童贯与宋江两次交手都输了，损兵折将后，收集四万残兵回去见了高俅，之后二人又一同去见了蔡太师。
童贯大折两阵，八路军官尽毁，并许多军马，酆美又被活捉去了，凡事种种都一一说与蔡太师。
太师听后一合计，说兵败一事不能如实上奏，那不等于送命，于是蔡京上奏徽宗，说天气暑热，军士不伏水土，且退兵再战。
再战谁去呢？高俅自告奋勇要亲自去捉梁山贼寇。话说高俅怎敢夸下海口，说一鼓可平呢？
原来他有妙计，认识到童贯折败，那是因为陆兵对阵水泊梁山不占优势，于是他打算采用水陆并进的战略，同时他嫌弃先前所点近处军马中了梁山诡计，所以特意调集了山东、河北十节度使前来应援。
于是便有了高俅与宋江的第一战：话说这十节度使可不是吃素的，他们大多曾与国家建功，或征鬼方国，或伐西夏，并大金、大辽等处，武艺精熟。
不过昔日也都是绿林身份，后来受了招安，建功后才做了大官。那么这些人的真实水平如何呢？
河南河北节度使王焕率先出阵，接招的是八十万禁军教头林冲。两人使得都是枪，大战约有七八十合，不分胜败，最后鸣金收队；
第二轮出战的是清河天水节度使荆忠对阵双鞭呼延灼，二将交锋，仅斗二十合，荆忠便被呼延灼打得脑浆迸流，死于马下；
第三轮出战的是琅玡彭城节度使项元镇，接招的是双枪将董平。两人斗了不到十合，项元镇便使诈，一箭射中董平右臂，呼延灼、林冲急忙出阵将其救回。
双方陆战到此结束，都是一胜一负一平，结果战平。从中也可看出，梁山好汉的陆战水平并没有高出官军一大截，毕竟身出同门，谁又比谁厉害多少呢？
水战方面，高俅派出的是刘梦龙和党世雄，刘梦龙是金陵建康府水军统制，党世雄则是高俅手下的牙将。
二人肯定不熟，搭班合作，必定谁也不听谁的，造成的结果便是轻率出兵，一下中了梁山的埋伏，溃散而归，党世雄被活捉。
水军折了大半，战船没一只回来。就这样，水军战败。
刘梦龙是正规水军，为何会轻易中了梁山人的埋伏，其中原因后面再说。
第一战结束，总体来看，宋江略占上风。
高俅与宋江的第二战第二战时，高俅请了参谋闻焕章，话说此人深通韬略，善晓兵机，有孙、吴之才调，诸葛之智谋，但奇怪的是，后续却没有细说闻焕章如何的牛掰。
陆战首开战的是云中雁门节度使韩存保，对阵双鞭呼延灼。这两人贡献的水浒中最精彩的打斗场面，一个使枪，一个使方天画戟，马战占了九十余合，不分胜负，之后马下又打作一团，仍不分胜负。
之后为何韩存保被活捉上山了呢？这是梁山四将的功劳，先是呼延灼，后有张清，再之后霹雳火秦明和大刀关胜也跑来了，而官军前来营救的只有颍州汝南节度使梅展、中山安平节度使张开两将。
韩存保在与呼延灼大战时，张清跑来打劫，一举拿下韩存保。之后对战的情况是，梁山四将对官军两将，谁占上风，这是很明显的。
陆战官军不占上风，并不是他们实力不济，那杨展、张开也都是高手，只是一人难敌四手而已，那么水军呢？
刘梦龙第一次出战输了个精光，战船全被梁山劫去，副手党世雄也被捉。高俅只好再求战船，准备再战。
第二次水军出征，水路统军是牛邦喜，此人是高俅的心腹，刘梦龙和党世英配合作战。但结果怎样呢？
比上次还惨，三人全部殒命，船只尽被烧毁。
高俅二战梁山，再度失败。
从中已经可以确定，梁山水军确实比官军技高一筹。
高俅与宋江的第三战到第三战时，由于韩存保放归后去找了他的叔叔韩忠彦，此人是国老太师，门生众多，有个叫郑居忠的人，韩存保就是找了他，然后在他的带领下去见了蔡京，由此向蔡太师说明之前梁山招安失败的原因。
于是就有了天子再降诏敕，令人招安。但是高俅不愿意呀，自己折了两阵，死了许多人马，半功未建，如何咽得下这口气。
于是抓住诏书漏洞，使尽扣字眼，原本诏书为：除宋江、卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免，本意是赦免梁山好汉以往的罪过。
但高俅非要解读为：除宋江外，卢俊义等其他人等均可赦免，就是宋江不行。
于是高俅的计谋也就出来了，那就是要把宋江等人骗来，计杀宋江。
然而对于高俅的诡诈，宋江等人早有准备，花荣一箭射死那宣读诏书的使者，大摇大摆回梁山泊了。
高俅立马密信蔡京汇报了此事，朝廷便发出全力要征剿梁山的诏令，并另派两个八十万禁军教头丘岳、周昂来助阵。
但要剿灭梁山泊的贼寇，没有水军是不行的，所以，高俅还是造船。这次他找了专业人员造出了海鳅船，最大可容数百人。
结果船还没入水，就被梁山好汉先给放火烧了一部分，随后船入水后，经训练后，高俅胸有成竹，似乎胜利在望。
不难看出，高俅这一波操作，其实就是赶鸭子上架--硬撑。
好马配好鞍，高俅让人造得船是好船，火炮、火枪、火箭一应俱全，但一群新兵蛋子怎么驾驭得了呢？更何况，官军去了梁山泊两次，也没搞清楚梁山泊到底是个什么所在？简直太不专业了。
所以，水路注定还是不能胜。
那么陆路呢？同样，其实官军陆战并不输梁山好汉，只不过大势去，大伙都抢着逃命，生怕被活捉去。
从上述宋江三败高俅来看，不难总结梁山好汉们的破绽：
其一，梁山好汉能胜，重在地理位置优越，主要在守，不在攻，相比官军有优势；
其二，单论双方陆战，官军其实不输梁山，甚至是略优于梁山。这也说明梁山好汉其实能力很有限，所以在遇到同样善战的方腊时，梁山好汉死伤大半；
其三，论水战，梁山好汉的实力确实比官军要好，三战水军全胜，但比官军好，未必就是真的好，毕竟官军太菜，最后一战更是临时造船组队，完全没有规章，纯属胡来，并不能比出真正的水平。
综上所述，宋江三败高俅，看上去梁山碾压官军，但实际上顶多打了个平手，因为梁山好汉占了大便宜。
