1932年9月3日午后，时值济南火车站，一场静默的历史场景悄然铺展，时光定格在了那个被铭记的下午。一位年逾半百的山东壮士，在两名警卫的陪同下，踏上前往北平的火车。他面色红润，精神抖擞，于车厢入口向站台上友人挥手致意，依依惜别。
猛然间，人群中闪出一名身形消瘦的男子，他高举手枪，高呼：“郑继成在此，为报父仇而来！”话音未落，枪声已从他紧握的枪中骤然响起。尽管射击者尽力而为，但因距离过远，手枪的子弹偏离了要害部位，未能造成预期的效果。见情况危急，大汉立刻转身逃窜。刺客双眼怒睁，紧咬不放，再次举枪射击，却仍未能击中要害，大汉跌跌撞撞，仍旧奋力向前奔跑。此刻，大汉身旁的两名护卫迅速恢复冷静，他们果断地向刺客方向开枪还击，以保卫大汉的安全。刺客不慎被车轨绊倒，未中目标，随即迅速起身继续追击大汉。紧接着，他连开两枪，分别命中大汉头部与胸部，致其踉跄几步后，最终颓然倒地。得知消息后，身处北平的一位东北挚友，为大汉的境遇深感悲痛，难以自禁，泪水夺眶而出，满心哀伤。次日，各大报刊争相在首要位置刊登了暗杀事件，标题大同小异：“英雄郑继成弑父仇敌，终结山东恶霸张宗昌的统治！”阅毕报道，一位身处北平的东北籍军人怒摔报纸于地，咬牙切齿道：“韩复榘分明是杀害了张宗昌，竟还弄这些虚假把戏来蒙蔽众人。”
张宗昌的侧室在一旁抽泣着询问：“何以断定是韩复榘加害了我们大帅？”东北军人质疑道：“郑金声1927年遇害，时隔五年，其子郑继成选择在韩复榘治理山东时动手，这时间点岂不蹊跷？是巧合，还是另有隐情？”我家统领与韩复榘素无纠葛，何以他要狠下杀手？此中缘由，实在令人费解。效坤遭遇不幸的根源，在于不久前与韩复榘共处时的一句失言，这句不慎之言最终为他招来了致命的灾难。【那么，张宗昌到底说了一句什么话，让韩复榘生气，从而惹祸上身？】韩复榘乃河北省霸州市煎茶铺镇人，民国时期著名军阀，曾在冯玉祥麾下位列十三太保，以其军事才能和权势在当时的政坛上占有一席之地。冯玉祥以频繁倒戈闻名，其下属韩复榘受其影响，也逐渐掌握了这种策略，同样变得擅长于在关键时刻转变立场。1930年中原大战期间，韩复榘作为第1军团总指挥，关键时刻背叛蒋介石，转而攻击冯玉祥盟友阎锡山，此举为蒋介石的反败为胜奠定了关键基础，实现了战局的大逆转。同年9月，为表谢意，老蒋授予韩复榘山东省政府主席一职，以此作为对他贡献的认可与嘉奖。1932年10月，山东军阀韩复榘在8月成为武昌行营主任后，又兼任西北剿总副司令，并遵从张学良之命，前往北平参与重要军事商讨会议。会议期间，得益于石友三的引荐，张宗昌得以结识了被誉为山东王的韩复榘，两人因此建立了联系。
随后，在张宗昌、韩复榘、于学忠、张学良四人的意愿下，经石友三促成，他们在关公像前焚香立誓，结为情同手足的异姓兄弟。民国时期，结拜之风盛行，蒋介石与冯玉祥亦结为兄弟。然而，此兄弟情谊轻如鸿毛，众人不过虚与委蛇，表面恭维，背后使诈，全然背离了兄弟情谊的真谛。宴会由张学良的马仔万福麟主持，以招待众兄弟。结拜礼毕，张宗昌率先步入餐厅，其身形魁梧，宛如虎熊，加之曾在东北的经历，外界流传着他拥有俄国血统的说法。实则谬传，张宗昌乃地道的山东人士，青少年时期赴东北闯荡。不容置疑，他相貌堂堂，在同伴中显得格外出众，犹如鹤立鸡群。尽管张宗昌已离任四年之久，在此重要场合，他却特意换上了戎装，脱下长袍，并在胸前佩戴着张作霖赠予的勋章，以示庄重。
张宗昌性格跋扈，鲜少敬畏他人，张学良除外。于今日宴会，他欲凭借其资深地位，戏谑全场，韩复榘更是他打算捉弄的对象。张宗昌对倒戈将军韩复榘颇为不屑，尤其对方年轻自己十岁。想当年自己闯荡江湖时，韩复榘尚年幼，还在穿着开裆裤的年纪，资历远不及自己。然而，身为山东王的韩复榘如今得意洋洋，目中无人。张宗昌对此心生不满，暗自决定要给韩复榘一点颜色瞧瞧，好好戏弄他一番。客厅座椅旁散落着名片，其中韩复榘的位置位于上方，而张宗昌则坐在下方。这一布局无形中透露了两人的相对地位。张宗昌未经示意，径直坐上了对方的座位，随后悠然自得地跷起了二郎腿，一副悠然自得的模样。韩复榘见状不悦，指正道：“效坤兄，你坐错位了，此乃我的专座。”张宗昌闻言，方才意识到自己的疏忽。“那是你的？你唤它一声，瞧瞧它是否会回应？”张宗昌未挪分毫，眼睑未掀，仅凭闭目之态淡然言道。“朋友，名片就在上头。”韩复榘尽力克制情绪，提醒道。张宗昌实非文盲，身为诗人将军，他的作品虽以打油诗为主，但识字能力毋庸置疑，人名等文字自是轻松辨认。
张宗昌擅长书法，给母亲的信件皆亲自执笔，显然识字。韩复榘闻此，察觉话中有刺，暗想他昔日为山东之主，意指自己强占了他的位置。思及此，韩复榘怒气冲冲，紧握双拳。见状，张宗昌岂会退缩，猛地立身，眼神如炬，一场激烈的较量似乎即刻就要上演。万福麟甫一归来，便见二人气氛紧张，连忙上前打圆场道：“向方兄，效坤弟不谙文字，或许你还不清楚，请勿往心里去，宽恕则个！”万福麟，1880年生，略长于张宗昌。他起于靖威军列兵，终成东北军陆军上将，历任五十三军军长、黑龙江督办、辽宁主席及二十集团军副总司令，资历深厚，超越张宗昌。
韩复榘1891年出生，相较于万福麟，无论在年龄还是资历上都难以比肩，两者的差距显而易见。于是，韩复榘怒气消散，转而朗声大笑：“效坤兄乃资深前辈，阅历之丰富，智慧之深沉，令我敬仰不已，怎敢不心生敬意。”我本是戏谑地与哥哥玩笑，不料寿山兄却将其信以为真。张宗昌瞧着韩复榘示弱，心知羞辱之意已传达到位，便笑着打圆场：“，不过是场玩笑罢了。我本来还想助贤弟一臂之力。”虽已离山东，但我的部众皆留守那里。只需我一声召唤，他们定会响应，为韩兄助阵。”张宗昌占据优势，心情愉悦，声音也随之提高。见张宗昌言语渐繁，万福麟举杯提议道：“兄弟相聚不易，闲话暂且搁置，今日就让我们在此开怀痛饮，不醉不归。”听闻此言，众人纷纷站立，不约而同地举起酒杯，一气呵成地将酒饮尽，场面热烈而庄重。随即，紧张的氛围迅速消散，风波悄然平息，众人转而举杯共饮，欢声笑语中享受着欢聚的时光。酒宴结束后，张宗昌满怀喜悦地离去，而韩复榘的心中却泛起一阵酸楚，情绪复杂难言。
归途中，他不断回味张宗昌的话语：“讲究顺序，岂容你轻易超越？”以及“一旦我们发话……”，这些念头在他脑海中盘旋。韩复榘愈思愈觉蹊跷，心中泛起阵阵不适，暗想那小子曾掌控山东，此番举动莫非是意图重返旧地，再掀波澜？尽管张宗昌已失势，但他背后有日本人支持，势力依旧强大，对此情况，绝不能掉以轻心，需慎重对待。张宗昌作为奉系中的亲日代表，尤为显著。掌政山东期间，他大量采购日本军火，众多奉系将领亦将日本视为后盾。1925年，青岛日本纱厂的中国工人发起罢工，张宗昌为取悦日本，竟下令残酷镇压工人运动，以此作为向日本示好的手段。1928年，面临绝境的张宗昌，为求自保，痛下决心，将烟台、青岛等关键城镇的防卫职责委于日军，并允许第六师团进驻济南，这一系列举动最终导致了震惊中外的济南惨案。面对日军威胁，蒋介石指挥十万北伐军采取迂回策略，悄然自济南撤离，以避免正面冲突，确保军队安全。张宗昌失势后，将日本视为庇护所，他大肆掠夺的民间财富，均安全存放于日本的银行之中，以此作为自己的后路。念及此，韩复榘不禁心生寒意：张宗昌若与日军联手，己方兵力绝非其敌。必须抢先行动，消除这一重大隐患，以确保安全。抵达济南后，韩复榘迅速召集麾下智囊团，展开了一场紧锣密鼓的秘密会议，共同探讨应对之策。不久，身在北京铁狮子胡同寓所的张宗昌，意外获知一封源自山东的书信，静候其案头，等待开启。
张宗昌阅读来信时，不禁心生欢喜。这封信出自韩复榘之手，专门致给他，内容令人愉悦。效坤兄雅鉴：久违尊颜，思念之情难抑。值此中元前夕，闻兄将返山东祭祖，期盼彼时相聚。小弟有一事欲与兄商榷，望拨冗一见。自民国二十一年八月，山东盗匪横行，民心不稳，局势岌岌可危。仁兄久镇山东，威望素著，若肯出山，必能转危为安，安定民心。复榘恳请仁兄复出，共图大计。韩复榘敬上。刘怀周阅毕，张宗昌大笑曰：“韩复榘倒机灵，知晓我之威名。此番正可借机返乡，图谋他日重振旗鼓。”刘怀周作为张宗昌的得力助手，多次助其脱离险境，因此深得张宗昌信任，被视为不可或缺的心腹之人。闻张宗昌言，他连忙劝道：“大帅与韩复榘虽谊同手足，实则交往不深。如今这世道，结拜之情轻如鸿毛，蒋介石与李宗仁、冯玉祥亦是结义兄弟，不也暗施诡计吗？”韩刚初至山东，邀约尚合情理，而今根基已稳，却突然相邀，颇为蹊跷，疑其中有计，恳请大帅审慎考量，切勿轻率行事。怀周，无须过虑。身为张大帅的得力助手，汉卿视我为长辈。凭他的地位与数十万大军，韩复榘岂敢轻举妄动？真若如此，汉卿必不会让山东陷入浩劫，血流遍地。
张宗昌傲然道：“况且，我有日本人的支持，就算给韩复榘千倍胆量，他也绝不敢轻举妄动。”听闻后，刘怀周无言以对，随即着手部署，命令张宗昌即刻准备返回山东的相关事宜。在深夜的子时，韩复榘的宅邸迎来了一辆汽车，下车者径直步入其卧室。此人正是执行刺杀任务的山东省政府参议郑继成，也是我们故事的主角。郑金声，作为冯玉祥麾下的前军长，乃郑继成之父，不幸于五年前落入张宗昌之手，成为其俘虏。
张宗昌违背了军阀时期不杀俘虏的默契，竟下令将其残忍杀害，并进一步将其头颅斩下，悬于火车头之上，以此作为公开展示。年仅27岁的郑继成，正值年轻气盛之际，闻讯后立誓复仇，只可惜一时未能寻得合适的机会。抵达府邸后，韩复榘直言不讳地问：“张宗昌这个名字，公子可还有印象？”面对弑父深仇，心中怒火难平，思及那老贼，只恨不能亲手将其惩治，以泄心头之愤！赞哉！真乃将门之后，英雄血脉！君子报仇，十年不晚，而今时机已至，正是雪耻之时。韩复榘随即凑近郑继成，低声细语地将计划详尽道来，每一细节都透露着精心筹谋，郑继成聚精会神地倾听。韩复榘为坚定张宗昌之心，派遣其旧部石友三前去邀请。石友三曾与韩复榘并肩作战，也是冯玉祥旧将，以频繁倒戈闻名，1931年败于蒋张联军后，转而依附韩复榘。张宗昌在石友三抵达后，毫无察觉地落入了圈套，当即决定搭乘当日前往山东的火车，踏上了预设的行程。
抵达山东后，张宗昌受到了韩复榘的隆重礼遇，被奉为座上宾，接待规格极高，韩复榘的态度更是谦卑恭敬，尽显地主之谊。昔日山东王频获山东各界要人拜访，他们极尽赞美之词，将其塑造为山东百姓的救世主，极力讨好以求得青睐。张宗昌深陷其中，无法自拔，以至于迷失自我，竟连自己的姓氏也抛诸脑后，全然不顾。他深感此行甚妙，多亏石友三小弟的助力。为表谢意，他竟慷慨地将多年随身携带的黄金二十响驳壳枪赠予对方，致使自己再无武器傍身。
1932年9月2日，张学良惊悉张宗昌已启程赴山东，他立刻预感不妙，急令张宗昌留于北平的眷属发电报，谎称“老母病重，急需归返。”3日早晨，一份急电送达张宗昌手中，令其顿时心急如焚。张宗昌虽以凶狠著称，被冠以五毒将军之名，一生嗜杀无数，然而不为人知的是，他对父母极为孝顺，是个不折不扣的大孝子。尽管父亲性格懦弱，母亲却极为刚强，她不仅拥有一双大脚，还精通巫术，因此在村里得了个“祝巫婆”的称号。巫婆靠装神弄鬼为人治病驱邪谋取暴利。张宗昌的辉煌成就，离不开其母初期通过此类手段积累的第一笔财富。得知母亲病危，张宗昌焦虑万分，随即向韩复榘禀明并请求离去。韩复榘心中暗喜，迅速安排下属为张宗昌购买了当日下午5点37分的火车票务。若韩复榘在济南对张宗昌采取行动，恐怕会独自承担罪名，毕竟张宗昌若在，他难以撇清责任，行动将变得棘手。于车站人群熙攘中行动最为适宜：混杂之中，张宗昌安全难保。故而，如文首所述，郑继成报父仇，张宗昌命丧站台，其传奇且罪恶的一生画上句号。
