1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆！

大清朝，同治年间。内忧外患，焦头烂额。太平天国刚被摆平，元气大伤，国库空虚。西方列强又在那虎视眈眈，想趁火打劫。 怎么办？钱就那么多，先保哪里？ 朝廷里，大臣们吵翻了天，两派人马针锋相对。

一边是以李鸿章为首的海防派，主张“保船保码头”。他们认为，洋人的军舰那是真家伙，真打起来，沿海一丢，大清就完犊子了。 另一边是以左宗棠为首的塞防派，主张“保住大西北”。在他们看来，新疆那块地盘，看似鸟不拉屎，但战略位置极其重要。丢了新疆，沙俄南下，蒙古、西域就危险了，中原腹地也会受到威胁。

李鸿章，洋务运动的扛把子，天天跟洋人打交道，深知“落后就要挨打”的道理。 在他看来，大清的当务之急是搞钱，发展近代工业，打造一支强大的海军，才能在列强的炮火下保住家底。 新疆？那地方太远，开发成本高，收益又慢，纯粹是烧钱的无底洞。

与其把有限的银子砸在那，不如集中力量搞海防，先把眼前的问题解决了再说。 于是，李中堂多次上书朝廷，苦口婆心地劝说：“皇上啊，咱们先别管新疆那破地方了，先把海防搞上去才是正道啊！”

左宗棠，久经沙场的老将，对新疆的战略价值有着清醒的认识。 在他看来，新疆地处中亚腹地，是古代丝绸之路的要道，控制了新疆，就等于扼住了中亚的咽喉，沙俄的南下之路也就被堵死了。 而且，新疆虽然现在看着荒凉，但资源丰富，只要好好经营，未必不能成为聚宝盆。

更重要的是，西北边疆稳固了，沿海地区才能安心发展。要是后院起火，前线也别想消停。 为了说服朝廷，左帅洋洋洒洒写了一份万言书，从地理位置、经济价值、军事战略等各个方面论证了收复新疆的必要性和可行性。 朝廷里，不少人被左帅的雄心壮志所感动，但也有人质疑：“左大人，理想很丰满，现实很骨感啊！国库空虚，拿什么去打仗？拿什么去经营新疆？” 左帅大手一挥：“钱的事，我来想办法！”

左宗棠要收复新疆的消息传到慈禧太后耳朵里，老佛爷也犯了难。 当时的大清，财政已经捉襟见肘，左宗棠要钱又要粮，这可真是要了老佛爷的命了。 更让慈禧为难的是，朝廷里的大臣们也吵成了一锅粥，谁也说服不了谁。

一边是李鸿章，主张“攘外必先安内”，先解决内部问题，再考虑对外扩张；一边是左宗棠，力主“收复失地”，维护国家统一和领土完整。 最终，慈禧太后还是被左宗棠的决心和魄力所打动，力排众议，同意了他的西征计划。 1875年，朝廷正式下旨，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。

1876年，左宗棠率领西征大军，从兰州出发，开始了漫漫征途。 这一路，可谓是困难重重。路途遥远，补给困难，将士们要忍受着高原反应、风沙侵袭，还要面对敌人的顽强抵抗。 但左宗棠始终坚信，只要坚持到底，就一定能够取得胜利。

经过两年多的艰苦奋战，西征大军终于攻克了天山南北，收复了除伊犁以外的新疆全境。 左宗棠收复新疆，不仅维护了国家的统一和领土完整，也沉重打击了沙俄的侵略野心，为中华民族赢得了宝贵的和平发展时间。

回望历史，清末的海防与塞防之争，实际上是国家发展战略的选择问题。 李鸿章的海防主张，着眼于现实，主张集中力量发展经济和军事实力，以应对来自海上的威胁。 左宗棠的塞防主张，则着眼于长远，主张维护国家统一和领土完整，巩固边防，以防患于未然。

历史证明，海防与塞防并非水火不容，而是相辅相成，缺一不可。一个国家，只有海陆兼备，才能真正立于不败之地。 左宗棠收复新疆的故事，也告诉我们，在国家和民族利益面前，个人利益必须服从大局，要敢于担当，敢于牺牲，才能最终取得胜利。

今天，我们重温这段历史，就是要从中汲取智慧和力量，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗！

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【来源：东岳观 | 左宗棠是中华民族的脊梁——人民网】