这是在“朽木庄园”凶杀案发生时的部分外观

1982年12月，美国男子查尔斯·斯卡德尔（Charles Scudder）和他的配偶乔·奥多姆（Joe Odom）在他们位于“朽木庄园”的家中被两个熟人残忍地杀害。

查尔斯出身富裕家庭，在伊利诺伊州芝加哥市洛约拉大学担任药理学教授，按照他自己的定义，这是一份“好工作”。认识查尔斯的人形容他才华横溢、优雅、说话温和自信，但他最终厌倦了城市的生活，并于1976年离开了他在芝加哥市的豪宅，追求更简单的生活方式。

正如查尔斯所说，他渴望逃离税收、电费、煤气费、水费、取暖费，以及看着他以前住的地方已经变成了城市贫民区而产生的无助感。于是，这位50岁的中年男子选择了佐治亚州北部森林里一个偏僻的地方开始他的新生活。

在查尔斯离开了他的大部分世俗财产之后，他和他的爱人乔一起前往南方，在森林深处手工建造了一座新住宅。正如查尔斯所说：“短短两年内，我们就住进了一座雅致的迷你城堡。”

他们称这座新住宅为“朽木庄园”，因为这片地区点缀着秋天里光秃秃的树木景色。

为了完成他们的森林城堡，两人又建了一座三层楼的农舍，第一层是禽舍和食品储藏室，第二层是罐装食品和这对夫妇的色情收藏，第三层是他们的“粉红房间”，也被称为他们的快感室。

查尔斯与乔的关系远不是他唯一保守的秘密，因为他也是撒旦教会的正式成员。

查尔斯和他的狗别西卜

事实上，这位轻声细语、暗地里信奉撒旦教的医生，远比我们看到的要复杂得多。

即使在洛约拉大学，查尔斯的工作也不是典型的学者。首先，查尔斯在政府资助的实验中使用了致幻剂麦角酸二乙胺（LSD，俗称“邮票”）等改变思维的药物。与此同时，查尔斯把头发染成紫色，养了一只宠物猴子。当查尔斯离开洛约拉大学去“朽木庄园”时，他带走了一些纪念品，包括两个人类的头骨和大约12000剂量LSD。

现在，有了纪念品在手，查尔斯就可以在“朽木庄园”的范围内自由地表达他对撒旦的崇拜了。

这个森林保护区由两只獒犬别西卜（Beelzebub）和阿西纳斯（Arsinath）看守着，一只以恶魔的名字命名，另一只以美国恐怖小说家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特（Howard Phillips Lovecraft）笔下作品的角色命名。当地的传说还说，这对夫妇还召唤了一个真正的恶魔来帮助狗看家。

查尔斯和乔的“朽木庄园”

合适的是，查尔斯和乔还用各种哥特式的用具装饰了“朽木庄园”，包括查尔斯偷过的头骨和从旧宅邸带来的一个粉红色的滴水嘴兽雕塑。查尔斯自己则认为，“朽木庄园”更像是一座陵墓，需要精心照料、清洁和无休止的昂贵维修。

查尔斯还制作了一扇彩色玻璃窗，上面装饰着被称为巴弗灭（Baphomet，基督教恶魔之一）的先知，他是撒旦教会的重要人物。虽然查尔斯认真对待他的撒旦信仰，但是他并不崇拜撒旦。相反，查尔斯是一个坚定的无神论者，他选择庆祝他和其他教会成员认为被其他亚伯拉罕宗教剥夺的基本的、世俗的快乐。

查尔斯和乔喜欢邀请客人到“粉红房间”（快感室）参加疯狂的性聚会，房间里摆满了床垫、蜡烛、鞭子、链条，甚至还有一本记录客人性偏好的日志。

据报道，虽然这些行为是双方自愿的，但是1982年12月12日晚，“朽木庄园”变成了血腥的命案现场，原因是“粉红房间”聚会造成的。

“朽木庄园”的内部布置

随着查尔斯和乔鼓励他们所有的客人在性和药物的阴霾中，放纵他们每一个人心血来潮的情绪，事情注定要爆发，也许没有人预测到结局会有多血腥。

在跟查尔斯和乔成为朋友的当地人中，就有17岁男孩肯尼斯·艾弗里·布洛克（Kenneth Avery Brock）和他30岁的室友塞缪尔·托尼·韦斯特（Samuel Tony West）。信息很少，报道也各不相同，但至少根据艾米·佩图拉（Amy Petulla）的书《佐治亚州北部的“朽木庄园”凶杀案》，肯尼斯可能与查尔斯在“朽木庄园”有过几次性接触。

还有一些说法称，肯尼斯只是得到了查尔斯和乔的许可，可以在他们的庄园里打猎，在庞大的庄园里和他们成为朋友后，肯尼斯开始相信他们比实际富有得多。尽管如此，肯尼斯和塞缪尔跟查尔斯和乔之间的某种关系还是形成了。

根据艾米的说法，塞缪尔强烈反对与这对老夫妇发生任何形式的性行为，不过肯尼斯可能已经邀请了他。塞缪尔可能还让肯尼斯相信肯尼斯自己被查尔斯利用了。同样，肯尼斯是否真的被利用了仍不清楚。尽管如此，肯尼斯和塞缪尔还是决定回到“朽木庄园”去抢劫查尔斯和乔的财产。

1982年12月12日，肯尼斯和塞缪尔带着两个名叫乔伊·威尔斯（Joey Wells）和特蕾莎·哈金斯（Teresa Hudgins）的青少年，带着枪来到了“朽木庄园”。

起初，这四位客人表现得好像只是来这里闲逛似的，并接受了查尔斯提供的自制葡萄酒，以及一种强效的气雾混合物或清漆、油漆稀释剂和其他化学品。

在化学品刺激的作用下，肯尼斯开始干正事，从车里拿出一把步枪，迅速向乔和两只狗开枪。随后，肯尼斯和塞缪尔竭尽全力迫使查尔斯交出他所有的钱。

肯尼斯和塞缪尔没有意识到的是，这所房子里没有任何形式的财富。当肯尼斯和塞缪尔最终接受这个事实时，他们朝查尔斯的头部开了五枪，带走了周围的一点贵重物品，随后逃离了现场。

调查时“朽木庄园”外的场景

肯尼斯和塞缪尔一路逃到密西西比州，在那里，他们杀死了一个名叫科比·菲尔普斯（Kirby Phelps）的人，这是当年12月15日一起抢劫案的一部分。之后，也许是感到懊悔，肯尼斯回到了佐治亚州，并于12月20日向警方自首。12月25日，塞缪尔在田纳西州查塔努加市也做了同样的事情。

最终，塞缪尔被判两项杀人罪名成立，被判处死刑，而肯尼斯认罪，被判连续三次无期徒刑。至此，神秘而血腥的“朽木庄园”凶杀案告一段落，但仍有许多疑问。

在审判中，肯尼斯和塞缪尔讲述了当晚的血腥事件所发生的过程，他们声称，查尔斯在他的“粉红房间”里被捆绑并堵住了嘴后，这位教授在被杀之前诡异地说道：“这是我要求的。”令人不寒而栗的是，查尔斯在悲剧发生几个月前画了一幅自己的肖像，照片中他的头部被子弹塞住。

由于查尔斯是一个撒旦崇拜者，并且是公开的同性恋者，自从他们死后，关于他和乔的谣言就一直在坊间流传。在审判中，塞缪尔对法官说：“我只能说他们是魔鬼，我杀了他们，这就是我的感受。”

1982年发生在“朽木庄园”的血腥悲剧，从那以后就变成了一个魔鬼性的神话故事，但对受害者的性取向和宗教信仰的偏见是否真的是这一切的核心？