一日，柳娘为避婆婆唠叨，趁着午后阳光和煦，挑着衣物来到村外的小河边洗衣。河边无人，柳娘脱去外衫，下水洗澡。她的身影在水中若隐若现，仿若仙子下凡。然而，芦苇荡中却藏着一双阴冷的眼睛。
此人名唤张老三，是村中有名的老光棍，年近五旬，生性贪婪懒惰，素来游手好闲。因村人皆鄙弃他，张老三时常躲在村外芦苇荡里捕鸟摸鱼，日子倒也勉强过得去。这日，他恰巧躲在河边芦苇荡中，见柳娘如仙女一般下水，不禁目瞪口呆。
张老三眼珠一转，心生歹念。他蹑手蹑脚靠近河边，心中打定主意要将柳娘拖进芦苇荡，伺机行不轨之事。
柳娘在水中嬉戏，全然不知危险逼近。忽然，她耳边传来一阵异响，紧接着，一只粗糙的大手从背后抓住她的肩膀，猛地一拉。柳娘惊呼一声，回头见是张老三，顿时吓得脸色惨白，拼命挣扎。
“柳娘，莫喊！喊了也没人来救你！”张老三声音低沉，透着一股威胁。
柳娘挣扎不得，只能大声怒斥：“张老三，你这畜生！快放开我！若敢动我，天理难容！”
张老三嘿嘿冷笑，不为所动，拖着柳娘向芦苇深处走去。正当柳娘以为自己无力回天之时，张老三忽然停下脚步，压低声音急切道：“快趴下！有人来了！”
柳娘闻言愣住，顺着张老三的目光望去，果然远处有一群人正朝河边走来，为首之人竟是村长李伯。他带着几名壮年男子，似在寻找什么。柳娘心中一喜，趁张老三松懈之际，拼命挣脱开来，拔腿向村长方向奔去。
“救命啊！村长，救救我！”柳娘声嘶力竭地喊道。
李伯等人听见呼喊，立刻加快步伐赶来。张老三见事败露，慌忙钻进芦苇荡逃窜。然而，他的身影已被李伯等人瞧见。
“快追！”李伯大喝一声，几名壮汉迅速围堵。张老三终因腿脚不利索，被按倒在地。
柳娘被救后泣不成声，将方才险遭毒手之事告知李伯。李伯听后大怒，当即命人将张老三绑回村中。
回到村中，李伯召集众人，将张老三的恶行公之于众。村民们听后无不义愤填膺，纷纷谴责张老三禽兽不如，要求严惩不贷。
在众人一致要求下，李伯决定依照村规对张老三施以惩罚。他被当众杖责三十，并逐出村子，从此不得再踏入村中半步。
经过此事，柳娘虽受了惊吓，但幸得村人齐心相救，未遭更大不幸。丈夫周文得知后，对柳娘愈发关怀体贴，夫妻感情更胜从前。
从此以后，柳娘再也不独自外出洗衣，村人也对妇女们多加照看，避免类似的事情发生。
