弘昼是雍正的第五个儿子，在很多的影视剧中都有演绎，特别是著名的历史剧《雍正王朝》当中，弘昼成为大智若愚的典范，他为了表明自己没有争储之心，演出了一出发活人丧的闹剧。而雍正皇帝也说他“小小年纪就学会了明哲保身”。那么，真实的历史当中是这个样子么，笔者查阅了大量的资料，来看一下这位“大智若愚”的皇子。
先看天赋，清朝考察皇子，很重要的一个因素就是天赋。那么弘昼的天赋如何呢，笔者从资料中来看，弘昼应该属于天资驽钝的那一类。从何处得知的呢？先看乾隆帝是如何评价的，乾隆帝曾经回忆过幼年和弘昼一起读书的情节，乾隆皇帝过目不忘，而这位弘昼似乎过目就忘。这里有可能有乾隆抬高自己的因素。然而，当时乾隆皇帝并非是皇子，只是王子，不会受到很严苛的皇子教育。所以，弘昼也有可能不认真读书。在爱新觉罗家族中，王子是没有读书的压力的，而且大部分的皇族主要出任武官，所以，弘昼没有读书的压迫感，加之本身就本身资质的原因，不喜欢读书也是正常的。而能够反映弘昼天赋的是康熙六十年的一段记录。康熙在雍正的次园圆明园第一次见到了雍正的两个儿子，乾隆和弘昼。在历史上，康熙是一位慈祥的祖父，这也是他第一次见到这两个孙子，弘昼并没有给康熙留下多少印象。反倒是弘历抓住了这次机会，给康熙留下了很深的印象，康熙进而要走了弘历的生辰八字，并在后来讲弘历养育在宫中。
乾隆皇帝
这段历史能说明什么呢，乾隆和弘昼都出生于1711年，两个人的生日大概差了三个月，在康熙六十年，这个时候两个人应该都在十岁上下。对于这个年龄的孩子，笔者觉得，应该还不懂的如何掩饰，如何明哲保身把。而且，当时雍正能否继位还是未知之数。弘昼应该也不会推测到自己有机会争夺储位。所以在康熙面前的表现，至少说明他的天赋远不及乾隆。康熙对于弘昼没什么印象，这也就能从另一个侧面说明问题。
再看乾隆对弘昼的态度，笔者觉得，乾隆其实非常明白自己的这个兄弟的水平，也自信自己可以掌控的住这个弟弟，所以，对于弘昼，只是敲打，并未当成真的政敌。《清史稿》对于弘昼的记载就更简单，最能引起读者注意的是这一段“十三年，设办理苗疆事务处，命高宗与弘昼领其事。乾隆间，预议政。弘昼少骄抗，上每优容之。尝监试八旗子弟于正大光明殿，日晡，弘昼请上退食，上未许。弘昼遽曰：“上疑吾买嘱士子耶？”明日，弘昼入谢，上曰：“使昨答一语，汝齑粉矣！”待之如初”
影视剧中的弘时
从这一段中，我们可以看出，弘昼和乾隆的关系确实非同一般，这是很亲密的发小之间的对话。而乾隆也给足了弘昼面子。然而，后面的那句“使昨答一语，汝齑粉矣！”，这句话充满了杀机，乾隆是一个非常重视纲纪的皇帝，他脑子里有非常浓的君君臣臣的观念。弘昼就算是自己的发小，自己的好兄弟，他也不可能这么容忍他。而后面的“待之如初”似乎又说明乾隆并没有在这件事上出发弘昼。那么，到底是为什么呢，先看时间，这件事应该发生在乾隆初年，乾隆刚登基前后，这时候乾隆还没有完全树立自己的权威，如果是发生在乾隆上台很久之后，那弘昼断不敢这么和乾隆说话。如果是说了，那乾隆也不会“待之如初”。
这里要说明的是乾隆的执政理念，经历了雍正一朝的腥风血雨，特别是雍正用狠辣手腕处理了皇八子等人，乾隆初年的政治空气比较紧张。这时候的乾隆，要树立一个宽仁天子的形象。而弘昼这件事，是发生在选拔八旗子弟之时，换言之，这是一个公共场所，可以让很多人看见。在满清，这件事可以扣上大不敬的帽子。乾隆正好可以借此事树立自己的宽仁形象。纵观历史，乾隆对自己的用人有着绝对的自信，在后期使用和珅也是类似的道理，他至少认为自己可以掌控的了和珅。笔者觉得，对于弘昼，乾隆也有类似的理念。
那么，弘昼在乾隆一朝真的接触到最高权利了吗，显然是没有的，乾隆饱读诗书，非常注意从前朝中汲取教训，完善自己的统治。之前出现的权臣当中，摄政王多尔衮就是宗室，乾隆防微杜渐，对弘昼这一类的宗室，采取的就是包养的策略，把府邸赐给他们，给他们花不完的钱。在给他们一些名誉的差事，其实就是让他们混吃等死。
众所众知，一个人是有自我实现的欲求的，弘昼生在帝王之家，应该也有政治抱负，自己的哥哥当了皇帝，自己也应该会想在政治上一展身手。可是却遇到了这样的局面，加之自己能力有限。渐渐的，心理就开始扭曲，像弘昼这个级别的王爷，除了政治欲求之外，几乎没有做大到的事情。殴打大臣讷亲，乾隆皇帝都置若罔闻，笔者觉得，他的生活已经无聊到了极点，也就没有追求到了极点。发活人丧，其实正是其心理变态的一种表现。至于为了这个明哲保身，如果需要保身，那弘昼应该先学会管管自己的脾气，在朝堂之上殴打军机大臣，这样的行为明显是在玩火。而对乾隆帝大不敬，这只能用作死来形容了。
弘时画像
笔者觉得，弘昼的平安，正是乾隆强化君权，完善自己统治的牺牲品，“乾纲独断，定于一尊”这是乾隆的执政理念，所有的政治人物都要服从于这一理念，弘昼也不例外。作为一个宗室，你可以有钱，可以有脾气，绝不不能有权，因为一旦有权，就会对皇权构成威胁。至于那首《金樽吟》，估计也是无奈的消遣之作。乾隆时文网密布，就算是弘昼，也不敢发牢骚。混吃等死，就是弘昼的命运。
