武曌,一般被称为武则天,是著名的政治家,是武周的开国君主。
武则天14岁的时候进入后宫,成为唐太宗李世民的才人,在唐太宗驾崩后进入感业寺为尼。
在唐高宗即位以后被召回宫中,被封为武昭仪,在永徽六年,经过废王立武事件后成为武皇后。
在上元元年,武则天被加号为天后,武则天和唐高宗李治被并称为二圣,武则天开始参与朝政。在唐高宗去世以后,武则天以皇太后的身份在唐中宗、唐睿宗时期临朝称制。
在天授元年,武则天自称为圣神皇帝,将国号改为周,正式建立武周政权。
武则天在位期间开设了殿试、武举
自举以及试官等制,在经济方面,使用薄赋敛、息干戈、省力役等方式提升国家经济水平,在军事方面和吐蕃频繁进行交战,收复了安西四镇,平定了营州之乱,让突厥成功归降。
但是她爱用酷吏,贬逐老臣,晚年时期喜欢奢华,为人比较专断,出现很多弊政。在神龙元年,宰相张柬之发动了“神龙革命”,后来中宗受到拥护复辟,已经病重的武则天被迫退位,并为武则天上尊号“则天大圣皇帝”。
在同年11月的时候,武则天在上阳宫驾崩,享年82岁。
唐中宗遵照武则天的遗命,改称武则天为“则天大圣皇后”,以皇后的身份被葬在乾陵。后来被累谥为“则天顺圣皇后”。
武则天前前后后当政四十多年,是中国历史上唯一一个正统的女皇帝,她开创的盛世被称为走向盛唐不可或缺的关键环节。
她足智多谋,才华出众,代表作主要有《垂拱集》《金轮集》等,现在有很多以武则天为原型的文学作品、影视作品。