二十六岁时，刘备由一个市井之徒晋升为高唐尉，而在三十岁出头时，他成功当上高唐令。令人瞩目的是，仅仅在三十四岁的年纪，他就得到了徐州。刘备可以说是吉星高照，好运连连。

当一个人走运时，好事情似乎会自然而然地发生。刘备刚刚晋升为徐州牧不久，便在小沛（今江苏沛县）遇见了他心仪已久的女性。

刘备从小就喜欢狗马、音乐以及漂亮的衣物，他既是一个爱江山的英雄，也是一个热爱美丽女性的豪杰。

在徐州，刘备娶了麋夫人为妻。

在荆州，他迎娶了孙夫人。

进入益州后，刘备则迎娶了吴夫人。

然而，在豫州的时候，刘备纳为妾的却是他一生中最爱的女人。

这位女性姓甘，出身贫寒，但她的皮肤白皙漂亮，一下子就吸引了刘备的心。

古代的三妻四妾制度并不罕见，但刘备与甘夫人的关系却非同寻常。甘夫人后来成为了甘夫人，并且是后主刘禅的亲生母亲。

甘夫人虽然出身贫寒，但她的品德高尚，品行端庄。尽管她是妾室，但刘备让她长期管理家务。最重要的是，建安十二年（公元207年），甘夫人在荆州生下了后主刘禅，为年近半百的刘备提供了继承者。

在刘备的四位妻室中，与甘夫人之间的感情应该是最深厚的。麋夫人和孙夫人都是由其兄弟安排嫁给刘备的，更多地涉及政治利益。

吴夫人原本是益州牧刘焉的儿子刘瑁的妻子。刘瑁去世后，吴夫人一直寡居，刘备为了追求皇权，娶她为妻，这也是出于政治考虑。

唯独甘夫人，在从豫州开始，一直伴随着刘备，共同经历了艰辛。在刘备临终之前，他尊她为“皇思夫人”，最终为她正名，给予了她应有的地位。

刘禅继位后，追封甘夫人为“昭烈皇后”，并将她的遗体从荆州迁至成都，与刘备合葬。

尽管刘备热爱美丽的女性，但他并未忘记自己对国家的责任。他在小沛采取了重要举措，与豪族建立了紧密的联系，这成为他的成功之道。

刘备与豪族建立联系的第一个步骤是吸引豪族的子弟，组建自己的幕府班子。他招聘了陈群担任豫州别驾（相当于省政府秘书长）。

陈群出身自豫州颖川郡的名门望族——陈氏家族。他的祖父是东汉后期的大名士、太丘县长陈寔，而他的父亲则是九卿之一的大鸿胪（相当于外交部长）陈纪。

陈群曾在刘备争夺徐州的关键时刻提出了非常中肯的建议，然而，由于刘备急于占领徐州，未能听取陈群的建议，最终被吕布趁虚而入。

刘备争夺徐州失败后，陈群被曹操招入幕府，成为曹魏三朝的元老之一。

刘备与豪族建立联系的另一重要举措是发掘和提拔豪族的子弟。他曾提拔袁涣为茂才。

茂才与孝廉类似，是一种功名，获得茂才的称号意味着获得了担任朝廷官员的资格。不同的是，孝廉是由守相察举，而茂才则是由州牧察举。

袁涣是豫州陈郡的名士，刘备在与吕布的战斗失败后，吕布要求袁涣写信侮辱刘备，但袁涣拒绝了，因为刘备曾提拔他为茂才。

后来，袁涣也被曹操招入幕府，成为曹魏重要的官员。

从招聘陈群和提拔袁涣这两个例子来看，刘备在与豪族建立联系方面付出了极大的努力和智慧。他不仅关注了豫州的豪族，还积极地拉拢了徐州的豪族，其中与麋竺的私人关系是他最成功的一部分。麋竺是一位富有的商人和土豪，他在徐州具有重要地位，为刘备入主徐州发挥了关键作用。