就在昨日，NASA宣布，将考虑与埃隆·马斯克的SpaceX或杰夫·贝索斯的蓝色起源合作，降低将毅力号采集的火星岩石带回地球的费用。
最初，NASA计划在10年内将30个火星样本带回地球，但这一火星样本返回任务面临着不断上升的成本和延误，这促使NASA探索更加高效的解决方案。据悉，该计划的成本已暴涨至110亿美元。
NASA探索两种火星样本采集方案
NASA局长比尔·纳尔逊透露，NASA正在评估两种可能的方案，用于将机器人平台送上火星。但最终决定预计将在2026年中才能做出，而样本计划最早在2035年返回地球。
第一种方案采用NASA已验证的“天际起重机”系统，该系统曾在2012年和2021年分别将好奇号和毅力号成功着陆火星，采用该方案的成本预计在66亿到77亿美元之间。
第二种方案则涉及由商业合作伙伴开发的“重型着陆器”，其任务是将所需硬件送到火星表面。SpaceX和蓝色起源都表达了强烈的兴趣，但也可能会有其他公司参与竞争。与商业合作伙伴合作可能进一步降低费用，预计成本将在58亿到71亿美元之间。
