光绪年间盈江边有一个小村，村中有一个叫路秦舟的小伙子，从小命苦不堪，父母双亡不言，又被亲叔卖到恶趣味富商家，他死里逃生，差点饿死在大街上，幸好得到了一位过路神婆的救助。
此后路秦舟被神婆接回家中，视同亲孙子。路秦舟那时年纪不大，但他想起收养他的神婆似乎身怀绝技，常有人前来求助，而且非常敬重。
那时路秦舟还想跟神婆学一技之长，但神婆说自己并无天分，还不如一个洒脱的普通人。总之，在神婆的关照下，吃喝拉撒都不愁吃不愁喝，他没有多想。
一眨眼十几年后，路秦舟已经成年，而神婆却病逝。料理好神婆后事后，路秦舟进批西瓜种子承包一块土地，做瓜农。这条道路是神婆离开人世之前给予自己的选择，神婆顺从的立即付诸实现。
那时候盈江周边基本没有瓜农、瓜商，再加上路秦舟种植的西瓜个头大、甜度高，迅速在本地走红，曾经卖到断销时，路秦舟还赚得盆满钵满，而且那一瞬间，他这才真真切切地明白了哺育他的那个神婆是多么强大。
然而，种瓜之路并不平坦，在西瓜旺季里，自家田里会有很多“不速之客”。此时，路秦舟将守护着地头，他却因此遭遇奇事，结识了日后的夫人。
这一天晚上，路秦舟照例呆在地头巡视，防止偷瓜贼来袭，同时他专门在地头搭起一间推荐茅草屋，晚上就住到里头去。
房子的墙壁上挂满了赶走偷瓜贼的棍棒武器和大网。那张网是神婆给他留了下来，用了一根黑丝线。奇迹发生了，这根丝线和鱼线同样纤细，但比渔网更认识人。以前老是有人钻到田里去偷瓜，路秦舟设了许多圈套也抓不到他们，一直到他拿着这张网子，这张网子好像具有自动巡航的功能，只需向大概的地方一抛，肯定可以抓到吃瓜的人，就是这样，这个网便成为他赶走“偷瓜贼”必备的利器之一。
眼见夜已深，田野里没有什么状况，路秦舟就钻在草屋里准备休息。但刚要入睡时，突然听见一阵窸窣声，猛然睁开眼睛，才发现原来是有人偷西瓜吃。他马上拿起墙上悬着的棍棒，走出去，循声悄悄地摸了摸。
那天晚上月圆得很，明晃晃的月光洒满了田野，一切都变得如此明朗。路秦舟刚走不远就看见一个人影，他举着棍棒一点点地走近，他还发现偷瓜的竟然是一个看上去和自己同龄的年轻女子，披头散发、蓬头垢面、一副饥肠辘辘的样子，西瓜皮也没啃一点儿红。
正当路秦舟要跳出来赶它走的时候，突然发现少妇背后，似乎还留下了一个身影。同时，有月光正好照射过来，路秦舟一看，面色突变，豆大汗珠从额头上留下来，自己也停了下来，呆了半天。
思虑再三，路秦舟并未跳出来，只是默默地退到屋里，又摘下墙上悬挂的网子，重新抚摸起来。少妇这一刻背对自己，仍是吃得津津有味，路秦舟趁这个机会跳出来，径直撒下一张网，盖住少妇，又猛一拉，网口顿时紧缩起来，少妇顿时被困。没等路秦舟回过神来，路秦舟便拉着他逃走了。
年轻女子惊呆了，边哭边哀求，路秦舟似乎没有听到，径直把它拖进自己的草屋，然后捂住她的嘴。正当那个年轻女子认为她会遇到不测的时候，路秦舟突然开口说：“不要出声了，为了生存，请按照我的要求，脱下衣服，快点！”
脱下衣服？年轻女子先是愣住了，然后马上捂住自己继续哀求。路秦舟现在还没来得及解释就闪身向她侧门而去。少妇顺水推舟，不料眼前景象惊恐万状。
但见门外有只黑猫站在那里，黑猫背上还长有一双已腐烂枯干了的羽翼，更为可怕的是那只黑猫顶天立地，并且正在满脸狡猾地望着自己。而且那个人的脸少妇也是再熟不过的。
这时她哪里敢不顺从，立刻按路秦舟的话脱下身上衣服通过网线交给他。路秦舟毫不拖延地马上把它从屋里扔了出来。而门外面的那只怪，闻闻大地的衣裳之后，衔着衣裳就不见了踪影。
两人见此，均如释重负，路秦舟亦赶紧找来衣服让彼此换上。说话间才知道这个叫冯兰的少妇来自北方，刚才那个怪物的头，就是自己前不久死了未婚夫。冯兰又是一个命苦的人，父母双亡的她跟随着姑母的成长，但姑母却总是把她当成拖油瓶来对待，长大之后，便为她立下姻缘。
可是眼看着婚礼就要到了，男人突然暴毙而亡，姑母又不愿意抚养她，于是把她赶出家门，她只需要到处游荡。
路秦舟听后，缓缓道：“估计你的未婚夫已经认了你，要么就会被人从中作梗，否则他就不会变煞鬼回你那里去想把你带走！”
煞鬼实际上是人类之魂，死后七天就会返回人间，而且多数情况下，还会以巨鸟、黑猫的形式出现。煞鬼持念太深，则会成为冯兰未婚夫那类四不像怪物而危害百姓。
但是煞鬼最害怕的是网。路秦舟知道怎么帮助冯兰是因为自己从小看到神婆帮别人辟煞，用这个网，而且是把网里面的人衣服扔到煞鬼身上，也没问题。还好他记得很清，处理得很利落，否则冯兰会有风险。
这件事发生后，幸好路秦舟把冯兰丢在一旁。冯兰深表欣慰，并对其言听计从、关怀备至。日出而作日落而息，两人相濡以沫，经街坊牵线结为夫妇，过着安定美满的日子。
