国防部长劳埃德·奥斯汀 （Lloyd Austin） 表示，朝鲜已向俄罗斯部署军队，这是第一位以官方身份有记录地证实这一进展的美国高级官员，因为自莫斯科入侵乌克兰以来，朝鲜和俄罗斯建立了日益友好的关系。

“我们看到证据表明，有朝鲜军队已经前往俄罗斯，”奥斯汀周三在罗马对与他同行的记者说。“他们到底在做什么还有待观察。”

乌克兰和韩国声称，朝鲜已向俄罗斯部署了数千名士兵，以帮助俄罗斯对抗乌克兰人。一位熟悉情报的美国消息人士告诉 CNN，“数千名”朝鲜军队已经在俄罗斯。

奥斯汀表示，美国仍在努力确定朝鲜人将在冲突中扮演什么角色，以及他们是否打算前往乌克兰。

奥斯汀说：“如果他们是共同交战国，他们的意图是代表俄罗斯参加这场战争，这是一个非常非常严重的问题，它不仅会对欧洲产生影响，也会对印太地区产生影响。

当被问及朝鲜在人力方面帮助俄罗斯会得到什么回报时，奥斯汀表示，美国也仍在努力确定这一点。

近几个月来，莫斯科和平壤加深了反美军事伙伴关系，这种日益壮大的联盟引起了基辅和华盛顿官员的担忧。

乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基 （Volodymyr Zelensky） 一再警告说，朝鲜军队正在代表俄罗斯参战，他在上周的北约峰会上表示，“10,000 名”士兵和技术人员正在做好准备。

乌克兰情报部门的一位消息人士此前告诉 CNN，少数朝鲜人一直在与俄罗斯军方合作，主要是帮助进行工程设计并交换有关朝鲜弹药使用的信息。

与此同时，韩国间谍机构国家情报院（National Intelligence Service）周五表示，朝鲜已将包括特种部队战士在内的1500名士兵运送到俄罗斯接受训练。