500年前，叉角羚的种群数量有3500万-1亿头，如今种群数量200万-300万头，这还是极力保护的结果，最低谷的1924年，种群数量不足三万头。
自然界的生物既有既定的演化，也有诸多偶然的因素，叉角羚就是一个很好的例子，大约几百万年前，美洲大陆上至少有几十种叉角羚科的物种，一部分物种要么融入了当今叉角羚的血脉之中，要么被大自然无情的淘汰了。
叉角羚是介于牛科和鹿科之间的物种，就连基因检测也无法证明叉角羚和哪一个物种的血脉更近，这种长得既像牛又像鹿的神奇动物就这样随意的演化了2100多万年。如今它们的染色体依旧不固定，比如雌叉角羚30%不长角，70%长角的时间还不固定。
叉角羚体长132-149厘米，肩高83-94厘米，体重40-59公斤。
已经出土的19种叉角羚科动物的化石，对研究古生物的发展有一定的贡献，也只有更好的了解曾经，才能让当下的物种更好的发展。
叉角羚包括5个亚种，分别是叉角羚指名亚种（美洲羚羊），叉角羚墨西哥亚种，叉角羚半岛亚种，叉角羚俄勒冈亚种，叉角羚索诺拉亚种。
