尼安德特人的手斧放在一枚直径2至3厘米英国硬币旁边进行比较

英国一个名叫本·威滕（Ben Witten）的9岁小男孩三年前在肖勒姆海滩发现了一块闪闪发光的石头，但最近一次去博物馆的旅行让他发现，在过去的三年里，他的卧室里实际上陈列着一把尼安德特人的手斧。

最近，本在英国英格兰南部西萨塞克斯郡沃辛博物馆参观时，在一个石器时代的展览中发现了一些熟悉的东西：一把史前手斧，看起来与他卧室里展出的一块岩石非常相似。本于2021年在肖勒姆海滩发现了这块石头，并把它带回家，因为它的状态与本通常在那里看到的小鹅卵石非常不同。

本和他的母亲艾玛·威滕（Emma Witten）决定将海滩上“闪亮的燧石”的照片通过电子邮件发送给博物馆的考古馆长，馆长告诉他们这石头实际上是尼安德特人的手斧。现在，这件手工艺品在沃辛博物馆展出，就在激发本对自己的发现提出疑问的斧头旁边。

英国英格兰西萨塞克斯郡肖勒姆海滩，本在那里发现了4万年前尼安德特人的手斧

2021年，本6岁的时候，他和家人去了英格兰西萨塞克斯郡肖勒姆海滩。本告诉英国广播公司（BBC）：“我环顾四周，看到了这块闪亮的燧石，当时我只是觉得它和其他鹅卵石或石头看起来不一样。”

本把这块石头带回家，并把它放在卧室里三年，在那里他不断地失去它，又找到它。然而，直到本最近去了沃辛博物馆，他才意识到这不是一块普通的海滩石头。

在看到博物馆石器时代展览中展出的其他斧头后，本和他的母亲艾玛决定把这块石头的照片用电子邮件的方式发给沃辛博物馆考古馆长詹姆斯·塞恩斯伯里（James Sainsbury）。当詹姆斯打开这条信息时，他并没有期待太多，但他被眼前的景象惊呆了。

本手里拿着正是他在海滩上发现的尼安德特人的手斧

本在海滩上发现的是尼安德特人在4万到6万年前旧石器时代中期制造的手斧。根据沃辛博物馆在“脸书”（Facebook，美国社交平台）上的一篇文章描述道：“它几乎没有磨损的迹象，它非常罕见，以至于大多数合格的考古学家自己都找不到。”

数万年前，海水离现在的海岸要远得多。因为斧头是在涨潮线以上被发现的，专家们不确定使用这个工具的尼安德特人是把它留在那个地方，还是作为海岸沉积物被倾倒在那里，以防止侵蚀。

不管斧头是怎么到海滩上的，本已经同意把这个史前文物借给博物馆，这样其他人也可以欣赏他的发现。

本拿着自己发现的尼安德特人的手斧和沃辛博物馆的考古馆长詹姆斯

本一开始并不确定是否要把斧头交给沃辛博物馆，他告诉BBC：“我确实想保留它。”然而，在本见到馆长詹姆斯之后，他意识到这件文物有多重要。

本表示：“他们说这是十年来最好的发现，现在它在博物馆的一个箱子里。我真的很兴奋，我的心跳得很快。”

本在海滩上发现的尼安德特人的手斧

艾玛和儿子本一样兴奋，她在接受BBC采访时表示：“看到它照亮了博物馆里考古学家的脸，其他人也能欣赏它，真是太好了。”

这把史前手斧将至少向公众展出到2025年2月，届时本可以收回它。詹姆斯希望这个小男孩的故事能激励其他业余考古爱好者密切关注意外的发现，并向有关部门报告他们的任何发现。