文|观今言史

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在我们的日常生活中，令人头疼不已的生物，蚊子必定占据一席之地，现如今秋天到了，气温也渐渐变冷，可烦人的蚊子仍在。

一旦天气稍微暖和点，蚊子就又开始活跃起来，深夜骚扰着人类的宁静生活，为了解决这群麻烦，人们使用了各种各样的灭蚊手段，比如蚊香、灭蚊灯、电蚊拍等，但蚊子就像打不死的“小强”般，无法被彻底根除。

事实上，蚊子在自然界中存在许多天敌，像是壁虎、蜘蛛、青蛙等等，但有一种灭蚊“专家”，很多人没听说过，该昆虫在它的生命周期中，能捕食数千只蚊子，不过它的生存却面临着一系列的挑战，甚至已逐渐沦为人类的“盘中餐”，其名为“水虿”（chài）。

蜻蜓这种美丽的生物，大家在生活中或许见到过，或者在语文课本中了解过，鲜有人知的是，它的幼虫在水中生活，也就是上述提到的水虿。

水虿是一种极为独特的生物，与成虫蜻蜓相比，水虿的外形并不讨喜，身体呈扁平状，颜色根据环境的不同从褐色到绿色不等，这种伪装使得它能够更好地融入水中的栖息环境。

虽说在然界中不太起眼，但它们的捕猎本领绝非一般昆虫能及，据说一年能够吃掉3000只蚊子，堪称人类除蚊的“得力助手”。

可就是这么一种生物，却被人类当成美食，出现在餐桌上，这到底是怎么回事呢？

先来看看水虿的生活环境，一般情况下，它们往往栖息在池塘、溪流等淡水环境中，常常静静地埋伏在水底或者水草之间，依靠隐秘的环境和伪装等待猎物上门。

捕猎是它们的一种生存手段，别看水虿身形较小，但却非常凶猛，一旦发现目标，会用闪电般的速度伸出钳状的下颚，迅速夹住猎物，将其一击毙命，正是这种独特的捕猎方式，使得水虿在它的幼虫阶段便能够大量捕杀蚊子及其幼虫孑孓。

初步统计，一只水虿在一年之内可以捕食数千只蚊子，这使得它成为了自然界中重要的“灭蚊武器”。

另外，成虫蜻蜓的捕食能力同样令人惊叹，但和水虿相比还是稍逊一筹，据研究，一只蜻蜓每天最多可以捕食约1000只蚊子。

正因如此，水虿和蜻蜓的存在极大地抑制了蚊虫的繁殖，减轻了蚊子对人类生活的干扰，虽说水虿在生态系统中扮演着如此重要的角色，它们的数量却在逐渐减少，这其中有多种原因。

一种生物要想正常繁衍生息，良好的生存环境必然少不了，可事实上呢，随着农村工业化进程的加快，许多曾经清洁的水域不再适合水虿的生存，而水虿对水质有极高的要求，只有在清洁且富含氧气的水域中它们才能正常生长繁殖。

多年前，农药、工厂污染等问题频发，水污染的加剧使得水虿的栖息地逐渐消失，导致它们的数量急剧下降，可以说，水虿的减少在一定程度上反映了环境的恶化，它们的生存状况成为了水质健康的重要指标。

当然了，水虿的数量下降还与人类对其的捕食行为密不可分。

近年来，随着美食节目《舌尖上的中国》的播出，水虿作为一种高蛋白、富含营养的特殊食材被越来越多人所熟知。

在一些地区，水虿被炸制成一道美味的佳肴，脆皮鲜嫩，深受当地食客的喜爱，需要注意的是，这种食材的流行也使得水虿成为了人们猎捕的目标。

由于水虿的生长周期较长，可能需要7到8年才能完全蜕变为蜻蜓成虫，在这个漫长的过程中，它们要经历多次蜕皮，每一步都充满着不确定的风险。

当人类对水虿进行大量捕捉时，它们的数量很难在短期内恢复过来，最终导致水虿的种群数量逐渐减少，濒临灭绝的风险越来越大。

更为复杂的是，水虿在某些地区并不总是被视为益虫，在水产养殖业中，水虿因其捕食鱼苗、虾苗的习性，有时被渔民视为害虫，或许在他们心中：倘若水虿数量过多，鱼苗或虾苗的数量大概率会大幅减少，就会给自己带来不小的经济损失。

在这种背景下，渔民们常常会对水虿进行消杀，从而进一步减少了水虿的数量，这就表明它既可以是自然界中的灭蚊英雄，又可能在某些环境下被视为威胁。

值得注意的是，水虿在生态系统中的作用远不止灭蚊这么简单，它是水域食物链中的重要一环，为许多其他生物提供了食物来源。

倘若水虿数量进一步减少，将对自然界的生物链产生连锁反应，就比如蚊虫的数量会因此大幅增加，而依赖水虿作为食物的生物也将面临食物短缺的困境，可能最终影响整个生态系统的平衡，带来不可预测的后果。

好在近些年来人们注重环境保护，一些地区已经开始尝试通过人工养殖的方式来增加水虿的数量，期间也面临着诸多困难，毕竟水虿的生长周期长、对水质要求高、捕食习性凶猛等特性，让养殖水虿变得没那么容易。

然而，人工养殖并不是解决问题的唯一途径，真正有效的措施是保护水虿的栖息环境，减少对水域的污染，并且遏制过度捕捞的行为。

现如今，一部分地区通过教育和宣传，提高公众对水虿及其生态作用的认识，让更多人了解水虿不仅仅是一种美味佳肴，更是维持自然界生态平衡的重要组成部分。

希望在不久的将来，人们能够找到更加可持续的方式，让水虿在自然中继续扮演它们应有的角色，不至于成为濒临消失的物种。

对此，各位有什么想说的吗？

参考资料：

只生活在陆地或空中？来看昆虫的水之道.2023-01-09 21:31·上观新闻

中国科普博览网：《点水飞龙—蜻蜓》

蚊子在地球上到底有什么用？要是全部灭绝，会有什么严重后果？2023-03-06 14:55·四川正道文化

它世界第523期 彪悍的蜻蜓稚虫 能吃鱼的食物链逆袭者水虿.2023-07-31 02:17·华商报