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牛在我国的重要地位距今6-7000年前的河姆渡和罗家角遗址中曾发掘出水牛的遗骨，那是我国已知最早被驯养的牛，从那时候开始，牛和人的关系就不断密切加深。
在我国有记载的5000年历史长河中，农耕和游牧算是我国历朝历代人员最主要的生活方式，而这两种生活方式中，牛都占据了非常重要的地位不可或缺的，甚至可以说是不可或缺的。牛在人类耕作、战争、交通、食物方面都做出了贡献，在不同的朝代，它们还承担了图腾和祭祀用品的作用，并且在历代文学艺术、民俗传说中都常能见到。
随着时代的发展，科学技术的进步，各种更便捷的耕种方式出现了，但牛依然是大部分我国农村地区的重要生产伙伴，尽管以后它们作为
耕种工作，图腾和祭祀的信仰的作用肯定会日渐消失，但它们依然代表着勤奋务实的精神。
不过随着人类生活水平的提高，牛作为生产伙伴的地位虽然下降了，但被人类开发出了新的作用，那就是娱乐，有人会用牛进行斗牛比赛。虽然这种形式的活动不符合动物福利，但确实是曾经风靡一时的民间娱乐形式。
我们今天的主角就是一只斗牛。
牛王和它的伯乐距今30多年前，一头黝黑的小牛出生在了雷山县大塘乡新联村。按它家族历代成员的经历看，它以后应该也是会成为一只勤勤恳恳的耕牛，但偏偏它天生好奇心旺盛，总是四处奔跑，显然很不安分。尽管主人尝试用其耕地，但它耐不住性子，工作完成得不太好，主人对此很是头疼。
1998年，这只小黑牛2岁的时候，它已经体长接近2.2米，肩高近1.5米，非常壮硕夺目，一对牛角锐利弯曲，怎么看都是很会打架的主。这年县里刚好举办了一场斗牛比赛，小黑牛自然被主人带去参加了。
比赛上，小黑牛所向披靡，靠着离谱的体型压制了所有的参赛选手，毫无悬念地赢得了冠军，获得了“雷公山牛王”的美誉。
在小黑牛比赛的时候，台下的观众中有一双眼睛紧盯着它，眼中的欣赏都快藏不住了，这位观众名叫李正书，他认为这只小黑牛前途无量。于是找到小黑牛的主人，在1998年以几千元的高价将其买下。
小黑牛的开挂人生就此开始了。
常胜将军这是“天生丽质”啊！没特意培养过就能有如此体格，而且完全不怯场，完全就是基因决定的。李正书确信小黑牛绝对是斗牛好苗子，他于是开始每天给小黑牛安排营养餐，并且带其四处活动，让它释放天性自由训练，就这么养了3年后，他开始带着小黑牛参加各种斗牛比赛。
知道小黑牛肯定争气，但实在不知道能离谱到这种程度。从2000-2009年，小黑牛陆续赢得了超过20多个奖项，奖金加起来超过了13万元，让李正书一时风光无限。
但在2009年，李正书还是让小黑牛退役了。因为在这年11月，年事已高小黑牛在一场斗牛比赛中负伤了，这让李正书心痛万分，当即决定不再让它参赛，要给它好好养老。对于这个决定，李正书的家里人全都赞同。战绩显赫的小黑牛却一直性情温顺而通人性，完全没有居功自傲，多年朝夕相处之下，李家人早就将其当成家族的一分子了。后来有不少人开出了高于小黑牛这些年奖金总额的高价要买它，被李正书回绝了。
为什么不卖？李正书在采访中表示，小黑牛为他征战四方，现在老了，自己理应好好为它养老。再说了，谁会愿意卖掉自己的家人？
寿命达到尽头李正书调整了小黑牛的饮食，使得更加方便消化，然后每天都牵着它在村里散步，还时不时就跟小黑牛聊天，随便扯扯家常，回忆一下它的光辉岁月，仿佛真的是在照顾自己的孩子一样。
村里人见此对李正书的评价越来越高，毕竟知恩图报是美德。李正书感谢小黑牛为自己征战四方，小黑牛感谢李正书的知遇之恩和陪伴。他们的故事一时传为佳话，引来了无数人的看望。
时间一天一天过去了，到了2012年的新年。家家户户张灯结彩，外出务工的人回来了，拎着大包小包，鞭炮声和春联都彰显着浓浓的年味。但李正书一家人却无论如何也开心不起来，因为小黑牛重病了。不知道是不是之前比赛留下的后遗症，小黑牛变得很安静不爱动，饭量也下降了。尽管请来了很多医生来医治，但也只是续命了。
2013年5月17日，28岁的小黑牛在牛圈里挣扎着走了一圈，然后缓缓倒下，再也睁不开眼了。李正书一家人抱头痛哭，无论如何也不能接受这样的事实。冷静过后，他们决定：要给小黑牛，不！应该叫牛王，给牛王举办一个盛大的葬礼。
隆重的葬礼李正书的孙女李分福在送葬当天穿上了苗族服装盛装出行，在她的记忆中，牛王陪伴着她从小到大，她依然记得每天放学回家找牛王玩的美好时光。在她以前写的一篇文章中，她写道：“我最钦佩它的是征战数年，屡战屡胜的能力，这种自强不息，奋勇拼搏的精神品质深深打动了我。”
村里人都很敬佩牛王和李正书，大家自发参加了葬礼，都想送牛王最后一程，甚至周边的县城都有很多人来。众人组成了一支超过500人的送葬队伍，甚至有13名青壮年自告奋勇想要给牛王抬棺。
当时的场面非常宏大，李正书在牛王的墓碑前留下了激动和怀念混杂的泪水。
从那以后，每年的清明节和牛王的忌日，李正书一家人都会来给它扫墓，有时候还会带上家里珍藏的茅台酒来祭拜。之前还有人因为嫉妒说李正书是装模作样，但多年持续的扫墓过后，这种声音就消失了。
对于其他人来说，牛就是牛，但对李正书和他的家庭来说，牛王完全就是家人了。
他们有时饭后坐在院子小憩的时候，还总会想起那只壮硕的小黑牛，它似乎还是那样，庞大的身体上却有一双憨厚的眼睛，它就这样静静地趴在院子里，惬意的休息着。
