《红楼梦语言话术》065
刘姥姥要见王夫人,唯有请陪房周瑞家的帮忙,便对周瑞家的说明来意。只是话术用的巧,表达出帮不帮忙全看周瑞家的是否愿意帮忙。
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周瑞家的被刘姥姥“举高高”,又因当初周瑞争买田地一事,多得狗儿之力,既然刘姥姥说话识趣,也想在故人跟前显弄自己的体面,就一口答应了下来道:
“老老你放心。大远的诚心诚意来了,岂有个不教你见个正佛去的?论理,人来客至,回话却不与我相干。我们这里都是各占一样儿:我们男的只管春秋两季地租子,闲时带着小爷们出门就完了;我只管跟太太奶奶们出门的事。皆因你老是太太的亲戚,又拿我当个人,投奔了我来,我竟破个例与你通个信去。但只一件,老老有所不知,我们这里不比五年前了,如今太太不大理事,都是琏二奶奶当家了。你道这琏二奶奶是谁?就是太太内侄女儿,当日大舅老爷的女儿,小名凤哥的。”(引程甲本第六回)
这段文字程甲本与脂本,只有“正佛”与“真佛”的差别,意思相同毋庸多言。
周瑞家的能在王夫人跟前侍奉,自然比刘姥姥会说话。她既然想要报刘姥姥家当年相助之情,就全是拍胸脯的话。但有些事光做不行,还得说明白才让刘姥姥感念情意。
她说刘姥姥诚心而来,又拿她当个人,就肯定要让刘姥姥遂心如意。这是打包票肯定要让刘姥姥拿到钱的意思。周瑞家的此举固然也是知恩图报,但不要忽略她是慷王夫人之慨,真要让她自己拿钱出来,怕是没那么好说话了。
又说贾府规矩是各管一摊,周瑞只管春秋田租,平日跟着贾宝玉做长随,她则只负责跟太太奶奶们出门,是突显自家的体面,像传话这种小事,她是不做的。但既然刘姥姥来求,肯定要帮忙。这句话就足够让刘姥姥千恩万谢,铭记在心。不但还了当年人情,更是赚了不少情面。真真是会说话的人。
尤其她还说刘姥姥又是“太太的亲戚”,十足给了刘姥姥一个脸面。而亲戚再穷也是亲戚,比起她做奴才的还是有体面,周瑞家的提醒刘姥姥今日我为你出力,全是这层关系,万一日后再有用处也不能退缩。
随后她话锋一转提到了王熙凤,说如今不比五年前,王夫人不管事,意思是刘姥姥未必能见到王夫人,而是得去见王熙凤。此处提到了一个“五年前”的时间,是暗示王熙凤嫁进贾府、管家五年了。当日“冷子兴演说荣国府”时,说王熙凤与贾琏成亲才两年,如今已管家五年,曹雪芹分明暗示林黛玉来贾府,距离薛宝钗与刘姥姥来时,已过去了近三年时间。
周瑞家的说起王熙凤,也是暗示刘姥姥想要拿到钱,得过凤姐这一关。而她又交代王熙凤是王夫人的侄女,当日大舅老爷的女儿。
这条信息重要在串联了之前介绍王狗儿与王家关系时,提到王熙凤的父亲是王夫人的大兄,兄妹二人跟随父亲在京做官。
古代官员一般会将嫡长子带在身边培养历练。如果妻子去世,还会带出众女儿在身边主持家业。此处既交代的是王熙凤王家嫡长房出身的身份,又交代王夫人在众姊妹中极其出色。
另外,王熙凤父亲是嫡长子,但交代线索极少,反而是叔叔王子腾成为王家的代表,其实体现了几个重点。
其一,王家的伯爵应该不是世袭,否则王熙凤父亲应该袭爵留住于京城伯爵府,不可能回到金陵的王家大本营,做他的第三代家主;
其二,王熙凤父亲在金陵,不表示就没有官职,他当初随父亲在京,王熙凤曾言其祖父掌管各国朝贡之事,应于礼部行走。凤姐父亲更可能也走的是科甲,由于《红楼梦》采用的是南北二京设定,南京当如明朝一般,也有一个朝廷班底,王家未必只有王子腾一人出息。真正主事人,就是王熙凤的父亲,这位王家大舅老爷;
其三,给妹妹薛姨妈筹谋金玉良姻的,也肯定是这位大兄无疑。
那么,周瑞家的嘴里,王熙凤又是什么样人呢?请看下回。
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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。