1946年6月，东北，东野名将梁兴初正坐在一条船上，向着松花江对岸的国军五大主力之一的新六军划去，船上我军只带着短枪，对面国军黑洞洞的机枪口正对着这艘船，奇怪的是却没有一个人开枪，更奇怪的是船上还放着一口黑棺材。双方交战之际，这棺材到底是何来头，竟然能让两军停火呢？
挨打、后撤，梁兴初的至暗时刻
1945年底，梁兴初率山东一师进入东北，作为东联头号主力，在国军精锐部队还没进入东北之前，梁大牙觉着自己可以利用这个时间差大杀四方，一路攻克沈阳、四平、长春……但理想很丰满，现实很骨感。
我军向东北进军时，国军也在加紧行动，杜聿明率新一军、新六军进入东北，瞬间逆转形势占领锦州、沈阳等地。梁兴初本来准备来东北大杀四方，却没成想刚到东北就碰上了四平保卫战。
我军装备差按理说不应该据守城市，而是应该像以前一样发挥运动战优势，但当时中央严令必须守住四平不容有失，林彪只能率军坚守，这一动作导致我军伤亡颇大，新四军三师七旅伤亡过半，山东三师13000余人伤亡溃散近8000，梁兴初的山东一师损失四千多，勉强还保有战斗力。
这些士兵可不是新兵，而是将来扩充部队的骨干，一个人就能带一个班，多年辛苦攒下的家底一战损失这么多，梁兴初心疼不已。而这还不是他最黑暗的时刻，接下来我军放弃四平转移到公主岭和长春，因为叛徒出卖杜聿明彻底搞清楚我军底牌，随后开始了大规模的追击战。
从来都是我军追着国军跑，现在反过来被国军追着跑，而且还如附骨之疽般难缠，梁兴初帅军撤退之初，没料到国军会追得如此猛烈，殿后部队不强，结果又遭遇了额外损失。国军一路追，我军一路退，只能挨打几乎不能还手，梁兴初遇到了战斗生涯中最憋屈的时刻，在撤退到松花江的过程中损失大量战斗人员，也让他心疼。这次撤退的过程，可以说是梁兴初的至暗时刻。
02拉法、新站，梁兴初打出翻身仗
趁你病要你命，来之不易的胜利当然不能轻易放弃，杜聿明当时打算，国军一定要打过松花江打残林彪所部，但最终结果同样也是“理想很丰满，现实很骨感”，和梁兴初的遭遇如出一辙。
当时，陈毅在山东大打出手，连续解放了十几座城市，老将兵力吃紧，原计划派往东北的两个军只能留在山东对付陈毅，杜聿明手下兵力不足，只能暂缓进攻。另外，杜聿明手下也闹起矛盾，新一军孙立人觉着杜聿明过于偏向新六军，直接撂挑子不追击了。再就是我军奇袭辽南，国军一个师阵前起义，后方一乱自然也无力进攻。
整体态势上国军虽然进攻不动了，但在局部战场上，国军的攻势不可能立即停下。新六军一个团突破松花江防线，进军至拉法、新站一带。廖耀湘急功冒进，建议继续北进，此时恰逢老蒋视察东北，看到廖耀湘的建议觉着很不错，立即下令调一个团据守拉法、新站。
老蒋如此安排是一叶遮目不见泰山，他只看到这两地是交通要道，国军运兵运粮方便，但没注意到黑龙江方向的铁路一直在我军手中，我军向此地运兵也很方便。而且国军一个团守着两地，相当于一个突出部，很容易被我军打掉。
杜聿明觉着如此安排太过冒险，但老蒋亲自下令，他也不敢直接违抗军令，只能告诫廖耀湘别太自大，一定要多派点兵力据守两地。等他收拾好后方，再合兵一处打过松花江。老蒋首肯，廖耀湘也没把杜聿明的话太当回事，不过上司的面子还要给，最后他取了个折中的办法，安排了一个团加一个营去守两个地方，既符合老蒋的命令，又让杜聿明无话可说。
国军的动作，自然逃不过林彪的眼睛，高手过招一个破绽就会致命，廖耀湘的动作让林彪嗅到了机会。
国军既然自己送上门来，必须要吃掉，天予弗取反受其咎，林彪让离拉法最近的部队掉头攻击，而这个任务正好落在梁兴初头上。从纸面实力对比，国军守军只有2000多人，而梁兴初和友军两个残师加起来超1万人。
虽然我军此时战局不利，但以多打少还是没问题的，两个地方真正战斗起来，也没什么特别之处，一方死守一方猛攻，无非就是看谁能坚持到最后一刻。最终，我军优势兵力加持之下，歼敌1900余人，国军团长被当场击毙。
之前被追着跑了一路，至此梁兴初才算出了一口恶气，而打得兴起的他，又把目标瞄准了廖耀湘，准备连他一块收拾，但奈何梁兴初一个举动，把杜聿明和廖耀湘吓得根本不给机会。
03击毙国军队长，一口棺材吓退杜聿明
作为后来的“万岁军”军长，梁兴初打仗可不是全靠硬拼，有的时候也擅长智取，能硬能软方显英雄本色。为了给廖耀湘一个下马威，为后边的战斗开个好头，梁兴初决定把被毙国军团长的尸体送回去。
这才有了开头所说的一口棺材装上船，然后划过松花江，给廖耀湘送过去的场景。廖耀湘下令厚葬团长，随后报告给了杜聿明，而接报后的杜聿明也是半天没回过神来。之所以两人受到如此大的冲击，倒不是因为损失了一个团和一个团长，而是震惊于我军的战斗力和组织能力。
外行看热闹内行看门道，如果让国军和我军易地而处，在底牌全被对方知道而且还是追着打的过程中，国军五大王牌也不敢更没能力打反击，甚至还能几乎全歼一个团，但我军就是办到了。杜聿明和廖耀湘知道，如果没有强大的组织能力，是根本不可能在撤退途中还能实施围歼战的，我军已经找回了自己的节奏，以后的仗不好打了，如果继续耗下去，可能这位团长就是自己的结局。
两人虽然对梁兴初的挑衅气得牙痒，对未能歼灭林彪所部感到可惜，但杜聿明最终还是下令，就地防守不再北进渡过松花江。此时杜聿明和廖耀湘也没有想到，错过了这次几乎，他们的部队再也没机会过松花江了。
