提起中国赛场的“金元足球”，年轻的球迷可能只知道这股风潮是由广州恒大刮起的，但是年长的球迷肯定记得，在上世纪90年代中后期，有一支叫作前卫寰岛的球队，曾经挥舞着钞票，将中国球员的身价提高到了百万级别。
1994年甲B联赛，竟然有两家俱乐部都派出了两支球队参赛——天津一队和天津二队，以及武钢一队和武钢二队。要知道，这一年的甲B联赛，一共才11支球队参赛，也许是因为甲B联赛的关注度太低，当年没人在意这种连带关系给其他球队带来的巨大不公。联赛的最终结果，天津一队升入甲A，武钢一队留在甲B，天津二队和武钢二队都降入乙级。
天津二队几年后并入天津一队，而武钢二队则在第二年被前卫体协收购，成了武汉前卫足球俱乐部。1995赛季，武汉前卫队获得乙级联赛第4名升回甲B，当年12月，中国寰岛（集团）公司加入，俱乐部易名为前卫寰岛，中国足球职业联赛的第一个靠“烧钱”出圈的俱乐部出现了。
1996年初，前卫寰岛一下子引入了徐弢、赵发庆、孙庆、黄传宏、赵立春、曾庆高、何启宏等知名球员，并在当年获得甲B联赛冠军升入甲A。这一年的年末，俱乐部从武汉迁到了刚刚成为直辖市的重庆，从此与武汉再无瓜葛，却成了重庆人心中永远的记忆。
1997年初，前卫寰岛花费170万元的天价引入高峰，要知道，两年前，广东宏远引进黎兵马明宇的价格分别只有64万和42万，前卫寰岛一下子将中国球员的身价提高了好几倍，达到百万级别。更可怕的是，他们不只引进了高峰一人，同时入队的还有姜峰、韩金铭等国字号球员。实力大幅提升的前卫寰岛队当年获得了甲A联赛的第五名，这也是1994年以来甲A联赛升班马取得的最佳战绩。
1998年，前卫寰岛继续创造着中国足坛的转会纪录，他们以235万的价格从广州太阳神买来彭伟国，同一年买入的还有北京门将符兵。彭伟国的转会没能让前卫寰岛的成绩更上一层楼，却直接导致了广州太阳神的降级，这支甲A元年的亚军球队、中国南派足球的代表，再创辉煌要等到12年后另一个“金元足球”时代的开创者出现，也算是冥冥中的轮回吧。
转会市场的“势如破竹”也给前卫寰岛带来了一个问题——球队几乎没有一个重庆球员，很难得到本地球迷的认可。当时重庆球迷更喜爱的是身在甲B的重庆红岩，这也造就了同一个城市甲B球市远比甲A球市火爆的奇特现象。
1999年，重庆隆鑫取得了前卫寰岛队的冠名权，球队开始注入重庆因素。到了年底，重庆隆鑫合并了降入乙级的重庆红岩，进一步加深了球队的重庆色彩。这一年，重庆隆鑫还和沈阳海狮合演了一场轰轰烈烈的“渝沈假球案”，将中国假球的问题由地下托出了水面。
2000年8月，重庆力帆以5580万元的价格收购了俱乐部，寰岛公司正式退出，11月重庆力帆足球俱乐部挂牌，从此前卫寰岛这个名字正式退出中国足球的舞台，重庆力帆真真正正成了一家重庆的职业足球俱乐部，和这个俱乐部一起登上舞台的，还有尹明善这个重庆人家喻户晓的名字。
尹明善的力帆集团主营业务是摩托车，当时力帆摩托车在东南亚市场十分受欢迎，而尹明善也做了中国足球史上绝无仅有的一件“壮举”——为了在越南卖出更多摩托车，重庆力帆在2001年引进了越南国脚黎玄德。尹明善在引进黎玄德时一定不会想到，10多年后德国人会依样画葫芦，为了在中国卖汽车而引进中国球员张稀哲；更想不到20年后越南队竟然在世界杯预选赛中击败中国队，给正在过春节的中国球迷狠狠添了一回堵。
随后的几年，重庆力帆的成绩一直在中游徘徊，直到2003年，该队获得了末代甲A联赛的倒数第二，降入来年的中甲。
尹明善之所以得到重庆人的好感，就因为这个时刻的关键决定。虽然摩托市场趋于饱和，力帆集团也已经开始走下坡路，但是尹明善为了让重庆足球依然留在中国足球的顶级联赛，毅然斥资3800万元，将取得来年中超资格的云南红塔买下迁到重庆，而将降了级的重庆力帆队中甲资格和21名队员一起卖给了湖南湘军。
尹明善借用云南红塔的壳延续着重庆足球的故事，而前卫寰岛的故事则由山城重庆转移到了三湘大地，以湖南湘军的名字继续在中国足球赛场上绵延。湖南的球迷对这种“三姓家奴”并不感冒，当年沈阳金德成为长沙金德后也因为得不到支持很快又搬去了广东。失去关注度的湖南湘军在中甲联赛踢了3个毫无起色的赛季，于2006年降入乙级。这一年，经历了再次转卖的湖南湘军还遭遇欠薪危机，最终湖南省足协在赛季结束后出面将球队重组，从2007年开始，球队以湖南湘涛的名字出现在中乙赛场上，主场则被放在了娄底。
2009年，湖南湘涛队获得中乙冠军，杀回了中甲，随后他们在中甲厮杀了7个赛季，直到2016赛季结束再度降入乙级。2022年，球队再降一级到了中冠，但因为其他球队退出，幸运地递补留在了中乙。2024年，湖南湘涛依然在中乙征战，并且打入了升级组，目前在升级组排名第8，基本升级无望。
