刮胡子几乎是一个成年男人出门的标配，虽然如今科技发达了，用刮胡刀也就是几秒的事，但是没有岂不是更简单方便，但为何人类从退化毛发时就保留了胡须直到今天也没有退化掉呢？我们一起来探讨一下这个有意思的问题，
人类退化毛发早在距今约300多万年前，人类最早的直系祖先南方古猿与如今我们看到的灵长类动物差不多，都是全身被毛发覆盖的动物，但是，在之后的进化中，人类逐渐的开始退化毛发，直到留下了极少部位的毛发，在这个过程中究竟发生了什么呢？
这还要从人类的进化史说起，人类之所以会退化掉毛发其实与史前人类的生存能力较弱有关，虽然当时的人类祖先已经群居了，但是拿着木棍和石头无论是捕猎还是面对猛兽受伤甚至死亡的几率都很高。
那么如何在大脑进化较慢的阶段尽可能的生存呢？答案就在奔跑能力上，奔跑的距离越长，追逐猎物后猎物体力消耗越大，越容易制服，同时在被追时，也能比其他同伴更容易生存下来，此时耐力就非常重要了。
但是，耐力除了与肌肉有关外，还与散热能力有关，因为奔跑会产生大量的热，散热不行很容易体温过高从而导致身体出现损伤，而这就是人类退化毛发的原动力，也是自然选择会保留这一性状的原因，毕竟全身毛发几乎退化后毛孔成为了人的散热场所，从而让人类拥有了自然界中最强的耐力和散热能力。
不过，人类退化毛发是经历了一个漫长的过程，科学家们通过虱子为我们揭开了人类彻底退化毛发的时间，因为虱子分为头虱和体虱，在人类全身有毛发时，它们是没有分化的，毕竟全身都是毛，虱子想去哪里去哪里，不同部位的虱子自由繁殖，是不可能分化出不同的种类的，而当人类退化掉毛发后，靠抓握毛发移动的虱子就被迫形成了“地理隔离”，从而形成了头虱和体虱。
科学家们通过对头虱和体虱的基因研究发现，二者分化的时间在距今约17万年前，也就是说从南方古猿开始算，人类用了几百万年的时间才将毛发退化成如今的样子。
但是，胡须、头发、眉毛等毛发的保留必然是有它存在的道理的，比如头发可以保护人头顶的皮肤不至于被太阳晒伤，还能保暖、遮雨以及缓冲，作用是非常大的，而眉毛则是可以让汗液和雨水等不至于直接流入眼中，作用也不容小觑，那么胡须的作用是什么呢？
胡须的作用胡须是男人的标志之一，不过，从表面上看，它似乎没有什么积极作用，甚至还有些负面作用，比如进食时容易沾上食物的残渣从而吸引一些不速之客前来定居，再比如长一些的胡子被拽住会非常疼等等，但是，这个性状能够被保留必然是利大于弊的。
科学家们通过大量的数据调查发现，早在18世纪的欧洲，一旦男性较多，对女性的竞争激烈时，留胡子就会变成主流，而且在我国古代也是如此，成熟男子的标志也是胡须，这意味着无论是男性还是女性都将男性的胡子视为成熟的标志之一，而在繁殖这件事上，显然成熟的男人更具优势。
关于男人的胡须，有一个说法就是与雄性激素分泌水平有关，不过，这个说法早已经被推翻了，研究表明一位男性能否长出茂密的胡子，其实和他体内睾酮水平的高低并没有绝对的关系。
所以，胡须作为男人的第二性征，它确实能一定程度的吸引异性，至少在以前是如此，当然，如今随着人们审美的变化，在不同的地方，女性对胡子的看法也不同，比如在亚洲许多国家，胡子剃的干净利索的男性更容易吸引女性，而在欧洲的许多国家，有胡子且有型的男性更容易受到异性的青睐。
胡子为什么没有退化掉？从上面我们对胡子作用的介绍可以发现，在如今许多国家和地区，男人留胡子依然是主流，既然是主流就不会被淘汰掉，而且如今交通发达，不同国家的人与人没有任何的地理隔离，依然存在着基因交流，所以想要淘汰男人胡须这个性征几乎是不可能的。
而且自然选择并不是会淘汰没有太大作用的突变，它淘汰的是那些对生存有害的突变，而男人的胡须，无论是在异性喜欢的地区还是不喜欢的地区，它都有解决方式，后者就是剃掉就行了，不是不可以人为改变的，这样胡子对于人类来说就成为了一个无关痛痒的性状，它自然不会被进化掉。
最后任何动物的一个特征都是基因突变的结果，而基因突变要经过自然选择的优胜劣汰，只有那些对生存有害的突变会被干掉，那些有利或者无关痛痒的突变都会被保留，人类的胡子就是如此，它在过去是非常重要的男性的第二性征，在如今的许多地区依然有效，虽然在许多地方胡子成了“累赘”，但是只需要一个刮掉的动作就行了，根本轮不到进化来帮忙。
