近期，美国军事媒体报道，美国空军或将放弃第六代战斗机项目，转而侧重于现役战机的升级改造和大型无人机等项目。

上周，美国空军参谋长大卫·奥尔文将军在公开场合表示美国空军不一定会建造第六代战斗机。

值得注意的是，奥尔文在4月份的参议院军事委员会听证会上表示，美国空军不会采购超过100架的B-21隐身轰炸机。但美国空军全球打击司令部和各类智囊团则表示至少需要225架~250架B-21。

在美国军事采购和美军工企业丑闻频发之际，奥尔文的数番表态，从中也可以体现出奥尔文对美国军工企业、对美军下一代战斗机和轰炸机项目缺乏信心。

美空军近期不断释放出准备放弃六代机项目的信息，或不是烟雾弹，而是另有隐情。

一方面，美军六代机项目两大竞标公司洛克希德·马丁公司和波音公司目前均面临严重的问题。

洛克希德·马丁公司生产的第五代战机F-35存在诸多问题和故障，不但导致实际可用率不到40%。自2023年7月以来，美国军方一直拒绝接收最新生产的F-35战机。近期，美国众议院拟议的2025财年《国防授权法案》草案计划将F-35采购量由68架削减至58架。

而波音公司近期也深陷丑闻当中，事故频发，各种麻烦不断。波音公司近年的军用和民用项目表现不佳。

因此，对于美国空军而言，实在没有足够的信心将六代机项目交给连五代机均没能做好的企业来承接、开发。

与此同时，根据美军披露的信息显示，美国未来的六代机与现有的五代机相比，并没有体现出明显的革命性创新之处。

美国的六代机定位在大气层内飞行，技术重点在于隐身性能、超音速巡航能力、先进的动力系统和武器。如变循环发动机和高性能的激光防御系统，强调的是单机穿透敌方防空体系的能力，以及指挥无人机群作战的能力。

其中，先进的隐身性能、超音速巡航能力、配置激光武器和指挥无人机群作战的能力等美国六代机的一些重要关键特性。美国可以在目前五代机的基础上，进行升级和完善，从而部分实现上述功能。

同时，美军六代机价格高昂，目前的预算价格已经达3亿美元一架。根据美军历来的传统，到规模量产时，其最终价格还将翻番。因此，如果届时也存在类似F-35的问题，美空军实在无法承担。

目前，美军各机型均老化严重，战斗力下降，开始进入大规模退役期。例如，美空军F-15C和F-15D的平均机龄分别达到了37年和38年、F-16C和F-16D的平均机龄分别达到了31年和32年、A-10攻击机的平均机龄更是达到了41年。而战斗机的平均年龄普遍为30年左右。

因此，对于美国空军而言，在其四代机开始大规模退役之际，其当务之急是需要集中资金和精力尽快解决当前五代机F-35所存在的诸多问题，一方面提升现役F-35的战斗力和可靠性。并在此基础上进行大幅升级，实现部分六代机的功能，如指挥无人机群作战的能力和搭载激光武器等，同时大力发展无人战机。

而不是在没有还解决好五代机F-35问题的前提下，就投入巨资开发六代机，分散资金和精力，导致各项目投入不足，这样很可能会导致五代机和六代机都同时做不好的情况。

在未来四代战机大规模退役的背景下，这对于美军而言，绝对无法承担这样的后果。因此，如果洛克希德·马丁无法迅速解决F-35存在的问题，美国空军或只能被迫放弃第六代战斗机项目，转而侧重于现役战机的升级改造和大型无人机等项目，这也是无奈之举。

与此同时，中国六代机的技术含量不仅明显高于美国，且进展顺利。与美国相比，我国六代机的设计理念更加超前、技术难度更高。先进的隐身性能、超音速巡航能力、配置激光武器和指挥无人机群作战的能力等美国六代机的一些重要关键特性，中国目前的五代机已经具备或即将具备。

而我国六代机的高超音速、突破传统空间限制，跨大气层性能、机身自动修复和变形性能等关键特性是美军目前的五代机和在研的六代机所不具备的。

据美国《华盛顿邮报》20日消息，美国政府智囊团表示，中国在高超音速航空发动机领域取得重大突破，技术水平已经超越美国。

该媒体还强调，中国集合了全世界60000多名科技工作者，一心一意攻克超高音速航空发动机。这款航空发动机速度达到了惊人的16马赫，其主要用途是为未来第六代隐身战机提供充沛的动力。中国很可能成为世界上第一个装备六代机的国家！

对于美空军而言，面对中美两国六代机性能和进展等方面存在的明显差距，如果美空军再继续推进现有的六代机项目，未来很可能会出现美国六代机在性能、质量和可用率等方面均明显不如中国的情况。

因此，从稳健的角度出发，美空军目前或只能将重点聚焦现役战机的升级改造和大型无人机等项目。等未来时机成熟时，再研发性能更先进的六代机，与中国六代机抗衡。

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