男子借宿棺材铺，木匠欲谋财害命，男子见棺点香逃一命
在清朝末年，江南水乡有个名叫柳河镇的小镇，镇子不大，却有一条热闹的街市，两边店铺林立，应有尽有。
柳河镇东头，开着一家棺材铺，名叫“福寿堂”，店主姓赵，是个五十多岁的老木匠，手艺高超，做出的棺材结实耐用，样式精美，远近闻名。
赵木匠早年丧妻，膝下无儿无女，孤身一人守着这家棺材铺。
他平日里沉默寡言，一副拒人于千里之外的样子，镇上的人大多对他敬而远之。
然而，赵木匠虽性情古怪，心地却不坏，遇到家境贫寒的人家，他总是能免则免，能帮就帮，因此，在镇上口碑还算不错。
这一年的深秋，天气渐寒，寒风嗖嗖地刮着，吹在脸上像刀割一样。
一天傍晚，天刚擦黑，赵木匠正准备关门打烊，忽然听到一阵急促的敲门声。
赵木匠心里纳闷，这么晚了，谁会来棺材铺？
他放下手中的活计，走到门前，小心翼翼地问道：“谁呀？”
门外传来一个男子的声音，声音有些颤抖，像是冻得不轻：“大叔，我是过路的行人，天色已晚，外面又冷，能否在您这里借宿一晚？”
赵木匠一听，心里犯了嘀咕：这棺材铺可不是什么吉利地方，寻常人躲都躲不及，怎会有人主动上门借宿？
他本想拒绝，但转念一想，这大冷天的，人家也不容易，便叹了口气，打开了门。
门一开，一股冷风夹杂着雪花吹了进来，赵木匠不由得打了个寒颤。
借着微弱的烛光，他看清了门外的男子，只见那人三十多岁，衣衫褴褛，面黄肌瘦，冻得瑟瑟发抖。
赵木匠心生怜悯，忙将他让进屋，给他倒了一杯热茶。
男子接过茶，连声道谢，说自己名叫李福，是个行脚商人，途径柳河镇，不料天色已晚，城门已关，只好硬着头皮来棺材铺碰碰运气。
赵木匠听了，也没多说什么，指了指西厢房，让他去那里歇息。
李福千恩万谢，抱着赵木匠给他的旧棉被，踉踉跄跄地去了西厢房。
赵木匠关上门，回到屋里，心里却始终放心不下，总觉得这李福的出现有些蹊跷。
他躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着，干脆披上衣服，点上油灯，来到西厢房门口，透过门缝往里看。
这一看不要紧，赵木匠差点没叫出声来。
只见李福坐在床上，手里拿着一块闪闪发光的玉佩，正对着玉佩发呆。
赵木匠定睛一看，那玉佩晶莹剔透，雕工精湛，绝非寻常之物，他一眼就认出，那是去年镇上刘员外家失窃的宝贝！
赵木匠心里咯噔一下，暗叫不好，心想这李福定是个江洋大盗，八成是听说刘员外悬赏捉拿盗贼，吓得不敢进城，才跑到自己这里避难的。
赵木匠本想立刻报官，但又怕打草惊蛇，万一这李福身上带着凶器，自己恐怕不是他的对手。
思来想去，赵木匠决定先稳住李福，再做打算。
第二天一大早，赵木匠像往常一样，早早起床，生火做饭。
李福也从西厢房出来，见了赵木匠，又是一番道谢。
赵木匠勉强挤出一丝笑容，说：“李兄弟，你既然来了，就是缘分，今天就在我这里吃顿便饭吧。”
李福一听，喜出望外，连连点头。
吃饭时，赵木匠一边给李福夹菜，一边试探着问：“李兄弟，看你衣着打扮，不像是本地人，你这是要去哪儿啊？”
李福叹了口气，说：“不瞒大叔，我本来是去京城投亲的，不料路上盘缠用尽，只好沿途做点小买卖，赚点路费。
这不，昨天走得急，也没顾上看天色，就耽误了进城。”
赵木匠一听，心里暗笑，心想你这谎得可真不圆，京城在北方，你往南走，这不是南辕北辙吗？
但他脸上却不动声色，继续跟李福周旋。
吃过饭，赵木匠说要教李福做些简单的木工活，好让他有个营生。
李福一听，满口答应，心里却盘算着如何尽快离开这个是非之地。
赵木匠见李福答应得痛快，心里更加起疑，心想这贼人定是心虚，想趁自己不注意逃跑。
于是，他故意把李福带到堆放棺材的屋子里，想借此机会试探他一番。
进了屋，赵木匠指着屋里的棺材，说：“李兄弟，你看这些棺材，都是我亲手做的，你可别小看了这行当，做好了，也能养家糊口。”
李福强装镇定，点点头，心里却直犯嘀咕：这老木匠葫芦里到底卖的什么药？
把我带到这阴森森的屋子里，莫非是想吓唬我？
赵木匠见李福神色不对，心中暗喜，心想：你这贼人，果然露馅了。
他假装不经意地说：“对了，李兄弟，你昨晚睡得可好？
我这屋里简陋，可别委屈了你。”
李福一听，心里咯噔一下，心想：这老木匠看似无意，实则有意，他一定是发现了我身上的玉佩，想试探我。
我何不将计就计，看看他到底想干什么。
于是，他故作轻松地说：“大叔，您太客气了，我昨晚睡得挺好，就是半夜里听到些奇怪的声音，吓得我没敢动弹。”
赵木匠一听，心中暗喜，心想：果然不出我所料，你这贼人心虚了。
他故意问：“哦？
什么奇怪的声音？
我这屋里可从来没发生过这种事。”
李福装出一副害怕的样子，说：“就是……就是像有人在敲棺材盖子的声音，咚咚咚的，吓得我一晚上没敢合眼。”
赵木匠一听，心中暗笑，心想：你这贼人，还真是会编故事。
但他脸上却装出一副惊讶的样子，说：“这可奇怪了，我这屋里从来没什么奇怪的声音，莫非是……”
说到这里，赵木匠故意顿了顿，吊足了李福的胃口，才说：“莫非是遇到不干净的东西了？”
李福一听，吓得脸色苍白，连声说：“大叔，您可别吓我，我这人胆小，可经不起吓。”
赵木匠见李福这副模样，心里更加确定他是个贼人，心想：哼，你这贼人，今天落到我手里，算你倒霉。
他故意说：“李兄弟，别怕，我这屋里供奉着祖师爷的牌位，一般妖魔鬼怪都不敢靠近。
这样，你今晚就在我屋里睡吧，我陪着你，看看那奇怪的声音到底是怎么回事。”
李福一听，心里暗暗叫苦，心想：这老木匠看似好心，实则想把我困在这里，好等官府的人来抓我。
我何不趁他不注意，偷偷溜走？
想到这里，他假意推辞了一番，说：“大叔，您的好意我心领了，只是我这人认床，换个地方睡不着，我还是回西厢房睡吧。”
赵木匠一听，心中暗骂：这贼人，还真是狡猾。
但他脸上却装出一副理解的样子，说：“那好吧，李兄弟，你自己小心些，有什么事就叫我。”
说完，赵木匠转身回了自己屋里，心里盘算着如何捉拿这贼人。
他想来想去，觉得单凭自己一人之力，恐怕难以制服这贼人，于是决定去镇上报官，让官府的人来帮忙。
赵木匠换好衣服，悄悄出了门，直奔镇上的衙门而去。
到了衙门，他敲响了堂鼓，不多时，一个捕快出来问他何事。
赵木匠把李福的事一五一十地告诉了捕快，捕快一听，觉得事有蹊跷，立刻带着几个同伴，跟着赵木匠来到了棺材铺。
此时，天已经擦黑，赵木匠让捕快们藏在暗处，自己则敲响了西厢房的门，假意说：“李兄弟，吃晚饭了。”
屋里传来李福的声音：“大叔，我不饿，不想吃了。”
赵木匠一听，心里更加确定李福想逃跑，于是说：“那也好，你早点休息吧，我关门了。”
说完，赵木匠假装关门，实则躲在门后，偷偷观察。
不一会儿，只见西厢房的窗户轻轻打开，一个黑影闪了出来，正是李福。
他四下张望了一番，见没什么动静，便撒腿就往镇外跑去。
赵木匠见状，立刻吹响了事先准备好的哨子。
捕快们一听哨声，立刻从四面八方围了上来，将李福团团围住。
李福见势不妙，想要反抗，但双拳难敌四手，最终被捕快们牢牢按在地上。
捕快们从李福身上搜出了那块玉佩，又将他押回衙门审问。
经过一番拷问，李福终于招认了自己盗窃刘员外家玉佩的罪行。
原来，他本是个无业游民，整天游手好闲，不务正业。
前些日子，他听说刘员外家有一块价值连城的玉佩，便心生歹念，趁夜深人静之时，潜入刘员外家，将玉佩盗走。
不料，他刚逃出城不久，就遇到了巡夜的官兵，吓得他慌不择路，一路狂奔，最后误打误撞来到了柳河镇。
他本想找个客栈住下，但身上没钱，只好硬着头皮来到棺材铺借宿。
没想到，这老木匠看似憨厚，实则精明，眼瞅着就要东窗事发，李福心想，横竖都是一死，不如拼一把，或许还能有条活路。
于是，他假装镇定，编造了一系列谎言，企图蒙混过关。
可他万万没想到，这赵木匠可不是个善茬，一眼就看穿了他的把戏。
李福被押回衙门后，刘员外也闻讯赶来，见到失而复得的玉佩，激动得热泪盈眶，连连向捕头和赵木匠道谢。
捕头见案子顺利告破，也很高兴，当场宣布李福将被押往京城，交由刑部审理。
赵木匠见事情圆满解决，心里也松了一口气。
他本想就此回家，但刘员外却死活要请他到府上喝两杯，以表谢意。
赵木匠推辞不过，只好跟着刘员外去了府上。
到了刘员外家，刘员外摆下酒宴，亲自给赵木匠斟酒夹菜。
赵木匠平时滴酒不沾，但今天高兴，也破例喝了几杯。
几杯酒下肚，赵木匠的话匣子也打开了，他把自己如何发现李福的破绽，又如何设计捉拿贼人的经过，一五一十地讲给了刘员外听。
刘员外听得津津有味，连声称赞赵木匠机智过人。
酒过三巡，菜过五味，赵木匠也有些醉了，他拍了拍刘员外的肩膀，说：“老弟啊，不是我说你，你家那玉佩，可真是个惹祸的根苗啊！
你以后可得小心着点，别再让人给偷了去。”
刘员外一听，哈哈大笑，说：“老哥啊，你放心，这次多亏了你，那玉佩我已经找人重新打造了一个一模一样的，放在原来的地方，做了个障眼法。
这回，就是再有贼人想偷，也偷不走真的了。”
赵木匠一听，愣了愣神，随即也笑了起来，说：“老弟啊，你可真是个鬼精灵，这办法都能想出来。
行了，我也不多呆了，时候不早了，我该回家了。”
刘员外见赵木匠要走，也不好再留，便吩咐下人准备了一辆马车，亲自把赵木匠送回了家。
赵木匠回到家，往床上一躺，呼呼就睡了过去。
这一觉，直睡到第二天日上三竿，他才迷迷糊糊地醒过来。
他揉了揉眼睛，觉得头还有些晕，便起身倒了杯水，一口气喝了下去。
喝完水，赵木匠觉得精神多了，便想出去走走，透透气。
他锁上门，信步来到街上，只见街上人来人往，热闹非凡。
他溜达了一会儿，觉得有些饿了，便来到一家小吃摊前，要了一碗豆腐脑，两个油饼。
他坐在摊前，一边吃，一边跟摊主闲聊。
摊主是个五十多岁的老汉，见赵木匠面生，便问他从哪里来。
赵木匠说自己是本地人，开了个棺材铺。
摊主一听，叹了口气，说：“大兄弟，你这行当可不好干啊！
整天跟死人打交道，多吓人啊！”
赵木匠一听，笑了，说：“老哥啊，你这得就不对了。
咱们这行当，虽然听起来吓人，但其实也是积德行善的好事。
你想啊，人死了，总得有个地方装吧？
咱们做的就是这个营生。
再说了，咱们这行当的人，都懂得一些阴阳八卦，风水相术，也能帮人家选个好地方，让死者安息，生者安心，这不是积德吗？”
摊主一听，连连点头，说：“大兄弟，你说得对啊！
是我这嘴笨，不会说话。
来，大兄弟，我再给你加个鸡蛋。”
赵木匠一听，连忙摆手，说：“不用了，老哥，我吃这些就够了。
再说了，我今天出来，也没带多少钱。”
摊主一听，哈哈大笑，说：“大兄弟，你看你说的，咱俩投缘，我请你吃个鸡蛋，还能要你钱咋的？”
赵木匠一听，也不好再推辞，只好连声道谢。
他吃完鸡蛋，付了钱，跟摊主打了个招呼，便起身离开了。
他溜达了一会儿，觉得有些累了，便想回家歇着。
他穿过一条小巷，忽然听到前面传来一阵吵闹声。
他好奇地走过去，只见一群人围在那里，不知道在看什么。
他挤进去一看，只见一个年轻的男子，正躺在地上，浑身抽搐，口吐白沫，看样子像是中了邪。
旁边的人都在议论纷纷，说这个男子是镇上有名的混混，平时无恶不作，今天不知道怎么回事，突然就变成了这样。
赵木匠一听，心里明白了几分，心想：这混混，平时坏事做尽，今天这是遭到报应了。
他正想转身离开，忽然听到人群中有人喊道：“大家快让开，王神婆来了！”
赵木匠一听，心里一动，想看看这王神婆到底有什么本事。
只见人群自动让开一条道，一个六十多岁的老太太，穿着一身花衣服，手里拿着一个铃铛，走了进来。
她走到那混混跟前，看了看他的脸色，又摸了摸他的脉搏，然后拿出一张符纸，贴在他的额头上。
贴完符纸，她拿起铃铛，嘴里念念有词，围着混混转了一圈。
转完圈，她停下脚步，对着混混大喝一声：“孽畜，还不快滚出来！”
话音刚落，只见那混混猛地坐了起来，瞪着一双大眼睛，嘴里发出“嗷嗷”的怪叫声。
王神婆见状，又拿出一张符纸，点燃后，对着混混一扔。
符纸烧成的灰烬，不偏不倚，正好落在混混的嘴里。
混混吃了符灰，怪叫声戛然而止，他瞪大眼睛，看了看四周，然后“哇”地一声，吐出一口黑血。
吐完黑血，他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
王神婆见状，收起铃铛，对众人说：“好了，这孽畜已经被我赶走了，他已经没事了。”
众人一听，纷纷鼓掌叫好。
那混混也站起身来，对着王神婆千恩万谢。
王神婆摆了摆手，说：“不用谢我，这是你积德行善的结果。
以后啊，多做些好事，别再干那些伤天害理的事了。”
混混一听，连连点头，说：“神婆放心，我以后一定改过自新，重新做人。”
赵木匠见状，心里暗暗佩服这王神婆的手段。
他挤出人群，回到家，躺在床上，回想起这几天发生的事情，感慨万千。
他想：这世间万物，皆有因果。
种什么因，得什么果。
自己虽然只是个普通的木匠，但只要心存善念，多做善事，也能积德行善，造福一方。
从此以后，赵木匠更加用心地做着自己的棺材铺生意，同时也经常帮助那些需要帮助的人。
他的名声，也在镇上越传越广，越来越多的人来找他做棺材，甚至连外镇的人都慕名而来。
赵木匠的棺材铺生意越做越大，但他却始终保持着那份初心和善良。
他经常对人说：“咱们这行当，虽然整天跟死人打交道，但只要心存善念，也能积德行善，造福后人。”
就这样，赵木匠在柳河镇度过了他平凡而又充实的一生。
他的故事，也被后人传颂了一代又一代，成为了一段佳话。
