建安二十四年（219年），关羽败走麦城，为了自救，他曾数次派人向最近的上庸守将刘封、孟达求援，均遭到拒绝。

由于刘封、孟达的不救援，最终导致了惨烈的后果，关羽所部或投降或逃散或被杀，其本人也被斩首，荆州也因此落入东吴之手。这对于蜀汉来说，是一次极为严重的打击，直接导致了蜀汉国力的衰落，为蜀汉日后的覆灭埋下了伏笔。

刘封虽然是刘备的儿子，但他犯下如此严重的错误，许多人认为他理应为关羽之死承担责任。但实际上，刘备在处理刘封的时候，只是责备了他，并没有因为关羽之死而要他偿命，而他之所以最终被刘备杀死，其实是因为诸葛亮的一句话。

那么，关羽之死，刘封是否负有不可推卸的责任呢？诸葛亮又说了什么话，导致他最终被刘备残忍处死呢？

刘封其实不是刘备的亲儿子，而是养子。

事情是这样的，刘备原本是有几个儿子的，但因为战乱，这几个儿子都死掉了。

建安六年（201年），刘备投奔荆州刘表之后，算是过上了安稳的生活，由于他没有儿子，年纪又过了四十，所以十分着急。后来，为了后继有人，刘备便在荆州当地收养了一个孩子，这个孩子是罗侯寇氏之子，是荆州长沙郡一个刘姓人家的外甥，本名不详，被刘备取名为刘封。

刘封

在古代，养子也是儿子，在法理上是具备继承资格的，因此刘封虽然是刘备的养子，却是正儿八经的“少主”。

刘封长大之后，成长为一员大将，他在史书上第一次出场，是在刘备夺取益州的时候。

史书说，“及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十余，有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。益州既定，以封为副军中郎将。”

后来，刘备与曹操争夺汉中，刘封也参加了此次战役，等到刘备夺取了汉中，便让刘封与孟达一起镇守上庸三郡，即上庸郡、房陵郡和西城郡。同一年，关羽借着夺取蜀汉夺取汉中之势，出兵攻打曹操占领的襄阳和樊城，水淹七军，生擒大将于禁和庞德，威震华夏。

然而，好景不长，曹操担心关羽夺取樊城之后，威胁到许都得安全，便听取司马懿的计策，派人联络东吴，与孙权达成了合击关羽的同盟协议。

建安二十四年（219年）年底，孙权派遣大将吕蒙白衣渡江，劝降了南郡太守糜芳和镇守公安的将军傅士仁，南郡随即陷落，关羽占据的其他两郡也危在旦夕。

关羽

得知消息后，关羽火速回援，却遭到了曹军的追击，由于蜀军军心涣散，关羽所部很快就作鸟兽散，等他抵达麦城的时候，手下已经只剩几百人了，而且有被东吴军队合围的风险。

到这个时候，想要再夺回荆州，已经不可能了，关羽唯一能做的就只有保住性命，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。

在分析了形势之后，关羽几次向最近的蜀军，也就是镇守上庸三郡的刘封、孟达派去使者，请求二人出兵救援，但均遭到了拒绝。

由于刘封、孟达的不救援，关羽败走麦城，在临沮进入了东吴军队的伏击圈，最终与长子关平一起被杀。

关羽是蜀汉最重要的将领之一，他与刘备的关系情同兄弟，他的死亡对刘备的触动很大，也是蜀汉的巨大损失。

刘封为何不救关羽？史书是这样记载的：“自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。”

刘封

很多人可能会说，这不过是托词，刘封和孟达是故意不救关羽的，这就大错特错的，他们不救关羽其实是正确的选择。

讲到这里，就不得不说上庸三郡这个地方了，它原本是曹操的地盘，刘备夺取汉中的时候，将这三个郡也收入囊中。上庸三郡的地理位置十分重要，是连接荆州和益州的重要通道，在此地驻军，还可以迅速支援荆州和益州的军事行动。这么重要的地方，当然需要一个信得过的人镇守了，所以刘备将刘封派到了这里。

关羽败走麦城的时候，距离刘封镇守上庸还不到半年，曹操在上庸经营日久，刘封是很难在短时间内稳固蜀汉对上庸三郡的统治的，一旦他率军离开上庸，当地人会不会造反，曹军又会不会趁机反攻呢？

在确定了荆州丢失已经毫无悬念的情况下，刘封和孟达最负责任的选择就是守好上庸三郡，阻断荆州通往益州的通道，从而确保益州的安全。

当然了，救援关羽也很重要，但与上庸三郡的安全相比，很显然后者才是最重要的，而这也是刘封和孟达的首要职责，如果因为救援关羽而丢到上庸三郡，那罪过将更大。

孟达

除此之外，还有一个原因是导致刘封不救关羽的重要原因，那就是孟达的存在。

孟达这个人打仗很猛，是个很好的将领，却是个三姓家奴，早年他是益州刘璋的部下，后来投靠刘备，汉中之战时与刘封一起帮刘备夺取了上庸三郡。

按照功劳而言，孟达为蜀汉夺取上庸三郡功劳最大，本应该由他担任主将，但因为刘备对他不是很信任，所以让刘封当了他的领导，而他则屈居副职。刘备的这一举动当然让孟达感到不爽了，更让他生气的是，刘封还处处针对他，他碍于刘封的特殊身份，是敢怒不敢言，一直有另投他主的想法。

对于孟达，刘封是不信任了，不然他也不会霸凌孟达，因为这一缘故，他更加不敢救援关羽，他担心自己一旦离开上庸，孟达会趁机搞事情，导致后院失火，这样他既救不了关羽，还会丢了上庸三郡。再者，刘封的官职虽然比关羽低，却不是关羽的直接下属，两人没有隶属关系，关羽给他发布的命令，他是完全可以不遵守的，更谈不上违反军令。

所以说，刘封不救援关羽，不能简单地理解为见死不救，他是有充分理由的，他如果因为救援关羽而导致上庸三郡丢失，将会给蜀汉带来更大的危机。

对于关羽之死的责任划分，刘备是有自己的衡量的，从感情上来讲，他对刘封不救关羽感到很生气，但他同时他也知道，刘封做得没错，所以他让刘封继续镇守上庸。然而，后来刘封却犯了一个大错，在荆州已经丢失的情况下，他没有审时度势，与孟达团结一致守好上庸，而是“又封与达忿争不和，封寻夺达鼓吹。达既惧罪，又忿恚封，遂表辞先主，率所领降魏。”

孟达

孟达的叛逃造成了恶劣的后果，因为他了解上庸三郡的情况，他来到曹魏之后，魏文帝曹丕对其十分礼遇，说他有将帅之才，以此来拉拢他，他便建议曹丕出兵收复上庸三郡。

后来，曹丕任命夏侯尚为主将，率孟达、徐晃等人出征上庸，由于敌众我寡，加之刘封的部下申耽、申仪兄弟临阵倒戈，致使蜀军惨败，刘封只得放弃上庸三郡，只身返回成都。

刘封回到成都，见到刘备之后，刘备的反应很让人寻味，“封既至，先主责封之侵陵达，又不救羽。”却没有对刘封进行处罚。

由此可见，在刘备心目当中，关羽之死以及上庸三郡的丢失都不足以让他杀掉刘封，毕竟刘封是他的养子，他又以仁义著称，怎么能轻易杀掉？

原本，刘封是可以平安着陆的，但诸葛亮的一番话却点醒了刘备：“诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。于是赐封死，使自裁。”

诸葛亮

诸葛亮为何有这样的担心，刘备又为何要听从诸葛亮的建议呢？

刘备因为没有儿子，所以在荆州收养了刘封当儿子，但在建安十二年（207年）的时候，甘夫人为他生下了一个儿子，即刘禅。

刘封作为长子，本该成为继承人的，但刘禅毕竟是亲儿子，所以刘备有意扶持刘禅上位，而诸葛亮、关羽、张飞、赵云等也都支持刘禅。

刘禅之所以有这么多人支持，除了刘备对他的态度之外，跟他的人生经历是也很有关系的。

建安十三年（208年），在长坂坡之战中，面对曹操大军的围追堵截，刘备为了逃命，竟然抛妻弃子，带着数十骑逃走，关键时刻赵云挺身而出，将甘夫人和尚在襁褓之中的刘禅救出。

建安十六年（211年），刘备率军进入益州，孙权便趁机派人到荆州接走孙夫人，孙夫人临走时将刘禅抱走，已经上了大船了，得知消息的诸葛亮连忙派遣张飞和赵云去拦截，最终救下了刘禅。

刘禅‍

因为这两件事，以诸葛亮、关羽、张飞和赵云为首的荆州集团与刘禅建立了良好的关系，所以出于自身利益考虑，更支持刘禅成为继承人。

而对于刘备而言，无论是从大局出发，还是从个人感情考虑，他都想立刘禅为继承人，谁愿意把江山交给一个没有血缘关系的人呢？于是，在建安二十四年（219年）刘备称汉中王的时候，就将刘禅立为王太子，确定了刘禅的合法继承地位。

在这种情况下，刘封的地位就十分尴尬了，他作为刘备实际上的长子，却失去了继承资格，他的存在反而成为了刘禅继位的绊脚石，让荆州集团怎么看都不爽。再加上刘封年长，有才能，性格又比较刚猛，而刘禅年幼，性格又比较内敛，所以诸葛亮才甘心刘禅日后难以抑制刘封。为了蜀汉的未来着想，也为了稳住荆州集团，刘备这才听从诸葛亮的建议，将刘封赐死，以此消除隐患。

事实上，为了扶持刘禅上位，刘备对刘封一直在进行打压，表面上看他让刘封镇守上庸三郡，是在重用刘封，实际上他如果真的看重刘封，就应该将刘封留在成都，对其进行全方面培养，而不是让其领军在外，让其只当一个武将。

所以，刘封输就输在他不是刘备的亲儿子，又在名义上当了刘备的长子，他的尴尬身份及他的性格决定了他的最终命运。

诸葛亮

有人可能又要说了，诸葛亮不能因为自己的怀疑就给刘封定罪。实际上，刘封临死前说的一句话暴露了他的人品，也证明了诸葛亮建议刘备杀掉他，是无比正确的。

刘备下达赐死刘封的命令后，刘封感到十分绝望，但又无可奈何，于是拔剑自刎而死，临死前他曾说了这样一句话：“恨不用孟子度之言。”

刘封说他悔恨没有听从孟达的话，那孟达对他说了什么话呢？

这件事还要从孟达率军攻打上庸三郡说起，在大战开始之前，他曾给刘封写了一封劝降信，史书称之为《在魏与刘封书》。

孟达在信中说，“今足下与汉中王，道路之人耳，亲非骨血而据势权，义非君臣而处上位，征则有偏任之威，居则有副军之号，远近所闻也。自立阿斗为太子已来，有识之人相为寒心。如使申生从子舆之言，必为太伯；卫伋听其弟之谋，无彰父之讥也。且小白出奔，入而为霸；重耳逾垣，卒以克复。自古有之，非独今也。夫智贵免祸，明尚夙达，仆揆汉中王虑定于内，疑生于外矣；虑定则心固，疑生则心惧，乱祸之兴作，未曾不由废立之间也。私怨人情，不能不见，恐左右必有以间于汉中王矣。然则疑成怨闻，其发若践机耳。今足下在远，尚可假息一时；若大军遂进，足下失据而还，窃相为危之。昔微子去殷，智果别族，违难背祸，犹皆如斯。今足下弃父母而为人后，非礼也；知祸将至而留之，非智也；见正不从而疑之，非义也。自号为丈夫，为此三者，何所贵乎？以足下之才，弃身来东，继嗣罗侯，不为背亲也；北面事君，以正纲纪，不为弃旧也；怒不致乱，以免危亡，不为徒行也。加陛下新受禅命，虚心侧席，以德怀远，若足下翻然内向，非但与仆为伦，受三百户封，继统罗国而已，当更剖符大邦，为始封之君。陛下大军，金鼓以震，当转都宛、邓；若二敌不平，军无还期。足下宜因此时早定良计。《易》有‘利见大人’，《诗》有‘自求多福’，行矣。今足下勉之，无使狐突闭门不出。”

然而，刘封因为与孟达的关系不睦，所以没有将孟达的话听进去，而是率军负隅顽抗，最终遭遇失败。

刘备

而刘封的结局也被孟达言中，回到成都之后果然遭到猜忌，最终被刘备赐死。

尽管刘封没有投降曹魏，但他在临死前说的话却说明他曾考虑过投降曹魏，只不过他当时没有想清楚事情的利害关系，所以做出了让他后悔的决策。

如果刘封没有被杀死，他又深切体会到了自己在蜀汉的尴尬处境，以他的性格或许不会继续效忠蜀汉，还会干出一些危害蜀汉的事情来。即便刘封能够接受现实，成为蜀汉的忠臣，他的特殊身份也会成为蜀汉内部最不稳定的因素。

之所以这么说，跟蜀汉内部的派系是有关系的，除了荆州集团之外，蜀汉朝堂还存在益州集团和东州集团等几股势力，这些势力之间斗争十分激烈，为了自身利益考虑，难免有人扶持刘封来对抗其他势力，这样很容易造成蜀汉内部的瓦解。

所以，无论从哪方面来讲，刘封就是蜀汉内部最不稳定的因素，他的存在对本就弱小的蜀汉来说十分危险，只有他死掉了，才能维持蜀汉的政治格局，确保蜀汉在刘禅和荆州集团的领导下继续生存和发展。

那么，刘封究竟错在哪里？其实，刘封除了应该对上庸三郡的丢失负一定责任之外，其他方面他都没有什么过错，尤其是关羽之死，不能算在他头上。

刘封

刘封之死，一方面是因为他的性格特质，让刘备和诸葛亮感到不放心；另一方面，他作为刘备长子的身份，在刘禅已经是太子的情况下，注定他会成为蜀汉政权稳定的最大障碍。

总的来说，刘封被杀不是因为不救关羽以及上庸三郡的丢失，而是因为刘备想要稳固刘禅作为继承人的地位，确保蜀汉未来的稳定发展。

历史上，许多史学家都替刘封喊冤，比如明代学者李贽就曾说：“刘封虽不出救，其罪正与糜芳同科，俱是情有可原者也。若傅士仁、孟达，则反国之贼也，罪不容诛矣。凡读史者，定须原情定罪，方不冤枉了人也。”

确实如此，刘封毕竟不是卖国贼，他是被冤杀的，刘备当然知道这一点，所以他在刘封死后独自一人抹眼泪，可见他也很无奈，他不怎么做，对江山社稷不利，只能舍弃刘封了。