢免胡雪雁。1885年9月5日，左宗棠病逝于福州。同年11月，胡雪岩在平恨交加中郁郁而终。就这样，在汇丰的配合下，整个晚间的经济命脉都被李鸿章控制了。胡雪岩的富康银行的倒闭也让汇丰没有竞争对手，实现了双赢的目标。纵观左宗棠、李鸿章的历史功绩，左宗棠在七十年代末回到台湾，从西边收复新疆。当时，李鸿章出面阻挠收复新疆吉波土地的需要。现在看来，左宗棠有着长远的眼光。他是唯一一个让晚晴赢得难得胜利的人。而左宗棠的军费，也离不开胡雪雁的支持。再看看李鸿章。抗日战争期间，北洋海军全军覆没，政府的钱财全都赔光了。此外，李鸿章还代表清廷与日本签订了《马关条约》。且不说损失了两亿两白银，他还损失了台湾岛和澎湖列岛等地，最后落得一个宰相合肥天下瘦的人设。历史是一面镜子，对与错，后人可以自由评论。
